他们这些从大明来的降兵倒也没有遭受什么虐待，只是行动自由方面受到极为严格的控制，平时都被限制在军营中，不得随意外出活动，更不能驾船出海。在今天发生紧急军情之前，他们这帮人已经大概有一个月没有上过船了，如果不是需要他们出海打仗，那么基本上是每过三四十天才会有一次例行的出海巡逻执勤任务，而且船上肯定会有后金的督战队随行。这种安排当然不是为了给他们减轻负担，而是后金人根本就信不过他们这些降兵，怕他们驾船出海后不管不顾地逃回山东去。

这种不科学的作训安排加上有意拆散分开部署，让这些叛逃到辽东的前大明水师无法再保持较高的战斗力，刚才这番仓促应战，已经充分暴露了他们的现有实力。照潘严所说，水师降兵被拆分为三四个部分，分别部署于辽东半岛上的几处港口，而主力则是留着了金州卫城附近，即后世大连湾海域。这个消息让王汤姆也稍稍松了口气，从旅顺口到金州卫的直线距离超过百里，即便本地后金守军想要向金州卫求援，援军肯定也不是一时半会就能赶过来的，在金州卫有所反应之前，自己所率的这支舰队应该就已经离开这里了。

部署在旅顺口这里的大明降军，几乎都在先前的海上交锋中出战了，一战尽墨，这个结果大概也会让中左所城里的后金军十分慌张。毕竟在方圆百里之内，也就只有这么一个集中驻扎军队的据点存在，如今对手还没上岸就已经打掉了本地约莫三分之一的人马，换作是谁来面对这样的局面都不免会有些心惊肉跳。

“你们这一营水师只留了四艘福船，海沧船、苍山船都没了，一营五百一十人，算下来应该有三百人左右。这么说，中左所城里驻扎的后金军也就六七百人？”王汤姆听到这里，便敏锐地注意到了这个细节。那四艘被海汉海军击败的战船上应该有三百人左右的额定载员，潘严提到在本地驻军中占比为三分之一，由此就能迅速推断出本地余下的后金兵力了。

潘严一听，王汤姆对水师编制如此熟悉，当下更肯定对方身份应当是明军将领，连忙应声道：“大人料事如神，这中左所城里驻扎了金人两个牛录，兵丁六百人上下，加上其随军家属和汉人百姓，当有两千人上下。如今水师大败，想必那城中金贼已将所有人都赶入城中，以踞城而守。”

后金的牛录是以三百丁为单位的基层组织，军政一体，平时为民，战时为兵。每个牛录下分四个达旦，每个达旦由章京和拨什库一文一武两名官员共同管理。而这三百丁也不是一概而论，按地位还分为阿哈、披甲人和旗丁三种。阿哈即奴隶，多为汉人和朝鲜人，披甲人则是臣服于女真的外族，地位稍高于底层的阿哈。至于旗丁就是血统纯正的女真人，地位相对要高一些。

这点兵力在王汤姆眼中看来倒也不算太大的威胁，难怪对手不敢在城外海岸部署防线，这么点人拉出来除了暴露自己实力之外，根本就起不到多大的威慑作用。不过他倒是没忘城外树林里埋伏的骑兵，继续对潘严问道：“那这两个牛录有多少骑兵？”

这下倒是难住了潘严，他惶恐地摇摇头道：“小人确实不知金贼骑兵详细数目，不过城北有处马场，听当地养马的汉人说，至少有三四百匹马。”

王汤姆心道要是能想办法把这批马弄回芝罘岛去，那哈鲁恭只怕睡着了都会笑醒。只是这养马场坐落在城北，想打马的主意就得先把这中左所城拿下，这行动难度也不小。按照马匹数目来推算，这地方至少有拉出一两百骑兵的实力，倒是不可小觑。要知道哈鲁恭手下的骑兵营，真正能上阵厮杀的精锐也不过才两百多骑而已，当然了，依托于先进武器的海汉骑兵在个体战斗力方面肯定远远超出了后金骑兵。

王汤姆率领的部队中没有骑兵编制，后金部署在这里的骑兵即便规模不大，终究是一个不小的威胁，王汤姆也不敢随意派遣步兵登陆。王汤姆想了想又继续问道：“那你知道这附近海岸还有哪些后金军的据点？”

潘严应道：“据小人听说的消息，金贼在金州卫并不自行兴建据点，皆是用我大明遗留卫城墩堡，只是小人并非辽东出身，对此地也不甚熟悉。若是大人抓到金贼俘虏，或许倒能问个详细。以大人这支船队，辽东海上任何一处都去得，所以还有一个法子，若是能联系上驻守皮岛的明军，定能找到打击金贼的法子。”

“皮岛？那地方还有明军？”王汤姆倒是听说过皮岛这个地方，不过这次北上之后，倒是没有收到与当地相关的信息。

皮岛位于鸭绿江口东边的海湾中，正好在辽东半岛与朝鲜半岛交汇处。这个岛屿面积虽然不大，但其位置十分紧要，在明末曾一度是明军在东北地区牵制后金的重要军事据点。

1622年年底明将毛文龙率军入住皮岛，翌年朝廷便在这里设东江镇，管辖以皮为中心的身弥岛、广鹿岛、獐子岛、石城岛、鹿岛等旅顺口以东仍由大明控制的岛屿。《明史·毛文龙传》中记载，朝廷对毛文龙“累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，设军镇皮岛如内地”。天启年间辽东失陷后，朝鲜使者无法从陆路出使大明，改走海路基本都要从皮岛经过。而辽东汉人逃至朝鲜之后，也有很多人涌入皮岛这处名义上仍属大明的地方避难。但这岛上因为耕地面积极为有限，难以负担粮饷供应，所以只能依靠登莱、天津和朝鲜国提供粮食支援。

1629年毛文龙被蓟辽督师袁崇焕处死，由副总兵陈继盛接任，翌年刘兴治发动兵变杀死陈继盛，并与后金皇太极秘密结盟。但这家伙也没能就此飞黄腾达，一年之后皮岛再次发生兵变，刘兴治死于乱军之中。之后由都督佥事黄龙赴皮岛接任，只是兵变并未就此停止，同年就发生了第三次兵变。

之后黄龙移镇旅顺，配合山东打击在登州发动兵变的孔有德、耿仲明、李九成等人。但1633年孔有德引后金军攻破旅顺，黄龙兵败自杀。山东方面自顾不暇，这皮岛也就成了被人遗忘的所在。

(本章完)