他愤恨地看了眼伏在地上的妖媚女子，大骂了声"婊/子"，便头也不回地踏出了迎香宫。

顾瑶在地上趴伏了好久，待皇帝的脚步声完全消失，她才慢慢从地上爬起，拿出帕子擦去嘴角的血迹。她眼中射出阴冷的光，暗暗说道："狗男人，你一定会后悔的。"

皇帝出了迎香宫就往御书房赶，刚刚顾瑶的言语让他勃然大怒，其实并不因他对汤兆隆兄弟情深，以至不容别人说他坏话。在皇帝还未登基之前，老四就一直是他心中的一个疙瘩。

然而，"家丑不可外扬"的想法早已在汤兆文心中根深蒂固。他心中的这个疙瘩，是绝对不允许被一个只会卖弄色相，在男人身下承欢的女人触碰的。

当他赶到御书房时，钟祖烨已候在那里多时了。

钟祖烨一见到他，便要下跪行礼，却被皇帝一把搀住。

皇帝打趣道："朕不是同你讲过了吗？只有咱俩时就不必行礼了。"

钟祖烨颔首道："臣不敢。"

钟祖烨生得唇红齿白，略有些女相，一对杏眸中总是带着些许骄傲的颜色。此时身着藏蓝色朝服，在皇帝面前低着脑袋微微猫着腰，做出及其谦卑恭敬的样子，却仍藏不住一身的傲慢之气。

皇帝打小就欣赏钟祖烨身上这股子傲气。他的傲是种孤傲，带着点"世人皆庸俗"的自负，也有点文人特有的清高与风流。不像老四，老四也"傲"，但老四的傲是种虎视眈眈的霸王之气，虽然不爱将它表现出来，只会偶尔藏在一个眼神中。但老四的"傲"就是让皇帝很不舒服。

皇帝缓缓地泄进椅子中："灿之特意来寻朕，是有要事相奏？"

钟祖烨微微抬了下头，从皇帝的角度刚好能看见他上半张脸："回皇上，家妹自那景平城来信，说景王近些时日……"

"老四又搞什么幺蛾子了？"

"景王在那深山之中办了个木匠作坊。"

皇帝闻言哈哈大笑起来，他拍了拍大腿，说："这老四还真是一根筋，自己削块木头不够还要办个木匠作坊。生在帝王之家还真是难为他了，假若他只是一介布衣，没准已经成个名木匠啦！"

"皇上，微臣以为此事有蹊跷。"

"此话怎讲？"

"那景王若是真心想办作坊，为何却办在那深山之中？听闻他每早天不亮就往山里赶，并且从不叫人护送，还总打扮成寻常百姓的模样。微臣看，这不像是在经商，倒像是在谋划些什么。"

皇帝抿了一小口茶，半天没说话。空气安静得让钟祖烨心里有些发慌。他握了握拳，用指甲狠狠扎了下手掌心，大着胆子说："皇上，依臣愚见，此时应当立刻攻入景平城，擒拿景王汤兆隆。"

皇帝还是不说话，钟祖烨在这冰天雪地汗如雨下，汗珠顺着线条优美的下颚滑下，朝服湿了一片。

"机不可失啊皇上，若再耽搁下去，待那景王万事俱备，朝廷就真奈何不了他了啊！"

皇帝瞥了眼钟祖烨，重重地呼了口气，面前飘出一片白雾。

"你们一个两个的，怎都在针对老四？"

"皇上，实非臣有意针对于他，而是那景王的狼子野心，已是人尽皆知啊！"

"人尽皆知，人尽皆知？"皇帝冷哼一声，"那朕怎么不知？"

钟祖烨被呛了一下，话全憋回了肚子里。

皇帝疲惫地摆了摆手："爱卿退下吧，朕想歇息了。"

钟祖烨"咕咚"一声咽了口口水，突然，他"嘭"一声跪倒在地，重重地磕了一个头，俯首呐喊道："求皇上出兵征讨景王，景王不除，这冀国江山岌岌可危！"

皇帝眼前一阵眩晕，他踉跄了下，稳住身形，伸出一根手指颤颤巍巍地指着钟祖烨："你不要逼朕！当初，朕就是听信于你，才将辽王逮捕，自那以来，朕没睡过一个好觉，每晚都能梦到先皇。父皇在梦里痛骂朕不肖，说朕居然也干那手足相残之事。他还说，本以为你会成为忠厚仁义之君，缘何也变得这般心狠手辣？"

钟祖烨抬起头来，鲜血顺着额角滑落，淌成一道殷红的溪流："这怎能叫心狠手辣？这叫天经地义。"

皇帝闭上眼睛挥了挥手："你退下吧，朕暂且不愿发兵。"