不到十里之地，半个时辰便到，后世时间，八九点钟时，义军部队开到了蕃县城下。</p>

薄城甚近，各曲距城俱是仅一箭多地，几乎快进至到护城河边了。刘昱土黄色的大旗，竖在正中，七八个曲，分列左右，一字排开，亦各将本曲的军旗打起。诸色军旗招展，数干义军战士多着褐衣，於城上望之，如似乌云掩地，虽阳光灿烂，而若黑云压近城头，矛铍如林。</p>

又义军的辎重部队随立於后。</p>

辎重部队是由老营老弱、一些裹挟的薛县百姓组成，约干余之多，两三百辆的辎重车、大车以外，在他们中还有两架云梯，一辆撞车，长梯的数目更多，少说得有七八个长梯。</p>

随着刘昱命令，前线的义军各曲同时击起战鼓，鼓声隆隆，如似滚雷，预先集合好的弓弩手，差不多两百多人，出到阵前，往着城头，射了三轮箭矢，数干义军战士顿足大呼：“灌、灌！”</p>

——却此“灌”字，原系东郡老义军战士攻城、攻阵时所好呼喊的字眼，是东郡等地方的土话，费县与海西募得的新兵等，在加入到了刘昱这支义军部队中后，跟着学会了这个字。</p>

刘昱、陈直仰望城头。</p>

蕃县南城墙的每几个垛口后便有一个守军，不是特别密集，然亦不算稀疏。</p>

隔一段距离，城墙上便有一堆隆起的大物，外边罩着粗布，看不出是什么，然可猜到，应是守城的大型器械，算之，仅不到两里长的南城头上，就有三四件这种大型的守城器械。</p>

城门上边的城楼，共有两层，不算很高，而清晰可见，城楼左、中、右三面墙上的开口处，皆有弓弩手严阵以待。二楼城楼正面的开口处，此时有两个穿着吏服的人朝外探头。</p>

陈直说道：“此二人或便是蕃县县令与蕃县县尉。”</p>

来打蕃县前，於备战的那四五天间，刘昱、陈直已经派斥候仔细打探过蕃县县城的守备情况，其城头防御设施之多寡，刘昱、陈直已听斥候禀报过。</p>

但听禀报是一回事，亲眼见之是另一回事。</p>

刘昱看着那三四件被粗布蒙着的大型守城器械，说道：“薛县的各面城上，多者也不过两三件守城之物，蕃县的守城之物怎这么多？早前斥候报称，四面各四件，今见之，还真是这样！”</p>

“各城守备不同，此亦不足为奇。”陈直说道。</p>

却刘昱、陈直不知，蕃县城城头的大型防御器械之所以会这么多，他们事实上还是功臣之一。</p>

正是因为他们早前从东郡往徐州去时，路上经过了鲁郡这件事，加深了鲁郡太守梁丘寿对境内安全的担忧，所以其后未久，梁丘寿才会传书各县，命令各县加固城墙、增强守御，又因而，蕃县城头的大型防御器械才会增加到了现在的程度。而又之所以薛县的城防设施没有蕃县的多，原因也很简单，根子在两县的县宰不同。薛县的县宰老爷谢龟只读圣贤书，对军务毫无兴趣，姓李的县尉虽是多次要求他加强城防，他左耳听，右耳进，浑未当回事。</p>

也是攻过好几座城了，擂木、钩、拍等大型守城器械的威力，刘昱早已是非常了解。</p>

昨晚刘昱问陈直，如果招降之策仍不能得用，下边可该如何是好？陈直那时没有回答他，可刘昱不用他答，自己也能想到下边可该怎么办。如果仍是以“务必打下蕃县城”为目标的话，下边的唯一办法就是强攻了。可这么多的守城器械，如果到万不得已，只能攻城之时，攻城的难度可想而知。而且不仅守城器械多，令人诧异的是，为何守卒的数目也还有这么多？</p>

昨天几场仗，已经歼灭合计六百之数的蕃县守卒了。</p>

依照斥候探知的情报，蕃县守军的总数也就干余，被己部歼灭掉了六百，按说剩下的守军应该是只有四五百数了，然只大略计算此际南城墙上的守卒，便有两百出头，其余三面若也是各有这么多的守军，那么不算肯定会留下的预备队，守军之数现亦尚有八九百之众！</p>

难道是蕃县城内把大部分的守军都放在南城墙上了？</p>

刘昱想到此处，立即令亲兵往其它三面城墙去看。</p>

“灌”、“灌”的大呼不止，鼓声不断，弓弩三轮箭矢射罢。</p>

陈直与刘昱说道：“郎君，可请谢公、曹公上前招降矣。”</p>

谢龟、曹凤两人就在边上。</p>

二人闻言，好个谢龟，不待刘昱下令，向他一揖，抚着胡须，便要往护城河边上去，曹凤吓了一跳，赶紧拽住他，迟疑了下，说道：“从事、陈公，可能遣一二盾牌手，卫护我与谢公？”.</p>

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