林故渊经此一战，呼吸起伏不定，浑身热汗腾腾，倚着一棵柿子树阖目休息，只觉浑身酸累，冬日阳光被头顶枝丫筛作一地树影斑驳，他低头去看，才发现还穿着地宫逃出时的大红嫁衣，那衣裳被汗水泥水浸泡多遍，袖口衣角挂着点点渍泥，早不似先前鲜亮。

日头生的高了，眼皮一片红光，四下杳然无声，一丝人影也无，只余远山寂寂，鸟鸣涧幽。

他从囊底取出衣服换了，将那红衣收回背囊，重新匀净脸色，解开拴马绳，握着马鞭愣了一会神，猛抽一下马肚子，沿大道下山。

又走了大半天，周围渐有人烟，大道分作两条，他在路边茶摊叫了碗凉茶，跟店家一打听，原来从风雨山庄逃走时朝向西北，与开封方向背道而驰，他们急于赶路脚程又赶得飞快，偏离的更不是一星半点。

那卖茶老叟口音颇重，林故渊向他问询许久，才算计清楚，若从此处改道，待要绕回正路尚需五六日，前日又下了一场大雨，前方山路多处坍塌，遍布碎石，泥泞难行，官府派了好些督察修路的兵丁，成日拦在路中间不让通行，待要在元宵前赶到少林是几乎不能了，若快马加鞭日夜兼程，勉强能在无遮大会正日子达到。

林故渊心中更添焦虑，胡乱吃了几口干粮，掏出几枚铜钱往桌上一扔，拿起宝剑，回头道：“喂，走了。”

背后无人应答，他募得想起谢离已走，嘴边的话咽了下去，手握雕花剑鞘，默默地发了一回呆。

他忌惮那蛊毒卷土重来，一时不敢投宿客栈，入夜后寻得一处僻静的松树林，依傍一道淙淙山溪，点起篝火扎营休息，兀自打坐调息，静等睡意。

夜风徐徐，月华如银，打坐到一半，忽然胸中沉闷郁滞，一口恶气梗在心口，上不来下不去，甚是难受，扑面夜风也不觉清凉，以内功心法压制一阵，却并无转好迹象。

他闭目观心，知是孟焦起了作用，此时谢离不在，无人在旁搅乱滋扰，便打定心思，清心凝气，默默诵念《明生心法》后三章上乘心法，静等那股邪火来临。谁知等来等去，身体秘处无甚反应，胸中滞闷之感却愈发明显，他双手自丹田移放双膝，二指微扣，虚虚握拳，两手向上结印。

再练一阵，更觉不对，心头升起阵阵恶烦，明明数九天气，额上腾腾冒出热汗，全身骨骼如被虫啃，酸痒不堪，真气更是凝聚不畅，他心说不好，只觉这次与以往大不相同，并非是在地宫时的欲念汹涌，倒像是走火入魔一般，先是烦躁之气难抑，接着指尖发麻，两手剧颤不休，竟连手印也结不住，他一个翻身站立起来，扶住身旁松树大口喘息，怪异真气沿全身筋脉游走，四处奔突冲撞，耳中也跟着轰鸣不已。

他心中骇然，知是那“孟焦”后知后觉，因为另一半不在，要肆意作乱了。

他强自稳住心神，手指抠进树皮，用指尖疼痛唤醒意识，两道长眉拧成疙瘩，与那怪力对峙一阵，忽感气血翻涌，两眼发黑，心肺剧痛若裂，他踉跄着紧走两步，一拳打在树干上，也不知用了多少力气，硬是把那参天古树摇撼地簌簌乱晃，咬牙道：“什么巫蛊邪术，能耐我何！”

话音刚落，只觉剧痛更甚，胸膛如被重锤哐哐击打，两太阳穴被大力挤压，不知是真是幻，只听头骨吱嘎作响，胀痛如要脑浆迸裂，他自小练武功受伤无数，骨头也不知断过几根，却从未有此痛感，突然喉中腥甜，一股热流从口中喷涌而出，他用手去掩，抽回手一看，手心尽是鲜红。

热血沿着指缝滴滴答答往下淌，与此同时，全身突然麻痒难当，仿佛被一万只蚁虫同时噬咬，又以带毒毛刺反复蛰挠，痛和痒都在骨头里，隔着皮肤血肉，挠不到解不了。此时什么内功心法都已全无用处，他啊的惨叫出声，双膝一软跪倒在地，再站不起来，大呼一声，捂住头在地上左右翻滚，为了能稍解痛意，只能踢腾双腿，两手在身旁草地乱抓乱挠，直抓得指甲尽是泥土，指尖鲜血淋漓。

那痛远超人的极限，却仍无止息的意思，剧痛从皮肤肌理进入五脏六腑，腹中绞痛难忍，似要肠穿肚烂一般，他停止浑身抓挠，捂住腹部蜷缩成一团，浑身瑟瑟发抖，上下牙撞得咯咯作响，一时进气没有出气多。

颜面名声在此剧痛面前早已不堪一击，尊严亦溃不成军，他怪啸着一个鲤鱼打挺站起来，顿时涕泪齐下，一塌糊涂，跌跌撞撞前进几步，复又跪倒在地。

剧痛过后突然唇焦口燥、酷热难当，仿佛置身于火海地狱，耳畔有人在砰砰擂鼓，火光冲天而起，四面皆是滚滚浓烟，烈焰裹挟干热气浪扑面而来，寸寸肌肤皆被炙烤，焦黑溃烂，他意识混沌，隐约觉得衣襟着了火，一件件扒下身上衣衫，丢作一地，喃喃自语：“热、好热……”

那情景甚是可怖，松林寂静，月影幽幽，一个黑影全身折成诡异形状，面目极是狰狞，模糊间望见不远处的山溪，如获救命稻草，举着手奔走挣扎一阵，朝那溪水狂奔过去，呼啦啦划开水面，浸入半人多深的刺骨冰水，将头一次次埋进水中，水面咕嘟嘟冒一阵泡，又直起身子，尖叫道：“好烫——”