宝玉道：“晚辈拙见，官场固然黑暗、帝王固然昏庸，可略伸手就能救下更多的人。诚然这仅是萤火之光，不可与日月争辉，但若终要有人要为这乱世流血，晚辈愿做第一人。”

季先生闻言愣了片刻，复又问道：“南宋刘潜夫曾道‘平戎策，从军什。零落尽，慵收拾。把茶经香传，时时温习。生怕客谈榆塞事，且教儿诵花间集。叹臣之壮也不如人，今何及。’这你如何看”

宝玉思考片刻道：“晚辈认为，出世与入世全在于个人选择，旁人并无置喙干预之权力。只是，若为这天下万千黎庶，晚辈更愿做那承鼎之人，虽社稷重逾千斤，但吾志不折！”

季先生面露复杂地看着他，不由得大笑，边笑却流出眼泪来道：“你果然是林如海的学生！”

和你老师一个样子。

一番深谈，季先生终于认可了宝玉，只见他叹了一口气，叫宝玉坐下，又命小厮上一壶好茶来。

季先生端起茶，饮了一口，复又长长地叹了一口气道：“贾公子，你莫见怪，实因如海兄乃是我此生挚交好友，我少不得要替他相看他这门下唯一弟子品性如何。”

宝玉道：“季先生您言重了。”

二人又聊了一会儿，季先生兴起竟指点起了宝玉的文章，他做老师多年，名响江南，宝玉很是有一番收获。

待天色渐晚，宝玉婉拒了季先生留下用饭的邀请，季先生送其至门口，见宝玉登车离去，不由得在心里感慨道：如海兄收了个好学生啊。

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且说黛玉这边回了京城，贾母仍同她当初上京一般派遣了众多奴仆候在码头处伺候着，一见扬州来的船只就立即快马加鞭前去回了老太太。

贾母同王夫人、凤姐儿则是候在正屋等着，下首坐着迎春、探春、惜春三姐妹同宝钗。众人脸上俱洋溢着笑容，迎探惜三姐妹更是因同黛玉多月不见，心中越发想念了。

“老太太，林姑娘到荣宁街了。”一小丫鬟挑帘子进来禀道。

贾母听了喜不自禁，同旁边的儿媳孙媳道：“好好好……来了，来了！”

凤姐儿瞧了打趣道：“看把老祖宗高兴的。”

贾母笑着道：“这两个玉儿都是我心尖上的宝。那个去了金陵应考，也不知何时才能回来；这个身子弱，平日里常叫我揪着心，他们俩一去扬州几个月，可不让我牵挂着吗。”说着，贾母让鸳鸯把自己扶起来，颤颤地走到门口。

余下小辈见了也忙不迭地站起身来，随着贾母一同走至门口处候着。

只见黛玉一身大红云缎织金绣竹纹对襟褂子娉娉袅袅地走来，秾纤得衷、修短合度，似芙蕖出渌波般灼灼逼人，一旁紫鹃小心地搀扶着她的手。

待走近了，黛玉柔柔给贾母行礼，鬓边一只镶宝石碧玺芙蓉花簪衬得她容姿卓越、风流婉约。

贾母忙叫人扶起，又拉着黛玉的手，祖孙二人走至屋内说话，旁边几位姐妹也“林姐姐林妹妹”热络地喊着，黛玉一一点头应下。

王夫人也显得热情了几分。

至屋内，鸳鸯让人挪了个靠近贾母的凳子给黛玉坐下，就听贾母在上首问道：“你父亲最近身体如何啊”

黛玉笑着道：“爹爹身体好着呢，承蒙皇上恩典，赐了御医给爹爹调养身体。”

贾母听了也十分高兴，她同一旁的王夫人和凤姐儿道：“这是圣上的恩典。”

王夫人心系着唯一的儿子宝玉，她关切道：“宝玉……这几个月如何他在信里也不同我们细说，叫我和老太太替他担了几个月的心。”

黛玉道：“宝玉也好着呢，爹爹夸他才思敏捷，作文章技巧一点就通。他自己也说，此次下场考试有六七分的把握呢。”

王夫人听了大感慰藉，不由得掏出手帕擦拭眼泪道：“那就好……那就好，我就盼着他出息。”

贾母对王夫人道：“我就说宝玉是个有造化的吧，你享福的日子在后头呢。”说着，贾母又夸起了林如海道：“真真是……多亏了我那探花女婿。”

“老太太说的极是。”

祖孙俩说了一会子话，贾母便放黛玉去和三春、宝钗玩乐说话去了，说是她们这几个小辈多月不曾见，互相之间也应该甚是想念。

迎春、探春、惜春拥簇着黛玉，一行人说说笑笑一同回了院子。

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