这晚嘉平帝留宿在昭德宫。

郑贵妃盛装打扮，梳高髻, 戴镶宝金丝髻, 嵌宝莲花桂子金钗, 嵌宝凤鸟鎏金簪，嵌珠宝花蝶金耳坠，绿织金缠枝牡丹妆花纱通袖鸾凤云纹对襟袄，妃色云龙海水双膝襕裙, 裙襕以细如须发的金线蹙绣暗纹, 大红串枝花嵌珍珠锁边白绫高底花鞋绣鞋，抱着狮子犬迎出水晶帘。

嘉平帝一身圆领常服, 面色微微发黄, 脚步虚浮地踏进内殿。他这几年沉迷于炼丹, 召了许多不三不四的僧道进宫, 研究长生之术，朝中大臣屡屡劝谏, 他置若罔闻。

郑贵妃瞥一眼嘉平帝的脸，皱眉道“皇上是不是又服用了仙丹那些丹药大多有三分毒性，少吃些罢”

嘉平帝笑了笑，心里一暖。

他去仁寿宫的时候, 周太后永远只会向他抱怨, 抱怨他不够孝顺, 抱怨他不该这么宠爱郑贵妃, 抱怨他荒废朝政就是不曾关心他胖了还是瘦了。只有郑贵妃会一如既往的关怀他, 照顾他, 体贴他他还是太子的时候，郑贵妃是周太后宫里的宫女，后来他落难，郑贵妃来到他身边照顾他，自那以后，他们再也没分开过。

不管他是皇帝还是失势的皇子，郑贵妃永远不会抛下他不顾。

郑贵妃给了他无微不至的关爱，在郑贵妃的眼里，他不是皇帝，他只是他，一个普普通通、有喜怒哀乐、有弱点的男人，而不是文臣们所希望的那个公正无私、清心寡欲的君主。

“朕服用之前让宫人试过药。”嘉平帝进屋躺下，长长地舒了口气，“这次的丹方是密教圣僧所献，常服能洗髓伐骨、调理经脉。”

郑贵妃嗤笑一声。

她不相信那些僧僧道道真的能炼出仙丹，如果丹药真的能让人长生不老，她这些年吃了那么多僧道进献的驻颜丹，怎么还是一天比一天衰老

烛火辉煌，内殿亮如白昼，宫人鱼贯而入，摆好了膳。

郑贵妃拉着嘉平帝坐下，亲手盛了碗他爱吃的鹅炖掌汤齑递到他面前。

嘉平帝笑着喝了两口。

郑贵妃笑道“六哥诚孝，今天特意带着新媳妇来看我，闹着要留下来用膳，我嫌他聒噪，打发他走了。”

嘉平帝继续喝汤。

郑贵妃脸色一沉，环视一周，眼神锋利。

宫人们立刻躬身退出内室。

嘉平帝叹口气，“六哥孝顺，那就让他留在你身边他不想就藩也行”

啪的一声，郑贵妃摔了镶金竹筷“求皇上给我一句准话，到底会不会废了太子”

嘉平帝放下汤碗，握住郑贵妃的手，“繁儿太子仁厚，又是长子，八岁册封，熟读诗书，博洽多闻，从无错处朕就是想废了他，朝臣也不会答应”

朱瑄年纪小的时候，他可以轻易废了朱瑄，可朱瑄一日日长大，羽翼渐丰，而且深得文臣的拥戴，一旦他要废太子，必将引起朝堂震荡，举国震动，代价实在太大了。

郑贵妃呵呵冷笑，一把甩开嘉平帝的手“皇上是一国之君，是天子，是九五至尊，皇上想废太子，朝臣叫嚷得再大声又有什么用”

嘉平帝皱眉，声音拔高“繁儿，废太子不是废皇后”

郑贵妃怔了半晌，冷笑“是啊废太子不是废皇后，当年皇上心中有我，吴氏欺辱我，皇上为我废了她，又为我废了王氏可是皇上就是不愿意册封我为皇后”

她声音凄厉，嘉平帝听得直皱眉头“繁儿说这些做什么”

郑贵妃手指紧紧攥着襕裙，怒视嘉平帝“现在我老了，说的话自然不如年轻的时候管用，皇上身边那么多美人，哪还记得当年那点情分”

嘉平帝揉了揉眉心，紧紧握住郑贵妃的手，“繁儿，这世上没有人比得上你，我心里只有你，那些女子不过是过眼云烟”

郑贵妃再次甩开嘉平帝，一语不发，神色冰冷。

过眼云烟也许真正的过眼云烟是她

嘉平帝疲惫不堪，眸中浮起几丝不耐烦，本想到郑贵妃这里讨一点清闲，没想到郑贵妃和周太后一样只会拿情分来压他，逼迫他

他是皇帝，他要稳定朝中局势，要平衡文官和阉党，要在群臣面前维护母亲和爱妃，还得努力去完成母亲和爱妃所有不可理喻的要求他不是钢筋铁骨打的，他也是人

郑贵妃从前何等体贴，现在怎么也变了变得和周太后一样，无理取闹，唯我独尊，顽固不化，有一点不顺心就哭着诉说往事，逼迫他低头

嘉平帝叹口气，“繁儿，太子不是挟私报复之人朕听说太子妃也宽厚仁善，有朕在一日，没人敢对你不敬，哪日朕不在了，也会留下遗旨护你周全你何必和东宫为难你怎么说也是抚养过太子的母妃”

他说得恳切，郑贵妃却满面愠怒之色，显然一个字都没听进去。

“我不管什么文臣儒臣，我就是要废了朱瑄那个孽种皇上要是真的心里有我，就该册立六哥为太子六哥孝顺懂事，哪一点不如朱瑄了”

她双眼发红，嘶声吼道，神情狰狞。

一股深深的疲倦袭上嘉平帝的心头，他叹口气，“繁儿，朕知道你心里难受可是你也该体谅朕的难处朕明天再来看你。”

言罢，转身拂袖而去。

刚跨出水晶帘，身后一阵哐当杯盘碗盏砸落在地的巨响，接着传来郑贵妃压抑的哭声。

嘉平帝脚步一顿，无奈地叹口气，转身，回到郑贵妃身边，轻轻拥住她，“繁儿，是朕错了。”

郑贵妃肩膀直抖，哭得满脸是泪，脸上厚厚的妆粉被泪水冲得七零八落，看起来有点古怪。

嘉平帝耐着性子哄她“朕明天下旨让六哥去户部观政，他也大了，该学点本事了”

郑贵妃立刻转悲为喜，擦了下眼角，“那皇上什么时候才能废了朱瑄”

嘉平帝眉头皱得能夹死苍蝇，脸上阴云密布。

郑贵妃看他一眼，冷笑“原来皇上是哄着我玩的。既然皇上没有废太子之心，又何必要说这些话来哄我我和皇上相识几十载，皇上知道我的性子，既然无心废太子，以后不必在我面前夸口”

嘉平帝脸上现出几分狼狈仓皇，低叹一声，放开郑贵妃。

“天色不早了，贵妃早些歇着罢。”

他转身大踏步离去。

殿外等候的宫人忙打起绛纱灯笼，疾步跟上。

一轮斜月浮上柳梢，星光黯淡，夜色浓稠，悠远的打更声在深沉的夜色中回荡，绵延的宫苑高墙投下一道道暗影，偶尔有鸟儿呱呱叫着飞出树丛。

嘉平帝脚步迟缓，在月夜下踟躇。

去哪儿

他能去哪儿

去仁寿宫不，夜已深了，而且周太后又会抓着他一顿数落，然后提出要求，要他赏封周氏族人，要他善待王氏，要他疏远郑贵妃

他不可能疏远郑贵妃，即使郑贵妃无理取闹

回昭德宫

也不行，郑贵妃性情暴躁，这时候她在盛怒之中，回去她会变本加厉，只有让她自己冷静下来，他才能去昭德宫

去其他人的寝宫

那些人不了解他，不在意他，只是把他当成主子，索然无味。

嘉平帝徘徊了一阵，转了个身，不由自主地往昭德宫走去。

昭德宫的宫人看到远处几点灯火飘了过来，心中暗喜，忙跪下接驾，一面派人进去通报。

嘉平帝踏上台阶，摇曳的灯火映在他脸上，他脸色愈加黄黄的，神情萎靡，问宫人“贵妃歇下了”

宫人回答说“娘娘还没歇，一直等着陛下”

一句话还没说完，烛火忽然同时熄灭，刚才还灯火通明的内殿眨眼间陷入一片幽暗。

郑贵妃确实还没就寝，知道嘉平帝折返，她命宫人吹灭了烛火。

宫人瞠目结舌，不敢说话。

嘉平帝站在阶前，夜凉如水，月光倾洒而下，报更的声音穿过重重宫墙遥遥传来，夜色中楼台殿宇静静矗立。

帝王者，称孤道寡难道他真的成了孤家寡人

嘉平帝转身离去。

帝王本该如此。