最终, 进入地狱刑场的人只有烛台切和琉星。

笑面青江自觉这种场面越少的人出现越好, 便主动提出在阎魔厅等待。至于黑猫, 因为情绪过于激动，被笑面青江关在了会客室。

随着离目的地越来越近, 琉星发现, 他们经过的地方，全是一片焦土。

火焰烧灼的大地之上，立着一根根烧红的的铜柱，不少罪人被铁链绑在铜柱上，空气中隐隐传来皮肉被烧焦的肉香，让琉星胃里直犯恶心。

让一个小朋友看这样的画面，确实有些过，烛台切想把琉星的脸压在胸口, 却被琉星躲开。

“没关系。”琉星忍耐着恐惧, “我要适应。”

这样, 等会儿见到妈妈就不会害怕了。

虽然琉星来之前也想过妈妈是否在地狱过着普通人的生活, 可是现在所处的环境, 让琉星意识到稻垣渚过得并不平静。

也是。琉星想。犯罪的人，是要受到惩罚的。

“地狱的刑法便是如此，”鬼灯面无表情地道，“作得恶因，既得恶果, 百十倍奉还也是轻的, 来世还有得受呢。”

对现世来说, 善恶有报是种玄学迷信，人们会不由自主地将期待赌在人性和道德之上，可事实上，恶人才能过得逍遥，反而好人过得艰难。

但这点对于地狱来说是不可行的，虽然善人在地狱不一定过得好，但恶人在地狱却会倒大霉，这是地狱居民人人熟知的常识。

生前造的孽，死后自要还。

琉星闻言，再去看绑在铜柱上的罪人们。

“他们……受到惩罚就会悔过吗？”

鬼灯的语气平淡“不悔过的占多数，但没关系，比起悔过，恐惧才是控制他们的最好办法。怕了，自然就不敢了。”

烛台切哭笑不得“鬼灯先生，请不要对小朋友说这种话。”万一琉星真听进心里，可就麻烦了。

“早早的让小朋友知道世界的残酷是很重要的，”鬼灯双手揣在袖笼里，“他们这个年纪，接受力和包容力正是最强的时候，等长大了再到处碰壁，会脆弱的不堪一击……等人到中年，就变成了玻璃心，一旦失业或者离婚，就吵着闹着要自杀，啧啧啧……”

烛台切“……”过于真实，引起不适。

他清清嗓子，问道“还有多远？”

“到了。”鬼灯转了个方向，走到一根铜柱旁，对附近的看守示意“把她放下来。”

琉星这才发现烧红的铜柱上，绑着一个长发遮住了脸的女性。

琉星瞳孔一缩，蹬着小腿要下地。

烛台切深吸一口气，把琉星放下，却没让他靠近，拽住琉星的小胳膊，“冷静点，稍等一会。”

琉星没说话，但也没再继续挣扎，眼巴巴地看着那个鬼族的看守，用钢钳将铁链剪开，将那个背部皮肉几乎已经碳化的女人拖到了旁边。

为了能反复折磨这些罪人，地狱里设置了特殊的阵法，罪人们无法昏迷，不管多么痛苦都必须清醒着人手刑罚，而在刑罚场地里受的伤，只要稍稍休息，就能立即恢复成完好无损的状态，哪怕是失去了手脚，也能顷刻间长回来。

女人趴在地上，喉咙里发出沉重的“嗬嗬”声，拽着前襟的手上全是火焰燎出的水泡水泡，痛苦地缩成了一团，好一会，才仿佛用尽了力气一般，大口喘息着，倒在地上。

鬼灯从袖笼里拿出了资料，随手翻了两页“她被拔了舌头，等会吧。”

琉星表情惶惑，死死盯着那个女人被长发遮住的面孔，很难想象这是他的妈妈。

在他的印象中，母亲正常时从容优雅，疯癫时阴狠暴躁……但绝不会这么狼狈。

“……妈……妈妈？”琉星忍不住出声确认。

女人过了很久，才慢慢地抬起了头。

脸颊上的烫伤已经自行修复了大半，丑陋的伤疤下，依稀能看出她和琉星相似的眉眼，和仿佛刀子一般冷漠的眼神。

这张熟悉的脸，让琉星刹那间脸色苍白，下意识往后退了一步，背上却被一只温柔的大手抵住。

“不用怕，”烛台切轻声道，“还记得来之前你和我保证过什么？”

……绝不退缩。

“妈……妈？”稻垣渚声音沙哑地重复着这两个字，看着琉星的眼神没有半点波澜，依旧是死水一潭，显然——她不认识面前的孩子。

烛台切知道这是理所当然的事情。

琉星这一年多来的变化实在太大，稻垣渚所知道的琉星，是个干瘪丑陋的骷髅架子，是个连话都不会说的懦弱幼童，与现在这个看起来健康可爱的孩子全然不同。

可烛台切仍然感到了愤怒。

作为一个母亲，认不出自己的孩子。