既然她不可能脑子一昏跟玻西跑掉，玻西又不可能脑子发昏把她偷偷带走，于是可以说这个玻西就解除危险了。卫斯理放松下来，饶有兴味的跟卡尔文玻西说起了他们在美国的时候，人们常说起的一些著名沉船。

卡尔文说他也想过要去美国海岸线那儿走一圈，还在搜集资料的阶段，他要开始计划、确定目标、尽可能的搜集各种资料，才能真正开工。打捞一艘沉船往往需要耗时数年，还有虽然确定了沉船地点，但因为海底过深，无法打捞的情况，不是每次都能保证一定成功。他算是比较走运的，成功打捞了一艘很值钱的沉船。

晚餐结束后，客人们告辞。

卡尔文站在马车下，跟爱丽丝说了一会儿话，问她临走之前有时间吗，他带她去海底看沉船，不很远，就在另一个岛屿圣港岛边上。马德拉岛其实是群岛，马德拉岛是最大的主岛，附近还有几个小岛，圣港岛是其中较大的一个小岛，也住了人。

“要下水吗”

“当然，要下水才好玩。你想去吗”

“想去。”她点点头，“但你知道我肯定不能一个人跟你去玩，你得邀请别人。”她看了看一旁的卫斯理。

卡尔文立即邀请了卫斯理。

圣港岛的沉船之旅很好玩。

实际上，仍然是一大帮人都去了：爱丽丝、凯茜、卫斯理、威廉，莎莉本来也想去，但小查尔斯还是太小了，不适合去危险的水域，她只好留下来。

凯茜没有下水，卫斯理、威廉、卡尔文，带着爱丽丝下了水。

两名水手在前面带路，沉船距离海边不远，大概也就是半海里的路程，乘了小船到沉船地点，然后从小船上翻身下去，凯茜留在船上。

水很清澈，海底较浅，多岩礁，卡尔文在小船上介绍，这条船是当年葡萄牙人舰队里的一条，触礁沉没了，船上的值钱东西、货物当年就被打捞走，船体捞不了，便扔下了，但还是很有意思的。

因为不是深海，也没有什么危险的水生动物，木制的船体长满了海藻和吸附在木板上的有壳软体动物。

这个时代还没有潜水氧气瓶，也不是人人都能水下憋气好几分钟，参观沉船的过程比较折腾，得经常浮上来换气，不过总的来说还是一次有趣的经历。

最折腾的就是因为没有游泳衣，男人们还好，穿着连体衣露出大腿也没什么关系，爱丽丝只能穿着帆布长裤下水，但帆布含水就太沉了，等她上了小船，凯茜吃惊的发现，她把裤腿割掉了。

凯茜差点晕过去，赶紧给她披上斗篷，让她盖住腿。本来她就不太赞成爱丽丝下水，毕竟太不方便了，她得脱了裙子，换上男装，可她拒绝不了爱丽丝，只能让她下水，没想到

她皮肤很白，两条白花花的大腿，太晃眼了。这可一点都不淑女，主要是旁边还有3个大男人看着呢，这还不算那些水手们

凯茜要气死了。

爱丽丝反而没什么感觉，只是觉得衣服贴在身上，湿漉漉的很不舒服。

小船很快回到了玻西号上，凯茜让席德妮赶紧给爱丽丝换下湿衣服，换上干的裙子。

回了别墅，凯茜才开始质问她，“你到底怎么想的谁让你把腿露出来了”

“我腿怎么了”爱丽丝还有点莫名其妙。

“一位淑女可不该让除了丈夫之外的人看到你的大腿”凯茜低声说。

“噢你说这件事情。”爱丽丝这才意识到，“长裤下水以后太沉了，于是我找卡尔文要了匕首，把裤腿割掉了，这样我游泳会比较顺畅，不然我可能会因为裤子太重而淹死。”

“就瞎说吧我就不该同意你下水沉船到底有什么好看的”凯茜唠叨起来也很可怕，很有妈妈的风格。

“很有意思呢要是能潜水进去就更有意思了。”

“我看一点意思都没有。”凯茜嫌弃的说：“你知道男人都是什么德性，女孩子的身体不能随便被人看到的。”

“噢，是吗所以他们看到女人的大腿就会想到上床，是吗”

“难道不是吗”

“这我说不好，要不，明天你问问卫斯理或者玻西”

“那可算了。我们回了英国，就跟玻西先生再也不见了。你可要记住，玻西来历不明，就是他把金币堆成一座山，你也不许答应他。”

“哎呀，我知道啦他太复杂了，我只喜欢他的故事，不喜欢他这个人。而且他的金牙太丑了，我不喜欢。他要是改镶象牙的假牙，那还算勉强可以。”

凯茜被她逗笑了，“那没准他会去重新镶个牙。”

卫斯理在马德拉岛待了10天，期间陪爱丽丝去不同的诊所复诊，得到了同样的诊断结果：她痊愈了。

于是他订了9月底的船票，不日即将返回英国。

仆人们开始收拾行李。病时的旧裙子因为长胖了，穿不了了，全都就地烧掉。又扔了好多有用没用的东西，将在岛上买的马车、马匹就地转手卖掉，忙碌了几天，终于到了开船的那一天。

威廉、卡尔文都到码头上送他们。

卡尔文没有躲着人，大大方方的对爱丽丝说，他过几个月要去英格兰，到时候会去拜访奥斯汀太太和她，请她不要将他拒之门外。

爱丽丝说你得先去改镶个牙，金牙不好看。

卫斯理觉得她对玻西说话十分轻松直接，像是一点都不在意他会不会介意。玻西这个人也很有意思呢，他居然同意了，说象牙也不错，够坚固又颜色好看。

威廉祝他们一路顺风。

爱丽丝很快上了船，到了自己的房间。

头等舱的房间很宽敞，是个套间，女仆可以睡在外面起居室的沙发上，比下面的三等舱要舒服多了。

客船起航后，她才出了船舱，到了甲板上，回望马德拉岛：从去年到今年，住了一年多，现在终于要回去了。

从南安普敦上了岸，先去了弗朗西斯家。

弗朗西斯刚好在家休假，陪着妻子女儿，不亦乐乎。见了姐姐和康复的小妹妹，非常高兴，留她们住了一周，说他会送姐妹回家，卫斯理便先回了伦敦。

弗朗西斯的女儿玛丽简刚1岁半，是个可爱的小女孩，已经会走了，还走的很稳当，说话还不算流利，毕竟还小，会说一些简单的词了，但词汇量还很小。

这么小的孩子，需求也不大，就是吃喝拉撒。

奥斯汀家的兄妹感情都很好，互相联系紧密。爱丽丝住在马德拉岛上，每周都能收到家人的来信。弗朗西斯因为常在海上，所以结婚两年多，只有一个孩子；而三哥爱德华可就是努力增产报国的典型人物了，三嫂伊丽莎白又怀孕了，将在10月初分娩。

五嫂玛丽吉布森说还没有收到歌德慕沙姆的信，还不知道生了没有。说到伊丽莎白已经有了10个孩子，而她还比凯茜小几个月呢凯茜是1773年1月出生，伊丽莎白是1773年10月出生。

这个意思就是，凯茜还是个单身女性，而伊丽莎白即将有第11个孩子

这个问题，姐妹俩在马德拉岛上的时候也已经讨论过了，两姐妹一致认为自己万万受不了那种不停生孩子的生活，所以要是参照伊丽莎白的话，凯茜就能理解爱丽丝关于生孩子的恐惧了。

而弗朗西斯送姐妹俩回到伦敦，却发现奥斯汀太太不在家她留下一封信，要他们到了伦敦后立即前往肯特郡的歌德慕沙姆庄园，伊丽莎白生下孩子后，因为产褥热去世了。

俩姐妹又跟弗朗西斯赶着去往肯特郡。

有10个孩子的大家庭是相当惊人的，刚出生的婴儿在哇哇大哭，最大的孩子范妮也不过才15岁半，还没有到可以参加社交舞会的年龄。孩子们以一年半到两年的间隔陆续出生，除了被收养的小亨利，家里现在有5个女孩，5个男孩，光是保姆就得好几个，再加上男仆女仆，这一大家子可真够瞧的。

也很乱。

因为女主人突然过世，家里的这一堆事儿一下子没人能够拿主意，女管家根本忙不过来，奥斯汀太太到达后，才接手了家里的这一摊子事情。

亨利也带着小亨利来了。伊丽莎白是小亨利的生母，他当然得回来。小亨利这几年见生母不多，但孩子就是孩子，母亲去世了，他哭得极为伤心。