门板轻轻合上的那一刻，王莲娟悄悄转回身，推开了秦砚辞与凌瑾韵的房门，悄悄探视熟睡中安然无恙的凌瑾韵。

随后王莲娟回到了厨房忙碌。

锅中的水欢快地沸腾起来，她轻轻地将精心挑选的红糖投入水中，那深琥珀色的糖块缓缓融化。

接着，她小心翼翼地打入几枚新鲜的鸡蛋，蛋液在热水中迅速凝结，绽放出一朵朵细腻的蛋花。

与此同时，凌瑾韵在梦乡里，偶尔呢喃几句，似乎在无意识中寻找那份失去的温暖。

她的脸庞恬静，眉头微微蹙起，细密的汗珠在额间闪烁，展现出一种脆弱的美。

而在村口，秦砚辞他们背负着沉重的酒坛，阳光透过稀疏的树叶，在地面上洒下斑驳的光影。

李里正的眉头紧锁，岁月在他脸上刻画出深深的皱纹，却也增添了几分沉稳与威严。

他与秦砚辞并肩而坐，两人间的对话不仅仅是关于石灰消毒的简单安排，更是两位长辈对村庄安宁深沉的忧虑与担当。

李里正的孙子闻令而动，那孩童一脸认真，稚嫩的步伐却踏出了村庄面对困难时的坚毅与团结。

抵达镇上，桂花楼前的热闹景象仿佛与秦砚辞他们的急切心情形成了鲜明对比。

秦砚辞目光敏锐，一眼捕捉到了那张引人注目的新告示，其上用精致的书法书写着“竹韵”二字，预示着一种清新脱俗的品味。

门厅之内，各路风流雅士聚集，他们交头接耳，眼神中满是对即将品尝到的新酒的渴望与期待，空气中弥漫着一种对美好事物的向往。

秦家三兄弟选择了低调的后门进入，尽量不引起注意，他们的默契与低调中透露出对自家酒品的信心。

店内小二一见秦砚辞便眼前一亮，记忆中那个送酒的青年不仅酒好人也实在，昨天二掌柜的推荐让他的酒瞬时间成为了这里的热门话题。

小二不敢有丝毫怠慢，匆匆忙忙地去找掌柜，心中暗自期盼这份来自乡村的佳酿能为酒楼带来更多的人气。

李宝忠掌柜的出现总是带着几分豪迈，验过酒之后，他毫不吝啬地赞誉与奖赏，话语中透出对秦砚辞才能的认可与期待。

那十六两银子不仅是一笔交易的报酬，更是一份对酿酒天才的鼓励，暗示着一个可能改变命运的机遇。

李宝忠的笑容中蕴含深意，仿佛已预见“竹韵”未来的辉煌，而这一切，都将源于秦砚辞那双创造奇迹的手。

李宝忠在昨日还郑重其事地称呼秦砚辞为“秀才公”，言辞间透露着几分生疏与尊重，但今日一早，他似乎感受到了两人之间那份同乡之情的呼唤，于是改口轻唤了一声“砚辞”。

这一声亲昵的转换，仿若春日里的一缕微风，悄然吹散了两人之间的隔阂，使得气氛顿时变得温馨而亲近。

秦砚辞心中回味着昨晚凌瑾韵拉着他的手，共同操作着那个奇异的小工具，将醇厚的酒液小心翼翼地注入竹筒中的场景。