陈直说道：“我人都已经在此，还等什么明天、下午？你叫他们挑好人后，赶在午前……，就先来你住的这个院子里集合吧。”</p>

曹丰应诺，便告了个罪，将去通知各伙小率，在他将走之时，陈直又叫住他，交代说道：“你记住告诉他们，挑出来的人，必须是最新服过役的。”</p>

虽然在服兵役期间学不到多少东西，但新近才服过兵役的，不管怎么说，也要比没服过兵役，或者像曹丰这类已经服役过去多年的会强些。曹丰知陈直此话缘故，即躬身应诺。</p>

曹丰离开后，郭赦之、曹德和陈直搭不上话，几个人干站在院中，颇是尴尬。</p>

曹幹遂又邀请陈直入屋，说道：“既是陈君已然令下，叫我部各伙的人午前在此集合，那就请君先到屋中闲坐。”</p>

陈直摸了摸颔下长须，说道：“你兄弟两个为啥总让我去屋中坐？你这屋中莫非有何宝物？”</p>

没想到他会开玩笑，倒是把曹幹搞得愣了下。</p>

不过旋即，曹幹就回过神来，他也摸了摸自己的胡髭，笑道：“陈君说笑了，屋中简朴，自是无有宝物，只是天气寒冷，若在院中，恐陈君受冻。”</p>

“那不在院中便是。”</p>

“陈君何意？”</p>

陈直说道：“你给我拿个梯子来。”背着手，迈步往院墙边走去。</p>

虽不知陈直要梯子干什么，但他既提出了这个要求，曹幹就喊上郭赦之、曹德，去外头扛了个梯子进来。</p>

陈直已站在墙下，示意他们把梯子靠墙放好。</p>

他带来的那五人中，有两人上来，按住了梯子的两边。</p>

陈直探手按了按，试了试梯子已经靠得稳当，便就把袍子撩起，攀爬而上。</p>

到了墙头，他一手抓住梯子，一边侧将身来，手搭凉棚，朝四下远眺。</p>

曹幹仰着脸看他举动，想起了在刘小虎部所驻村中见到的那个校场，已是猜出陈直上墙的目的，心道：“瞧他这架势，莫不是想把我们的校场也建在村中么？”</p>

果如曹幹所料，陈直眺看了会儿，从梯上下来，早有他带来的那五人中的另外一个，给他取了水、拿了粗巾过来，陈直洗了洗手，擦干净了，对曹幹说道：“你带上人，跟我来。”</p>

曹幹迟疑了下，问道：“敢问陈君，是要在里中建校场么？”</p>

“你倒真是聪明。不错，要想操练，没有校场怎么行呢？我刚已选中了一块地方，你带上人手，跟我过去，先把房子扒了，再把地面弄平整。”</p>

陈直已然要往外走，却见曹幹站着没动，便停下来，问他说道：“你发什么愣？怎么了？”</p>

曹幹措了下辞，笑道：“进里的时候，陈君应是已经看到，这里中的百姓委实贫困，那房子尽管破败，然是他们仅有的遮风挡雨之处。现下又已入冬，刚下过一场雪，若是把他们的房子拆了，他们可住哪里去？无处可住，岂不是只有冻饿而死了么？”</p>

陈直未料到曹幹会说出这番话来，呆了一呆，露出玩味的表情，上下打量曹幹，——曹幹比他高了大半头，他得举目去看曹幹，抚摸着长须，说道：“你还是个爱惜百姓的。”</p>

话音出口，他就觉得自己说错了。</p>

曹幹本来就是个穷苦百姓，非官非贵，因他方才的话，好像也谈不上是什么爱惜百姓，顶多算是物伤其类，但话已说出，也懒得纠正，他摸了几下胡须，复将手背到身后，问曹幹，说道：“你不愿拆房子，那我就且问你，这校场建在何处？我在哪里教你们？”</p>

曹幹回答说道：“陈君，里外颇多平整之地，是不是可以在里外找个地方？”</p>

陈直说道：“在里外找个地方做校场当然可以，但是你有没有想过，当我在教你们操练，又或者以后你们自己操练的时候，是不是会有不小的动静？”</p>

“这……，想必是会有的。”</p>

陈直说道：“那如果这动静引来了附近别‘里’驻扎的各部兵士，抑或别‘里’的村民前来围观，男男女女，老弱妇孺皆有，他们在边儿上瞧着热闹，嘻嘻哈哈，指指点点，——你觉得你们的人，还能把心思放在操练上么？”</p>

这一点还真是曹幹未有想到的，他想了想，说道：“这……。”</p>

陈直说道：“这什么？你是不是觉得不能？”</p>

“确实有点难。”</p>

陈直说道：“所以，在里外寻地做校场不是不行，可如果选在了里外，你就不仅需要把地面弄平整，而且你还得在周围筑起高墙，以免参训的兵士分心旁骛。只要你不嫌费事、费时，我是没关系的，我可以等。”</p>

平整地面不费太多的事，但筑造高墙就有点费事了。</p>

陈直适才说的不错，郡兵主力可能随时会来，而下对曹幹等来讲，即便只是“临阵磨枪”，也须当争分夺秒，实在没有时间再去浪费。</p>

曹幹一时无语。</p>