宜淑把平安符送给何氏后，只是简单问候了下，见天色渐晚，便离开了。

待她回到荀音阁时，萍娘和彩袖已经在准备晚膳，宜淑把她们叫过来，说了明天下午出府的事，让她们准备合适的男装，然后一人给了一个锦囊。两人没想到自己竟然也能得到这等好东西，对宜淑十分感激。

宜淑倒是不觉得有什么，只当是对她们平时对自己照顾的回报罢了。

第二天，宋珊素来的时候，难得地面上带了窘色，只是严慕婉态度如同以往，认为祸事是宜淑自己招来的。宜淑心里想着出府的事，没有多说，连针脚出了两次差错，宋珊素也没有厉声责怪她。

终于等到宋珊素离开，宜淑匆忙吃完午膳，就在萍娘的帮助下，换上了男装。萍娘十分周到，还给宜淑找了一顶斗笠，说戴上能防晒。

宜淑出门的时候，见元一呆愣地望向她，便挥了挥手。

“元一，我昨天向爹爹说了，今天下午出门，你跟着我们一起去吧。”

“是，小姐。”元一就这样跟在宜淑身后，从侧门出了府。

“彩袖，你知道户水巷和木衣巷在城南什么地方吗？”宜淑忽然想到这点，早知道她就让宋伯画个路线图了。

“小姐，户水巷我知道，那条巷子的入口处有几棵芙蓉树，现下正是花期，可以去看看。”

“那先去户水巷吧，宋伯说再过三条巷子，就是木衣巷了。”宜淑迈开脚步。

大概是因为战后重建，扬城无论大小街道，两侧都种满了树木，盛夏时郁郁葱葱，既美观又能为行人遮挡阳光。宜淑几人在路旁的树荫里穿梭，不到半个时辰，就看到了那几棵粉色浮云一样的芙蓉树立在巷口。

宜淑径自往前走，这片街巷如今修得齐整，不复战时的混乱衰败。她早已料到，这么多年过去，这里根本不会留下任何痕迹，但她还是打算来看看。

有不少老翁老太在树底下乘凉，宜淑想了想，这些从战乱中幸存下来的老人们，或许会知道当时的一些事情。

她贸然去问，声音便会泄露她的女子身份。宜淑回头看了看元一，便走过去，小声说道：“元一，你去问那几个老人家，就说七年前这里有没有发生过绑人的案子。”

元一点头，“小姐先在这树荫下稍作休息，我去去就来。”

元一强压下心底的悸动，回想着几年前关于户水巷的事情。宋维清的事他也听说过，当年扬城混乱不堪，时常有杀人劫财的事发生，人们为求平安，天黑后便很少出门。

不过他当时正在战场上拼杀，具体城里各类案件的来龙去脉，他并不十分清楚。

元一边想边走，慢吞吞地靠近那群谈得正欢的老人。

“哎，好好的年纪，却遭了这么些罪……”有个老翁眼尖，发现了他，感叹了一句。

元一见其他人都看过来，便开口问道：“敢问各位大爷大娘，七年前户水巷可是发生过什么绑人的事情？”

众人见他这副模样，心生同情，那个先前感叹的老翁便答道，“七年前这边正乱哪，别说绑人，杀人的案子也不少啊！”

另一个老翁补充道，“看你这副样子，难道是受害者？老朽跟你说，你找不到凶手，当年还有什么大官的儿子被绑了，都没查到凶手，只是被绑，也算是命大了。”

“对啊，当时官府也不称职，办不成什么事情，不知道有多少人被害，还是从战乱平定后，这一带推倒重建，才有了现在这副样子。”一个老太感慨地说着。

“不瞒各位，在下早年受害，心中不平，所以前来查探。既然大爷大娘们都这么说，那看来真的很难找到凶手了。”元一装出不甘心的模样。

“放弃吧，小伙子，你应该庆幸，自己还留得一条命。”最开始的老翁说完，其他人也纷纷附和。

“无论如何，还是谢谢各位大爷大娘的指点。”元一拱手说完，转身要走时，就听到树后传来一个冷淡的声音。

“别听他们瞎说，他们能活下来，还不是因为受了那李婆子的提点，这才避开了祸事。”

元一绕到树后一看，一个老太懒洋洋地靠在树干上，一脸的不屑之色。

“贾老太，你瞎说什么？”

“难道李婆子做好事，还要受到指责？”

树下的人嚷嚷起来。

“是不是做好事，谁说的清呢。”贾老太并不理会众人的指责。

“这位大娘，您所提到的李婆子是什么人？”元一心底的疑惑越来越大。

“他们都说是个料事如神的神婆，能帮人躲避灾祸，不过我这个老太婆，从来不信她那一套东西。”

“那李婆子家住何处，可还在世？”

“就在后面木衣巷里，家里挺破的，明明当年收了人不少钱财，也不知道怎么过得那样穷苦。”