宋家二房住在外城的胡同里, 宋师竹在丫鬟搀扶下踩着下马石下来时，便笑道“清幽风雅，确实别具一格。”

宋二郎心思透亮, 一下就明白她的真意。不就是说他们家小吗。想起来这件事，宋二郎就想白自家弟弟一眼。

宋文朔调任之前，他自告奋勇先来京城打头阵, 一眼就看中了眼前这处宅子。偏偏这座府邸那哪都好，只除了一样, 就是小。

先前宋二郎因着这个问题已经被大哥小弟说了好久, 刚才在马车上，宋三郎一个嘴快就把这个错误又拿出来念叨了。

宋二郎已经被调侃得死猪不怕开水烫了，他镇定地对封恒道“竹妹妹这般刁钻，你也不管管”

“娘子一向乖巧妥帖, 说的都是老实话。”封恒不动声色地包庇自家娘子, 换来宋师竹灿烂的一笑。

宋二郎对着两人翻了一个白眼。

封恒笑着挑开话头“这里上一任主人应该是个南人吧”与刚才一路走来看到的京城建筑完全两样。门户确实小而精, 用料倒是挺考究的，磨砖刻花、起脊宝顶都显得婉约明快。

宋二郎“这你可猜错了。这是族里一个族叔外放出京, 便宜卖的。”那个族叔年轻时游历过江南，对园林之美念念不忘。

宋二郎略略解释了几句, 说起来他们宋氏族人为官之路也是坎坷的，上头没有人拉拔一把，好几个族叔在京城熬了多年不得升迁, 只能选择外放。

门口冯氏派来相迎的大丫鬟等他们说完话之后, 才上前笑着行礼“给堂姑奶奶堂姑爷请安, 太太派人过来问了好几遍，总算等到堂姑奶奶堂姑爷到家了。”

宋二郎笑“这也就是对着堂妹了。以前我外出游学回来时，我娘对我都没这么热情。”

宋二郎说完之后，便见着堂妹的目光溜了过来，脑子转一转便明白宋师竹在想什么，心里不免有些苦笑不得。

其实这一年多，他们母子间的关系好转了不少，他话里并无其他意思。

不过宋师竹这般曲解他，他忽然有些手痒，想要敲敲她的脑壳提醒她一番上下长幼，可封恒护犊子，一下子就把眼睛斜了过来。

宋二郎的心情突然便有些复杂了。

再度见到宋师竹，她虽然换上一幅妇人装扮，但性情容色与从前别无二致，刚才在车上说说笑笑的，他也并未觉得如何，这才是第一回觉得堂妹也是有人罩着的了。

宋师竹噗嗤一笑，故意靠近封恒，又换来宋二郎的一个白眼。

宋三郎拆台道“二哥快翻成死鱼眼了。”

宋师竹这回是真的忍不住笑出声来。宋二郎给了弟弟一个重重的爆栗，堂妹有人护着，这小子可没有。

冯氏在屋里早就听到他们的说笑声了，脸上也有些了笑意。

旁边的大丫鬟凑趣道“堂姑奶奶和二少爷三少爷的关系可真好。”

冯氏平日并不经常跟丫鬟闲聊，此时却突然搭了一句话“竹姐儿性子活泼和气，谁跟她都能处得下。”

“那可好，太太平日嫌弃日子平淡，堂姑奶奶来了京城，太太以后就有人相陪了。”丫鬟口齿伶俐，心里却有些咋舌，冯氏一向不好讨好，她被调到正院一年都没摸清楚她的脾性，如今对隔房侄女这般和气，真是让人十分意外。

宋师竹进来时，丫鬟便不着痕迹地看了她几眼，突然觉得冯氏喜欢侄女并不是没有道理。

冯氏是个冷美人，情绪素来不外露，这位堂姑奶奶看到她时，眼底却都是掩盖不住的亲近欢喜。这种外露的直白，确实让人觉得温暖。

冯氏自宋师竹进了里屋，便一直仔细端详着她，片刻才道“我还想着你们舟车劳顿，应是逢头垢面的，没想到居然还不错。”

宋师竹和封恒双双行礼后，先是回答冯氏的问题“李家坐的是大船，上头存了许多淡水，下船前已经洗漱过了。”接着才好奇问道，“二叔和大堂兄不在家么”

冯氏摇头道“你二叔在户部当差，还要再过半个时辰才能回家，你的大堂兄学里今日也有课。”

冯氏语气温和，听话听音，宋师竹琢磨了一下，突然便笑得眉眼弯弯。

要是先前在丰华县时，以这两夫妻相敬如冰的情况，冯氏直接便会甩下一句“我不知道”，看来自家二叔这一年颇有成果啊。

冯氏微微一笑，却是半点不自在都没有。

她如今也确实没有什么好不自在的。这些日子，无论出席什么场合，只要别人见着她，就能想起冯远道兄妹的外室身份，冯氏跟逗猫一般，每隔一段时间便吓他们一回，吓得他们只能一直猜测她下一步想干什么。

又有宋师竹先前写信说帮她要到了冯族长那个老混蛋的供词，冯氏做起事情更是毫无顾虑。

因着和侄女初初见面，又是在侄女婿面前，冯氏并无意提起那些糟心事，而是又问了问封恒和喜姐儿的情况。

侄女一家双喜临门，既中解元又得闺女的事情传来时，冯氏真是从心里为她高兴。她人生半辈子都不得畅颜，便十分希望侄女的日子比她的得意顺畅。

封恒言辞得体，声音朗朗，冯氏听完后，看向他的目光也带着诸多赞许。

宋二郎看着这般情景，便笑道“我看以后不止是竹妹妹，就连妹夫和堂外甥女在娘心中的位置都要在我们之上了。”

冯氏还没说话，宋师竹就打趣道“堂兄这就说对了，我们一来，二婶肯定就不要你了。”

宋二郎“论卖乖讨巧，我当然是比不上竹妹妹的。”

宋师竹连连点头“我就是喜欢二堂兄有自知之明。”

两人一来一往，毫不相让，到最后就连宋三郎也来拆他哥哥的台，冯氏看着他们这样，笑着摇摇头，拉着封恒就到一旁说话，屋里一片热闹，直到宋文朔和宋大郎回来时才移步到食厅。

晚宴时的热闹酣畅便不说了，吃完饭后，有些醉意的宋二叔把封恒叫到书房说话，宋师竹却被冯氏带回屋里，直到月上中天才从自家二婶那里回来。

如今已是六月，在船上时有江风吹着，并不觉炎热，一进京城，那点热意便显出来了。

屋里放着好几个冰盆，寒气缓缓扩散。

宋师竹刚一躺在床上，就滚进封恒的怀里。

封恒看着她眸底的亮光，笑“就这么高兴吗”他其实心里也有些意想不到，冯氏居然那么喜欢听他说闺女的情况。晚饭前的那半个时辰，冯氏每回听他说起他亲自带闺女的事情，看着他的目光便又亲近了几分。

宋师竹笑“二婶就喜欢闺女呢，咱们这回要是把喜姐儿带上京，二婶一定更高兴。”

她觉得今日最大的收获，便是见到宋文朔和冯氏两人终于有坚冰融化的迹象。她叹了一声，这对老夫老妻僵持那么多年，总算是要修成正果了。

宋文朔自来严肃，刚才在席上却为冯氏夹了好几筷子菜。许是有她在场，冯氏什么都没有说，但却把宋文朔夹的菜都吃完了。

宋师竹凑在封恒耳边悄悄道“刚才晚饭后二婶给了我隔壁房宅的地契。”

封恒立刻顿住了，京城寸土寸金，一个宅子可是值大钱了。他摇头道“这份礼太重了，咱们不能要。”

宋师竹也是这么想的，她道“二婶刚才还说我了，说你让二堂兄租宅子的事太见外。”

封恒听她这么说，突然居高临下地支起身，微笑地看着她“你是想反悔了吗”

宋师竹笑嘻嘻地亲了他一口。魏表哥在知道他们要上京时，早就三番两次写信过来邀请他们借助在魏家。但封恒却体谅她和二婶感情好，主动退让了一步，否则他们现在可就不在这里了。

宋师竹叹了一声，道“我这两日找个机会把宅子还给二婶。”

宋师竹心知肚明，冯氏这是谢她为她做的那些事。她推辞好几回，但冯氏却极为坚持，宋师竹一时之间说她不过，便想耍无赖走人，可冯氏却让人直接把房契送到她手里了。

封恒想了想，问宋师竹“咱们这里还有多少银子”

宋师竹立刻便知道他的意思，她摇头道“二婶不会收的。”

封恒有些无语，想着他们两家的这些亲戚，突然笑了笑。

从他家二婶，到府城的李舅母再到京城的冯氏，一个个的，对宋师竹几乎都是青眼有加，他深深呼出一口气道“要是咱们家的喜姐儿跟你一样，以后我就不担心了。”

说起喜姐儿，宋师竹也有些想念闺女，睡前想了一回明日走亲戚的事，突然十分头疼，刚才临走前冯氏突然问她明日是不是要出门拜访亲戚老师，宋师竹点了点头，冯氏便说她知道了。

她总觉得二婶明日的热情应该也会让她招架不住。

马车前，封恒看上带着一堆礼物上车的宋师竹，便笑了出来。他还是第一回见到宋师竹这般模样，也见识到了冯氏那种要做成一件事情说一不二的脾性。因着不耐烦和宋师竹纠缠，直接就让人把备好的礼物送到马车上。

他道“二婶也是好意。”

宋师竹默默地点了点头。

被人宠爱的感觉总是不错的，冯氏那种发自内心的真诚关怀，让她觉得十分温暖，但就是太温暖了，宋师竹总有种受宠若惊之感。

封恒确实觉得宋师竹长辈缘极好，一早上他们走了两户人家，魏姨母与他多年不见，见着宋师竹时便是满脸笑容，送了她一幅黄金头面，说是补送的成亲贺礼。

宋师竹意外之下，态度越发乖巧，惹得魏姨母笑意更盛。听宋师竹觉得礼物太贵重，他忍不住笑道“姨母是喜欢你呢。”姨母性子一向爽利，要是不喜欢宋师竹，出手绝不会这么大方。