秋果那边的差事办得很顺，姚进忠保住了自己的小命, 对于还田一个愣都没打, 立刻照办了, 孙家本来在自己的田头盖有三间屋，已经被别的佃户占了，姚进忠亲自去把佃户迁走，腾出屋舍还给了孙家。
田地里现种着青苗, 省了买种钱, 这一年的农时又没有耽误, 日子很快就能过起来，百姓的所求其实很少, 孙氏就忘记了过去的苦痛，高高兴兴地领着儿子媳妇重新把家安了下来。
少年们回到府里, 如常上起课来，日子看似恢复了平静，然而不过过了三天, 就被打破了。
大同知县李蔚之自杀了。
消息传出来，朱成锠都呆住了：“什么？”
他不相信，马上遣人去打听。
很快下人反馈回来：是真的。
他遗下的妻儿在后衙大声号哭, 引来了六房司吏去看，李蔚之系在书房上吊自杀，司吏们七手八脚把他从房梁上解下来的时候，人都冷硬了。
朱成锠又呆了好一会儿，才回过神, 怒道：“他老婆儿子是死人吗？人都凉了才知道？！”
下人回道：“据说是李知县以心情不好为由，独居书房，结果半夜里悬了梁。他留下一封绝笔书信，说是悔恨自己作为，无颜再活下去，所以一死以谢大同百姓，他请求朝廷，看在他已偿命的份上，容他的妻儿一条生路。”
朱成锠听了，毫无怜悯，只是恼怒：“偿什么命？他犯那点事，顶多流放罢了，这般经不住事，学人家做什么贪官！如今倒好像我逼死他的了。”
代王府已倒过两次霉，朱成锠这点嗅觉是有的，他马上意识到了不妙。
藩王与地方官，前者以多年的不懈努力成功将自己的名声败完，不独代王府，齐王汉王等皆各有劣迹，李蔚之固然贪赃枉法，但大同府县同城，他受罗知府掣肘之处颇多，所犯的事儿数落起来吓人，其实最终着落到金额上并不巨大。至于为粮税逼死人那些，总不是他亲自下乡逼的，底下差役们做的事，他其实有可以分辩的地方。
如今，他罪不至死而死了，朱成锠就麻烦了。
本来名声就差，又添一桩恶事。
天底下的王爷不过几十，文官可成千上万，嘴上不好说，心里怎能没点兔死狐悲？
一张张嘴呱噪起来，他快到手里的王爵眼瞅着又远了。
朱成锠心神不宁，越想越烦，足想了一刻钟时间，才从千头万绪里拎出一根线来，吩咐人：“去把小九给我叫来。”
朱成钧等闲没空出府，还不知发生了什么事，木木地来了。
朱成锠迫不及待地问他：“之前你闹着还的田地，还了没有？”
朱成钧道：“还了。”
朱成锠一口气松下来：“还了就好。”
那情况还不算太坏，李蔚之跟他对上，为的是侵占民田案，李蔚之是为民出头，他散播李蔚之的黑材料却是打击报复，无论东西真不真，从出发点就矮李蔚之一头。
李蔚之现在又死了，活人对死人无论如何总要宽容些，到时传来传去，说不准能把李蔚之洗白了，独他一个牢牢把“逼死朝廷命官”的帽子扣住。
不过，既在李蔚之死之前就已经把地还了，那这恶霸名声总还能削减几分。
朱成钧问他：“大哥，出什么事了？”
朱成锠也要嘱咐他两句，就告诉了他：“李蔚之死了，自尽而亡。你这几天不要出去乱跑了，安生在府里呆着，别叫人再抓着什么把柄，我这里够乱了。”
朱成钧也没想到有此事，怔了怔：“我知道了。”
他转身出去，回到纪善所里，楚翰林停下了讲学正等他，他没多考虑，直接说了：“先生，李县令死了，大哥说他自杀了。”
楚翰林很吃了一惊：“什么？何至于此！”
李蔚之的罪名传得满城都是，他听说过，闲着无事也琢磨了一下，料着他这个大同知县是做不下去了，但要说死罪是不至于的。大同新的知府还没委派下来，同知应该代为写了奏章详细呈上去，两地距离近，朝廷得知以后，按常规应该直接派钦差过来调查。
没想到，钦差还没来，李蔚之先把自己断送了。
展见星与许异面面相觑，都说不出话来。
忽然听见人自杀，总不是个好消息，诸人心头都有点沉甸甸的。
好一会之后，楚翰林叹了口气，向着底下郑重道：“李知县为孙家张目，本是善举，但他己身不正，以致为人所乘，其后虽知耻，但不能化勇，最终前程尽毁，连性命也保不住。你们日后若为官，当引以为鉴，既不要以恶小而为之，也不要行差踏错以后，就轻言放弃，人生漫长，知错，当改。”
学生们都站起来应了，然后陆续坐下，许异有点糊涂的样子，尤站着小声问道：“先生，李县尊确实做错了事，您还替他惋惜吗？”
“错事分大小，律法也有轻重。”楚翰林说着微转了目光，“展见星这几个月一直在看<大明律>，你如有兴趣，可以跟他探讨一二。”
“是。”许异坐下了。
楚翰林继续上起课来，等到中午吃饭休憩的时候，少年们才又讨论起来。
“是不是大爷下手太狠了？”许异一边吃一边含混问道，“他要是拿那些东西私下去威胁李县尊，也许李县尊就不用死了。”
在大堂之上公开，那是把李蔚之逼得没有一点退路，只能硬扛。但他扛不动，他的勇气已经都用在了之前，等蓦然发现代王府远没他想的那样好对付，他冲上头的热血迅速凉了，连一丝挣扎的劲都再鼓不起。
展见星闻言看了一眼朱成钧——下手没轻重这种事，大概是代王府祖传。
朱成钧马上察觉到了，在桌子底下把她的脚踩住：“看我干什么？又不是我害的。”
展见星飞快抽脚：“我也没说你，九爷，你别总乱踩人，把我的鞋都踩脏了。”