蕃县与薛县只一水之隔，相距仅有四十里。</p>

刘昱、陈直往蕃县派了斥候，料之蕃县肯定往薛县这边也派的有斥候。</p>

为不暴露行踪，刘昱、陈直决定，佯攻、主攻的两路兵马，分别在不同的时间段出发，佯攻的部队於明天一早出发，而主攻的部队今晚就出发。</p>

军议开完，已经快到傍晚。</p>

时间很紧张，尤其是今晚就要出发的曹丰、曹幹等六曲，给他们做备战的时间更是紧促。</p>

结束了军议后，曹丰、曹幹等立刻回到城外营中，做出发之准备。</p>

今晚就要出发的六曲之中，任躬、胡仁两曲是头次上战场，并自他俩投到刘昱帐下后，他俩的部曲也还没怎么正儿八经地经受过操练，又任躬、胡仁之所以被任为曲军侯，仅是因为他两人是本曲部曲的头领，他两人的组织、领导能力，陈直尚不知晓，故为保无失，陈直特地调了几个有经验的军官，帮助他俩做本曲部曲的开拔准备。</p>

没时间再去与戴黑等暂相告别了，曹幹派了个亲兵，去老营妇孺驻的侧营，告诉了戴黑等一声而已。入夜后，出发的各项准备事宜完成。没有立即就走，等到两更天的时候，陈直的命令一个个地传到六曲，依照得到命令的顺序，六曲战士乃才相继出营。</p>

出营的时候，依照陈直的严令，人衔枚、马衔铃。每个战士都咬着个小木棍，以避免有人出声；随军的战马不多，六个曲加到一块儿，总共也就十余匹，每匹马的嘴也都被堵住了。</p>

曹幹曲是第四个出的营。</p>

集合地点在营东三里处。</p>

曹幹曲到的时候，孙卢、戴兰、曹丰三曲已至。三个曲的战士沿着官道，自前而后排开，形成了一个较为明显的三队阵容。每队都竖着本曲的军旗。今晚的夜空有云，月色不是很明亮，但可见的视野也还行，只见干余的战士抱着长矛，大致安静地坐在地上，偶尔有窸窣之声。</p>

陈直的将旗也已竖起，十余个亲兵的护卫中，他在官道边的野地上站着。</p>

曹幹令部曲停下，赶去向他报道。</p>

陈直简短地问他说道：“部曲齐了么？”</p>

“回陈公的话，齐了，除掉负伤不能从战的，一个不少。”</p>

陈直又问他说道：“带够五天的干粮了么？”</p>

“回陈公的话，带够了。”</p>

陈直又问说道：“长索带了么？眼神好的兵士挑了么？”</p>

“回陈公的话，带了，兵士也挑了。”</p>

陈直点点头，吩咐说道：“把你的军旗打起来，带你的部曲候在你阿兄曲后，且先坐地。等各曲到齐，咱就出发。开始行军之后，切记，一如咱夜行来薛县的时候，要保证每个兵卒都拉着长索，眼神好的兵士或行之在前，或行之在后，务必不能使一个兵卒掉队。”</p>

曹幹领命，回到本曲，转下陈直之令，打起了自己的军旗，带着部曲坐在了曹丰曲的后边。</p>

夜风吹着，比白天时凉快了些，可还是闷热。</p>

路两边的麦田，在这几天中，基本已经收完，原本金灿灿如海洋的麦地，已是变得空落起来，还有些秸秆未有处理，或堆在田中，或仍根根竖着。月下望之，一派收麦完的田间景象。</p>

募兵、募粮的架子於前两天就铺开了，只等打完蕃县，底下来就要向民间收粮、招募新兵。</p>

这次募粮，按什么标准募？刘昱尚未说，但曹幹估计当是与他在海西募粮时的标准、办法相同，不会有甚么差别。总之，吃亏的仍是普通百姓，——不过却也不得不承认，比之力子都的干脆纵兵抢掠，刘昱的募粮办法相比之下，至少还算好点，造成的破坏少一些。</p>

等任躬、胡仁两曲的空当，曹幹来到张曼的边上，与张曼说话。</p>

这回出战，刘让不在，刘让曲的两队部曲，由张曼统带。</p>

说了没多大会儿的话，大约不到半个时辰，任躬、胡仁两曲相继出营来至。</p>

观望夜色，已是快近三更。陈直把曹丰、曹幹等六个曲军侯又叫到一块儿，交代了几句，还是“务必不能使一个兵卒掉队”之类的命令，旋即，便令出发。</p>