“宁婆，我能问个问题吗？”宜淑趁着休息喝茶的空当问道。

“小姐但说无妨。”宁婆恭谨地应道。

“侯府上，或者说整个扬城的官宦人家，对于把儿女送到乡下去这类事，都很抵触吗？”宜淑斟酌了下，才说道。

“这……”宁婆一时犹豫不定，“也并不全是这样，但总体上，家族越显赫，对待此事就越慎重。”

“可是当时是遍地战乱呀，送子女远离战火，好好生存下去，也是条良策。”宜淑又道。

“话是这么说，不过有根基的家族，也大多有保全子嗣的办法。”宁婆谨慎地解释着，“小姐不必太过在意，终究出身是在那里摆着，规矩礼仪学好了，也不比本土长大的女儿差。”

“是这个理。”宜淑点头，看来要摆脱“乡下来的”名声，她只能更努力了。

这天暑热燥人，宜淑胃口不好，也没什么精神，几个婆子见她状态不佳，生怕宜淑生病，便让她休息半天。

快到傍晚时，宜淑走到院里，想散散心，结果就听到外面传来小孩子细细的哭声。她走到院门边一看，就见到严慕娴一个人蹲在地上哭，头也不抬。

宜淑四下看了看，便轻声唤道：“你是慕娴吧，怎么突然哭了呢。”

严慕娴擦了擦眼泪，抬头看向宜淑，没有答话。

“不用怕我，来，跟姐姐说说，谁惹着你了。”宜淑走过去，把严慕娴拉了起来。

“玲娘给我编的草绳兔子，被存良抢走了，”严慕娴带着哭腔说道.

“存良就是三夫人的孩子吧。”宜淑猜测道。

严慕娴点头，愤愤地说道：“他八岁了，可讨人厌了，连下人养的狗都不待见他。”

“拿走就拿走，来，姐姐虽然不会编兔子，但是会讲故事。”宜淑见严慕娴可怜兮兮的样子，忍不住逗哄她。

“故事？”严慕娴好奇地盯着宜淑。

宜淑就把以前的童话换了个背景人物，讲给严慕娴听。

“姐姐，你知道好多故事啊。”等她讲到最后，严慕娴已经用崇拜的眼光看她了。

“你以后想听的话，就来找我。”宜淑爽快地应着。

“可是……”严慕娴一脸为难地回道，“夫人说不能来打扰你，还有那天……我不是故意嘲笑你的。”说着，她有些惭愧地低下头。

“我都没放在心上啦，”宜淑摸摸她的后脑勺，“是不是姑母不喜欢你们提起我的事？”

严慕娴点头，“我娘说，夫人性子要强，但有个侄女在外养大，一直让她十分介意，所以也不准我们说起你，总觉得是落了夫人的面子。”

宜淑扶额，想想当初宋珊素在相府，尤其是对何氏说的话，确实能看出她很不能理解宋长闻的做法。现在她主动请自己来侯府，大概也是希望她这个侄女能争气点，别给他们皇亲国戚的一家拖了后腿。

“没关系，我去跟宁婆说，让你来给我做示范，这样学得更快些，以前在相府的时候，都是你慕婉姐姐做给我看的。”

“这样……好吗？”严慕娴十分小心地觑着宜淑。

宜淑忽然明白了她话里的意思，不同于严慕婉的嫡女身份，她是个庶女，来给相府正经的嫡小姐作示范，怕是有些于礼不合。

“你别担心，我去跟姑母说，”宜淑安慰她，“表姐应该是不会过来了，她毕竟年末要出嫁，怕是也有许多事要忙。”

见严慕娴点头，宜淑又道，“反正你也是闲着，不如过来陪我一起学。”

“那好，要是夫人同意了，我一定过来，府里也没人陪我玩，正好有姐姐在。”严慕娴念叨着。

等送严慕娴离开，宜淑便回了满园，把这件事说给宁婆听。宁婆听完，也觉得为难，又告诉了宋珊素。

许是宋珊素也觉得自己女儿没时间，再加上知道以严慕娴的性子，不会惹出什么祸来，便同意了。于是，比之以往，满园里热闹了不少。

这天晚饭后，宜淑坐在桌边发呆，就听到萍娘上前来说：“小姐，六月二十八是侯府老太太的六十寿辰，到时侯府会请不少客人，老爷也会来看小姐。”

“爹爹？”宜淑坐直身体，“确实好久没见他了，也不知道府里情况怎么样。”

“小姐放心，有老爷在，府里定是安然无事。”萍娘答道，“倒是那天侯府上客人多，小姐去给老太太祝寿，再见见老爷，就回满园休息吧。”

“好，我也不喜欢人多。”宜淑应道，“估计那天各府会有不少女眷过来，宁婆她们怕是也有的忙了。”

果然，到第二天时，宁婆就说因为老太太的寿辰，府上的人手要照顾各家贵人，让宜淑休息一天。幸好有严慕娴在，宜淑感觉这分外漫长的几天，还算多了点乐趣。