“好，你头前带路，我跟你去。”田彻与主簿说完，命令李瑾，说道，“贼兵有可能趁机攻城，你留下来，把城墙守好。贼若攻城，你立即报我，我会立刻赶将回来。”</p>

李瑾尽管惊慌，却知城还是得守的。</p>

他是南成本县人，一家老小、全部家当都在城里，城如果被破，以力子都所部过往那些烧杀掳掠的恶名，他全家人的性命、全部家当只怕就都难保了，他因躬身应诺。</p>

交代李瑾之外，田彻把他的宾客也大多留在了城头，协助守城，安排妥当后，他只带了两人随从，与那主簿前往县寺。</p>

下城楼时，又听见绕城的贼寇大呼：“庞彩已死，我家大率有令，至迟明日，若仍不降，待城破后，鸡犬不留！”</p>

主簿大概是被吓住了，没留意脚下，险些被个缝隙绊倒。</p>

田彻看了看他，心道：“这幅模样，若被城中士民瞧见，将损我士气！”为安抚这主簿，他哼了声，说道，“便是属正为贼所败，贼寇定也伤亡甚重，却还想再破我城？做得好一场美梦！”</p>

主簿神魂不属，却是压根就没注意到田彻在说什么。</p>

下了城，步入街上，露宿街上的乡民们，有人攀树外眺，已经知道了郡兵兵败，贼寇正举着不知多少的人头，在巡城示威此事。两天前的晚上，田彻趁夜出袭，获胜归来之后，满城百姓无不欢动，却於当下，沿途所见，不论士民，无不惊骇，那欢动的气氛早不见了。</p>

见田彻从城上下来，乡民们都想问问他城外是怎么回事，然身份不同，没人敢问，最多偷觑他的神情而已。终於有个胆大的，鼓足勇气，上前问道：“田公，果是郡兵败了，属正死了？”</p>

田彻神色不变，一边脚下不停地往前走，一边轻描淡写地说道：“贼寇连日攻我城不下，无计可施，遂乱杀了些邻近乡中的我县百姓，来哄骗咱们。来援咱南成的郡兵足有数千之众，此区区贼寇，焉是对手？属正骁勇善战，又岂会被力子都这老贼所败？”</p>

上次庞彩来援南成时，因无樊崇这个后顾之忧，所率的兵马要比这次多，加上民夫，浩浩荡荡，足有四五千人。乡民们没有亲见过的，也都已经听说了。这会儿听了田彻此言，问话之人倒是信了，咬牙骂道：“贼寇太也凶残！可怜邻近乡里的百姓，又被他们枉杀了这许多！”</p>

田彻家是本地强豪，其人又智勇双全，他在南成的威望很高，周边听到田彻回答的乡民们，多也信了他的话，很多人放下了心，七嘴八舌的，就着“百姓被枉杀”的言语，议论起来。</p>

田彻微微点头，心中想道：“民心仍是可用！待见过王公，我不妨可再鼓舞一下城中士民们的斗志。我城中粮秣不缺，纵无外援，只要齐心协力，城也不是不可以守！”</p>

……</p>

到了县寺，入进院中，留下随从在堂门外的廊上等候，田彻脱去鞋履，步入正堂。</p>

王弼已经回来，胡珍和县丞也都已到。</p>

四人见礼罢了，各自落座。</p>

——田彻虽然威望很高，上次和这次，两回守城主要靠的也都是他，但他没有官职在身，乃是白丁，故而席次在最末。主位是王弼，两边上首分是县丞、胡珍，他在胡珍下手坐。</p>

坐定以后，田彻问王弼，说道：“县君把我从城上叫来，不知是为何事？”</p>

王弼慌慌张张地说道：“哎呀，哎呀，田公，我请你来，还能是为何事？郡兵已败！属正身死！田公，而今我城已无援兵，这底下来，可该怎么守才是？”</p>

胡珍亦是惊恐，说道：“田公，贼寇的叫嚷你都听到了吧？叫咱们最晚明晚献城，若不献城，就要屠城，田公，这、这可如何是好，如何是好啊！”</p>

田彻端坐席上，抚摸长须，沉稳地说道：“想来二公对此，或是已有对策高见？”</p>

王弼欲言又止，胡珍支支吾吾。</p>

两个人都是有话想说，但又不好意思或者不敢说的样子。</p>

田彻观其两人面色、举止，心头陡然一沉，一个不太好的预感浮现出来，他再去看对面坐的县丞。县丞巍然而坐，态度与王弼、胡珍却不相类。田彻便问县丞，说道：“公是何见也？”</p>

县丞说道：“不管郡兵是否已败，属正是否已亡，我等身为本县长吏，有守境安民之责，自当与城存亡！贼寇所谓限期明日献城，我等岂可听之！”</p>

说‘献城岂可听之’的时候，县丞的语气颇是不满和气恼。</p>

结合王弼、胡珍此际的做派，田彻是个聪明人，当即就明白过来，这必定是在他到来之前，就在刚才，王弼、胡珍已向县丞表露出了投降之意。</p>

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