因为西北地处偏远，所以任命书上要求刘天成到任的时间放得很宽，加上考中进士之后回乡祭祖的一月假期，总共有四个多月。

既然时间充足，江妙自然不会亏待了自己。

她爹和哥哥怕她到了西北吃苦，更怕她受不得路途颠簸，准备的东西十分齐全，衣食住行色色皆考虑到了，除了没有逾制的东西之外，御驾出巡也不过如此了。因此一路慢行，她几乎感觉不到旅途疲惫。

只是刘天成看着她这副排场，越发不满意。

虽然自己也是受益人，但想到外人会如何评价自己，他心上就像是扎了一根刺。

这根刺当然是江妙故意扎下去的，她就想看刘天成这种愤恨不已又无可奈何的表情。反正已经不可能修好，那么，让刘天成不好过，她就好过了。

期间刘天成也不是没想过要与她交流，但江妙也有办法应付他。

羞涩真是个好人设，她心里不耐烦刘天成，根本不愿意理会他，索性一见他就红着脸低下头去，也就不需要说话了。

刘天成虽说被她的态度弄得通体舒畅，但又嫌弃她木头人似的，还不如婚前活泼灵动，更不用提跟琴棋书画样样皆通的高小姐相比，也就渐渐不再来寻她了，安心在属于自己的那辆马车上看书。

――是的，江妙以有孕后身体反应大，而且时常需要躺着休息为由，独自占了最好的那辆马车，刘天成就只能跟戴氏去乘另一辆车了。

她十分感谢原身在这个时候怀孕，省了她许多应付刘天成的功夫，尤其是晚上，可以以担忧胎儿为由，让他自己去睡另一间房。好在刘天成虽然已经下定决心不要这个孩子，但面上总不能露出来，再说也有几分为高小姐守贞之意，很痛快地答应了。

而且这一路上，以静养为由，她将婆婆和刘天成安排在了一辆车上，就是为了看好戏。

戴氏这个人，是个完完全全遵守三从四德的可怜人。如今儿子成年了，她心里想着“夫死从子”，对刘天成自然是无限宠爱。只是她又不是那等情绪外露之人，表示自己的关心，只会拼命叫人吃东西，或者说些实际上并不讨喜的话去讨好他。

江妙见的人多，对戴氏这种真诚的善意并不排斥，纵然有不妥之处，也只是一笑而过。

但刘天成就不行了。戴氏是他的母亲，以后肯定要带去京城见人，甚至高小姐过门，也要跟这位婆母相处。想到那个场景，刘天成就忍不住头皮发麻。

一开始，他还试图给戴氏讲道理，试图改变她，让她像所有官家老夫人那样说话行事，变得更加体面。然而戴氏能孤身抚养儿子长大，也自有自己的一套生存准则，而且是被她验证过绝对正确的，哪有那么容易改变

刘天成说不动她，还要日日被他絮叨，心烦不已，只能装作看书逃避，实际上根本看不进去。

甚至在某个瞬间，他忍不住冒出来一个念头，反正要在西北解决了江妙，若是连母亲也出了事，他岂不正好一身轻松

虽然这个念头一出现，就被他狠狠摁了下去，并且在心里自我唾弃了一番，但是已经埋下的种子，又岂有那么容易就被湮灭只要遇着了合适的时机，就会生根发芽，破土而出。

好在肃宁县遥遥在望，路途中的这种折磨，马上就可以结束了。

按照流程，刘天成提前写了书信，让人送往肃宁县，向县令禀明自己即将到任的同时，也好让下面的一应官吏准备好迎接自己。

在他的设想之中，到了肃宁城外，见到了前来迎候的官吏，就该是他这位官老爷大显威风的时候了。

他寒窗苦读十载，为的正是今日这般荣耀！

但现实却与他所想相去甚远。这一日，等候在肃宁城外的众人，还没看见新任二老爷长什么样子，就先看到了那拖了一路，几有遮天蔽日之感的车队。

他们一开始甚至不敢认，以为是哪家千里迢迢送亲的队伍，又或是前来西北行商的商队。

直到刘天成主动从车上下来，亮明身份。

然而这时候，众人的注意力却都已经被车队夺去了。