（倒数第三天……）
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南庆京都在下雨，北齐南京在下雪，小雪在空中优美而缓慢地飘拂着，充溢着天地间的寒气，却依然让温度降到了人类十分厌憎的程度。
在南京城雄壮的城墙之上，负责北齐南方防线的南京统兵司大将上杉破，面色漠然地看着西南向的平原。原上没有积雪，依然可以看见那些正在冬眠的黑色沃土，他的目光透过层层风雪，落在了那处绵延不知数十年，气势肃然的南庆军营。
那处旗帜猎猎作响，营寨连绵，无穷无尽的黑色，沉默地停伫于风雪之中，就像是一个暂时休息的猛兽，随时可能向南京城扑来！
南庆燕京大营与北大营两大边军全力来攻，在这段日子里，接连突破了北齐大军布下的三道防线，以燎原之势直扑北上，一路不知杀死了多少北齐战士，如今已经抵达了南京防线前方二十里处，正在稍作休整。
看来天下两大国之间最血腥残酷的攻城战，马上便要爆发在南京城下。上杉破忍不住眯了眯眼睛，手掌轻轻地抚摩着身旁的刀鞘，看着身周如蚂蚁一般快速走动，在冰冷的天气里准备守城军械的下属们，感受着城内充斥着的紧张恐慌气氛，不由叹了口气。
十余万庆军铁骑已经压掩而至，自己身下这座大齐南方第一要镇，又能挡得住多久呢？
上杉破摇了摇头，连接向下属校官发出数道军令，然后转身下了城墙，来到了城墙下临时安置的前线营帐之中。
这处营帐十分偏僻安静，外面由他的亲兵亲自把守，根本不虞有人能够靠近。一入营帐，上杉破看着帐内那个穿着一身平民服饰，然则却是不怒而威的男子，干脆至极的单膝跪下，沉声说道：“义父，看样子王志昆被前几天的纵割伏击打丧了胆，三天之内应该不会发起攻城。”
全天下人此时都以为北齐的军方柱石，最令南庆感到忌惮的上杉虎大帅，应该还沉兵于庆军腰腹之间的宋国州城之中，然而谁能想到，在南京大战一触即发之际，这位天下雄将，竟然单身一人，神不知鬼不觉地来到了南京城中！
上杉虎那双黑蚕眉微微抖动了一丝，片刻后沉声说道：“王志昆行兵虽然保守了些，但绝对不是胆小之徒，不然庆帝怎会让他领燕京之兵十余年……这些时日里那些骚扰，看上去是我军占了便宜，实际上此人像是个乌龟一样，根本没有被你诱出什么兵来。”
上杉破听着义父嗡嗡的声音在营帐里回荡着，看着义父的眼中自然流露出一丝敬佩，义父暗中回到南京已有些时间，自然要准备迎接马上到来的这一场大战，如果不是义父暗中运兵如神，借着三道防线，纵横切割，也不可能让南庆铁骑到今日才杀到南京城下。
“王志昆真是无耻到了极点，明明他们兵势占优，而且气势正盛……却偏生在平原上摆出一副守城的架势。”上杉破想到此处，不由怒骂出声。
“不求有功，但求无过，王志昆的厉害便在此处……南庆啊。”上杉虎忽然从地图上收回目光，目光看着营帐之外，叹道：“兵多将广，实不我欺。”
这位北齐一代名将的脸上忽然出现了一丝疲惫之色，他从宋国州城回到南京，是因为他实在是不放心这处的防御，一旦庆国铁骑真的突破了南京防线，北齐朝廷的中腹部便会直接面对着南方来的战火，朝廷必须生乱。
上杉虎等若是施了个分身之计，南庆铁骑依然以为他还留在宋国州城，只怕担心到了极点，而他却是暗中在南京主持这一道防线，只有一个上杉虎，却用这种法子，能够发挥超出一个上杉虎的作用。
只是面对着庆国军纪森严，军械优良，战斗力异常强悍的十余万大军，上杉虎再如何用兵如神，也不可能感到轻松，尤其此次并非野战，而是两大国之间在南京防线上的正面冲撞，打到最后，依然打的还是国力与气势。
上杉虎并不畏惧王志昆，他太了解这位南方的同行，所以不惧。这些年他主持北齐南方军事，一直将目光都投注在遥远南方京都的皇宫里。他一直以为自己了解庆帝的军事思想，若南庆真要进行北伐，依理论定是要集全国之力全势扑北，至少要集结三路边军，以势不可阻之势，强力推进。
然而南京城外只有两路边军，庆帝的魄力似乎不如他想像中那般强大，上杉虎双眼微眯，忧心忡忡，暗自想着，南方的那位君王究竟在想什么？难道是有什么自己没有看出来的诡计？自己还能守住这片国度吗？
为将者首重信心，然而在南庆强盛军势面前，上杉虎并没有战而胜之的信心，他相信自己能够将对方北伐的脚步阻止住一段时间，但是又能阻挡多久呢？
有一种疲惫占据了上杉虎的心房，他忽然想到了陛下前些天传来的密旨，听说南庆范闲已经从神庙回来了，此时应该到了京都，难道大齐的命运，便要寄托在庆帝的私生子身上？范闲会杀庆帝吗？能够杀死庆帝吗？
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当上杉虎在南京城内注视着数十里外的庆军营帐时。在风雪中，连绵十余里的庆军营帐之内，主帅王志昆大将，也用冷漠的目光看着远处的那座大城，只要攻破那座城池，庆军最强大的骑兵，便可以杀入北齐中腹要害之地，到那时候风卷残云，虽然还要面对上京城前的两条防线，但想必总比现在要好打的多。
尤其是此时攻南京，却要防着身后宋国州城里的上杉虎，庆军的攻势虽然稳定，却少了当年开边拓疆里的壮烈气势。
“史飞什么时候到？”王志昆问道。身旁一位偏将不假思索，直接应道：“大将军应该四日后抵达。”
王志昆有些欣慰地点了点头。此次北伐之始，陛下便已经拟好了所有方略，虽然如远处南京城内的上杉虎一般，王志昆有时候也觉得陛下此次的魄力不及当年，但是对于陛下的信心，从来没有减弱过。
陛下要派史飞前来接掌北大营方面的野军，并没有让王志昆有丝毫负面的感觉，他不在意让人抢功，更不会认为陛下是不信任自己，因为史飞当年本来就是他的副将。
更何况如今北伐，乃统一天下的战争，没有哪一位大将敢奢望，仅凭自己的力量，便能完成此等丰功伟绩。
王志昆偶尔想着，至少自己比叶帅好，叶帅现在身份太过尊贵，只能在京都枢密院发令，却无法像自己一样亲自领兵。
准备了多少年了？王志昆站在营帐门口，任由雪花落在自己的盔甲之上，眯着眼睛，看着远方的南京大城，想到自己的双脚其实已经站在了北齐的疆土之上，心中骤然间生起了无穷豪情。
为陛下驻守燕京十余年，为的便是今日，壮阔的画卷便在眼前，人生哪有悔意？
忽然间，王志昆的眼瞳里闪过一丝寒意，身体微微颤抖了一下，虽然天寒地冻，但庆军的后勤保障没有问题，气势没有问题，可是他的心里一直都有极强烈的不安。小范大人回京都了，陛下可会安好？
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依山而建的北齐皇宫，山上有山涧，山涧沿着山道流到最下方汇成一方清潭，潭旁砌着青石，潭中清水顺着刻意打开的一处缺口向着宫外的方向流去。
北齐皇帝身上披着一件大氅，内里穿着龙袍，双眉如剑微微挑起，双唇紧紧抿着。他就这样坐在水潭的缺口之旁，沉默了很久，一言不发。
海棠背对着站在他身旁，目光顺着从潭中流出的清水，一直望向了美丽的皇宫之外，那条缓缓行走于冬日上京城内的河。
大东山一事之前，苦荷大师便在这处水潭里与太后一番交谈，决定了某些事情，飘然而去，最后颓然而回，寿终而亡，他败在了庆帝的手中。
如今北齐朝廷又面临着南方那位强大君主的威胁，只是这一次的威胁比上一次更真切，更直接，无数的庆国铁骑已经踏上了侵略伐北的道路，不知道什么时候不会杀了这座古老的京城，点燃这座美丽的黑青皇宫。
“朕不能将所有希望都放在他的身上。”北齐皇帝剑眉微平，面色微淡，缓缓开口说道：“虽然朕相信他与庆帝之间有不共戴天之仇，但庆帝毕竟是他的亲生父亲，关于范闲此人擅变而天真的情思，朕大概比很多人都更了解一些。”
“而且最关键的是，按照小师姑的话来说，那位瞎大师根本已经变成了一个白痴。”北齐皇帝低下头，望着水中有些变形的自己面容，忽然觉得这天地间的寒意，都变成了前所未有的重担，压的他快要喘不过气来，微带失望之意说道：“若真是如此，谁又能够在南庆皇宫里杀死那位君王？”
“谁都知道庆人的野心，朕为之准备了这么多年，然而战事一起，才发现，原来朕依然低估了庆军的强悍。”北齐皇帝抬起脸来，眸子里闪过一丝坚毅之色，“不过是两路边军，便可以杀到南京城下，若庆帝真的举国来伐，便是上杉虎，只怕也不可能支持太久。”
“若上杉将军支撑不住，陛下准备怎么办？”海棠在此时缓缓转过身来，平静问道。
“倾举国之力，与之一战。”北齐皇帝微微一笑应道，根本没有思考，“这天下终究是朕的天下，便要玉碎，也要碎在朕的手里，朕可从来没有认输的念头。”
海棠没有再说话，只是静静地望着宫外，望着南方，双手轻轻合什。
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东夷城控制的疆土，宋国与小梁国的交界处，被海风吹拂着的土地，拥有比上京城和京都更温暖潮湿的天气，山野间的树木依然保留着难得的青色，谁能知道越过面前的山梁，行过宋国的土地，穿越那座偏小的州城，便会来到一片肃杀朔雪之地？
那片朔雪之地正是南庆发兵之原，北齐溃退之后固守，无数人厮杀殒命之地。
孤军叛离南庆朝廷，在人世间沉默了一年有余的庆国大皇子，此时便在温暖如春的山野间，目光直视天穹，想像着那片肃杀的风雪。
他的身后是一万余名忠心效命的部属，在山野山方有一道黑线，那是范闲交给他的四千黑骑，然则荆戈统领着这些黑骑，似乎并不怎么肯听他的话。
如果不是王十三郎回到了东夷城，给荆戈带去了范闲的亲笔军令。
大皇子收回了目光，看了一眼身旁的王十三郎，英武的面容上没有丝毫情绪的反应。他此时所统领的军队人数虽然不多，然而却是东夷城倚以为凭的最强大一枝力量，如果加入到此时两国间的战场上，尤其是从上杉虎去年便妙手夺得的宋国州城中杀出去，只怕会带来令天下震惊的战果。
然而范闲并没有要求或者请求他这样做，范闲只是将自己所有的力量全部交给了自己的大哥，然后通过王十三郎的嘴，将自己对天下局势的判断分析讲给了他听，然后便再也没有任何话。