五城兵马司衙门口的鸣冤鼓还好端端地立在那儿，按着信中的约定，如果官府同意交换人质，就将这鸣冤鼓撤去，这衙门立在闹市之中，四街八坊远远的就可瞧见，如今巨鼓尤在，看来官府一时还拿不定主意。

刘老道远远的在岔路口瞟了一眼，便举着旗幡若无其事地走开。皇上要出京，杨虎已经逃了，官兵即将大举进发霸州，杨虎的绿林势力在天子震怒之下，眼看已是岌岌可危，这一连串的消息将他原来的部署全盘打乱了。

弥勒教原本就没打算利用绿林大盗起家打天下，他们要走的是上层路线，谋夺兵权皇位，顺利得到天下，如今又有皇帝出京这个剪除天子的好机会，李福达是无论如何不舍得为了一只小虾放弃这条大鱼的。

况且在官府全力围剿之下，霸州绿林的势力已经没有多大利用价值，杨虎如今能起到的作用不过是一个骁勇的刺客，他这个军师也就不介意是否会暴露身份了，是以严令他不惜一切手段也要保全杨凌周全。

刘老道暗暗苦笑一声，昨儿还处心积虑生怕杨凌不死，谁料一夜之间风云大变，如今却得想尽办法保护他的姓命了，如果世人真的有命运左右，恐怕无人比他更有福气了。

假意声称畏于官威投靠官府，引兵杀了红娘子这个主意刚刚浮上心头，他就轻轻摇了摇头，他和翠儿户籍路引都是假的，杨虎一介绿林大盗挖不出他的真正根底，官府却不会容下一个来历不明的人。

送进宫的那两位，确实打着杂耍艺人的幌子走了七八年的江湖，饶是如此，还得宁王以堂堂藩王之尊亲自作保人才送得进宫，自已投靠官府万一被人挖出底细，当初跟着教主李越在甘陕一带传教，自已可是响当当的八大护法之一，识者甚众呀。

最好红娘子识趣，知道杨虎已经逃逸的消息肯放了杨凌，不然的话，刘老道暗暗咬了咬牙，眼中杀机一现即隐。

午朝时间早已过了，保和殿内的朝中重臣仍是济济一堂，沸沸扬扬吵的没个结果，正德本想传膳让这些大臣先填饱肚子，看了这情形气就不打一处来，坐在那儿压着怒火沉着气儿看他们吵，脸色越来越青。

大臣们也注意到了小皇帝的神情，喧闹声渐渐轻了下来。

正德默默地捻着手中玲珑剔透的玉杯，缓缓环顾了一圈，只见刘瑾和谷大用正窃窃私语，李东阳和焦芳各自腆着苦瓜脸，一根一根捻着胡须，杨廷和负着手看着墙上字画，六部九卿和各部侍郎神色各异，有的怒容满面，有的幸灾乐祸。

正德看了看吴杰，这位从未进过皇宫的老大人清矍的面容上沁满了细密的汗珠，正焦急万分地看着他。

正德咳嗽一声，呼出胸中一口怒气，这才说道：“诸位爱卿，如今看来，女盗红娘子并不知道她的丈夫已经逃出京城，意欲用杨侍读交换杨虎，如今盗匪正等着朝廷的答复，众卿商议的如何呀”

刘大夏沉声道：“皇上，老臣以为，女盗既然传信进宫，显然京师封锁及时，她们尚未来得及逃出去。京城各部兵马如云，兵部、京营、顺天府、五城兵马司，乃至三厂一卫，要将京城翻个底朝天又有何难可着各部加紧搜索，他们还能逃上天去不成”

正德冷笑一声道：“都找了一天一夜了，可曾找到了么顺天府呈上奏折来说，京师百姓已怨声载道，还要如何搜索再者，杨卿在她们手上，若把她们逼得急了，岂不鸡飞蛋打”

杨芳应声道：“皇上，臣以为刘大人说的是，堂堂朝廷岂能和盗寇讨价还价昔年夏侯淳守濮阳，吕布派人劫了他诈取财物，部将韩浩勒兵营外决不妥协，悍然对匪用兵，自此再无掳人为质者。今凶顽在天子脚下犯下如此重罪，竟敢与朝廷议价，朝廷体面何在今后悍匪们以此为例，朝廷如何应对此风断不可长”

焦芳白眉一展，说道：“杨大人此言差矣，常言道兵不厌诈，杨虎并不在朝廷手中，我们将计就计，假意答应交换人质，趁机救出杨大人有何不可难道坐视一位朝廷重臣丧命于宵小手中便不失朝廷体面了”

韩文沉吟道：“皇上，朝廷律法不能不顾，杨大人的姓命也要顾全，依臣看，还应再做思量，周密打算，盗匪既有所求，杨大人一时便不会遇害，当然，朝廷要严密封锁消息，加紧四城巡逻，莫要逃了盗众，也莫要走露了杨虎已然逃逸的消息”。

李东阳听的轻轻摇头，正德瞧见他动作，连忙问道：“李大学士可有什么高见”

李东阳拱手道：“皇上，依臣看来，大盗杨虎若真在我们手中，似此等杀官造反、啸聚山林的强盗，是否向盗伙妥协，还有待商榷，毕竟朝廷的律法和体面不能不顾，杨大人深受帝恩，必然也能体谅圣意，不肯行此助长贼人气焰的行止。

然，既然杨虎不在我们手上，这权宜之计倒大可使得，臣以为应暂停入室搜查，漫说此举未必盗众藏匿之处，真若寻得，杨大人在贼众手上，投鼠忌器之下如何剿匪救人

所以，朝廷不妨答应他们的要求，两方最终达成协议，总还要两三曰时间，朝廷应令京营和五城兵马司加紧封锁和巡逻，以防贼人逃逸，令刑部秘探和厂卫秘密侦缉杨大人被囚禁之地，伺机营救，待双方议定交换人质的所在，可以密置箭手伏兵，见机行事。”

马文升闻言上前一步，刚要开口说话，谷大用与刘瑾计议已定，已抢先说道：“皇上，奴才以为，李大学士此计最是妥当，不答应的话白白害了杨大人姓命，堂堂朝廷重臣丧命于盗贼之手，岂不同样落有失朝廷体面

贸然答应的话，咱们手里没有那个大盗杨虎，万一贼人派来个喽罗察验真假，势必要漏馅，不妨先慢慢答应着，咱们这里一边准备一边循踪追索，若是能顺利救出杨大人那是最好，若是不能，再想个法子瞒天过海，交换人质时再将贼人一网打尽”。

正德闻言拍案道：“好，众卿不必再议，就按这个法子办，大用，叫五城兵马司传出讯去，等贼众派人联系，侦缉贼巢、交换人质由你和内厂吴杰负责。记住，朕要活杨凌，不要死厂督”

众大臣齐齐俯身道：“臣遵旨”

刘老道一边穿街走巷，一边思索着对策，若是交换人质，官府方面难保不会预布伏兵，就算红娘子走得了，自已能否逃脱可就两说了。

再者红娘子绑架大户、勒索钱财的事也没少干，是绑票的行家，她若先派个人去验看人质，那就漏了馅了。

若是对红娘子言明杨虎已经脱身的真相，杨凌被释放的可能小，倒是立即撕票的可能更大，对她说明放了杨凌是要引皇帝出京这个女人从小混迹在绿林中，为人机警的很，自已在严密封锁的京师时逛了一圈就有了这么准确机密的消息，势必惹她生疑。

刘老道思来想去，终于把心一横，还是先回去一趟，探探她的口风再说吧，如果实在不行，为了正德皇帝那条大鱼，为了自已的前程，只好舍了这红娘子了，只是可惜了这花不溜丢的小娘们儿。

刘老道为两个老太太算了个命，得了几文铜钱，过了晌午再转悠到五城兵马司门前，只见架上空空如野，那面大鼓已不知去向，此时天色阴沉，稀稀落落的雪花儿飘扬下来，街上行人渐少，刘老道恐怕引人怀疑，也返身向北城区慢慢走去，到了那条胡同，看看无人注意，刘老道匆匆闪进那座道观。

道观连门也没有，四下透风，昨儿头一夜派了人在外边把风，白天却不能着人在外边候着，恐被过往的百姓注意。刘老道启开机关，悄悄钻入石室，两个持着刀剑的大汉瞧见是他，这才放下兵刃，急切地问道：“刘先生，官府答应了么虎哥可还安全”

刘老道微微一笑，说道：“还好，官府已对我们示意愿和我们交换人质”，此时崔莺儿和翠儿也闻讯迎了出来，刘老道和她们避进一间石室，编撰了一番话，然后问道：“夫人有什么打算等救出大当家的，杨凌如何处置”

红娘子咬了咬嘴唇，轻声道：“今早我们计议已定，二百多条人命不能不顾，人一救出来就杀了杨凌，祭奠他们的在天之灵”。

刘老道强笑道：“这个大局要紧，夫人，大当家的是要干大事的，如果因此激怒官府，大当家辛辛苦苦建立的基业不免要受到打击，何如放他一马”。

翠儿一怔，奇怪地看了他一眼，不知他又在玩什么把戏，刘老道笑的有点儿苦，却是有苦难言。

站在门口的两个盗匪闻言走了进来，一个满脸横肉的大汉不以为然地道：“刘先生怎么如此妇人之仁不杀他咱们搞出这么大阵仗，官府就肯轻易罢休了”

另一个光大大汉眉飞色舞地道：“正是，干咱们这个的不怕得罪官府，就怕字号不够响亮，此次进京折了两百个兄弟，不杀了他如何向山寨上下交待若是杀了他，三山五岳的好汉谁不钦佩虎哥的字号一定更加响亮，就算这座山头毁了，要另起炉灶也易如反掌”。

红娘子听到这里，把心一横道：“就这么办，和官府还有什么信义好讲胡大锤，官府既然答应了，明儿一早我们就准备强行出城，你去官府先看看你大哥，别被他们坑了”。

满脸横肉的胡大锤蛮不在乎地点头道：“大嫂放心，有那狗官在这儿，官府还能把我个小喽罗怎么样我一定陪着虎哥安全到达丰台，官兵别想和我玩花样儿”。

刘老道听了心里一凉，红娘子想起杨凌，心中仍是有些愧意，可是丈夫已经走上这条路，做人妻子的，除了陪着他一直走下去，还能怎么办呢

她怅然一叹，对刘老道说道：“刘先生辛苦了，你先歇歇吧，熬过明曰，咱们就远走高飞”。

红娘子转身折到杨凌房中，胡大锤和那个光头大汉黑鹞子鬼头鬼脑地跟在后边，崔莺儿回头瞪了他们一眼，两个土匪不怀好意地看着杨凌笑笑，施施然走了出去。