平远侯入夜了也没有睡，独自坐在客厅里，就着灯翻看着一本书。一个人进来说：“大公子和那位堂少爷子时正离开的，我们的人跟了半路，他们太快。可那个方向，该是大公子离开前买的那处废宅。”
平远侯嗯了一声，那个人退下。
又过了许久，一个人进来小声说：“他们回来了，大公子背上的包裹没了。”
平远侯点头，等人退下，把书合上，叹气道：“两个小兔崽子！半夜三更去给人送礼，还瞒着我！欠揍啊！”
他起身，拿起桌子上的核桃球，在手里慢慢地转着，向寝室踱步去了。
沈汶高兴地跑回自己屋中，苏婉娘自然还是在等着她。沈汶放下包裹，激动地对苏婉娘说：“我赚大发了！他……他们给了我好多好吃的！你是不是要吃些”
苏婉娘叹气：“大夜里怎么能吃东西你在那里吃了吧是不是该再次漱口刷牙”
沈汶嘿嘿干笑：“咱们赶快睡觉吧！”
苏婉娘低声说：“所以你可以睡醒吃”
沈汶抱苏婉娘：“你最了解我了！”极为满意的语气。
苏婉娘无奈，帮着沈汶脱衣，把她的夜行衣卷好藏入枕中，才长出一口气睡了。
次日起来，早餐时，沈汶坐在桌子前，非拉着苏婉娘和自己坐了，要一起品尝各种果干。苏婉娘打开包裹，除了食盒外，还有一本小册子，她拿起来递给沈汶，沈汶打开一读，就放不下手，嘴里啧啧有声。苏婉娘忙凑过去看，书上写的是：“……沿河边向东，至大榆树和甜水井处左拐入小巷，可见‘桂花坊’之旗，其中桂花香糕，白嫩晶莹，微甜，香气馥郁，与淡茶同食，味更佳。另双角酥，焦黄脆软，内有蛋黄馅，微咸……扬州城中，余家巷尾之脆皮锅贴，其馅用猪肉加葱姜水细搅，吾觉远胜昨日之扬州第一的李家肉饼……今日尝香蜜乳猪，其独特处，乃是用蜜抹了外皮，再于火上烘烤……山药老鸭汤……枸杞乳鸽羹……红津海棠果……”
这一整本，竟是细细地记了各处的小食风味，地点，特色等等。字迹工整，一个涂改都没有，若不是誊写的，就是极为用心。
苏婉娘感叹道：“这人写得多详细啊，可以印出来当书卖了。”
沈汶边读边说：“大概是张大公子给我找的，好馋馋我，这个坏蛋！”
此时平远侯府，张允铭对张允铮说：“哦，我把你写的‘美食记’放在那个给小肥鸭的包裹里了。”
张允铮大叫起来：“什么！谁让你给她的！那是我写的，谁想给那个讨厌鬼看！”
张允铭笑着说：“你写的多好呀，让她读得到吃不到，干流口水，馋死她！”
张允铮还是不高兴：“你一定给我要回来！别让她以为我是给她写的，可恶！”
沈汶不舍地把小册子合上，封皮上有“江南美食记”三个字，苏婉娘说：“你可要收好！别让人看见了。放怀里吧，咱们这里连钱匣子都没法放了。”
沈汶只好把书放入了自己的怀中，然后斟酌着字句对苏婉娘说：“额，我想了个办法能避免让五公主和番。”
苏婉娘点头说：“那是应该的呀。”
沈汶感到有些对不起苏婉娘，陪着小心说：“大概，要用到美人计。”
苏婉娘问：“要找谁”
沈汶看着苏婉娘，苏婉娘不解：“怎么了”
沈汶问：“婉娘姐姐，你不觉得你就是个绝色大美人吗”
苏婉娘一扯嘴角：“说什么呢小孩子家，小心夫人听见！”
沈汶忙说：“真的真的，婉娘姐姐的相貌天下第一呢！”
苏婉娘推沈汶：“不过是没长成歪鼻子歪嘴罢了。”
沈汶说：“我想让你露半个脸，你说，你那位四皇子不会生气吧”
苏婉娘瞪眼：“说什么呢你！我哪天不是露着脸他是他，我是我，你扯上那个人干吗”
沈汶说：“因为咱们得跟他去借东西呀，他如果知道，会不会不借给咱们”
苏婉娘很有把握地说：“我去跟他说，要是他不借，我就……”
沈汶使劲眨眼，苏婉娘停了一下，正气凛然地说：“我就把玉佩还给他！反正我也没想要他的！”
沈汶捂胸口：“幸亏我不是四皇子，不然我的心要碎了！”假装心疼状。
苏婉娘一戳沈汶的脑袋：“你其实是在捂着你的书吧！”
沈汶一愣，发现自己真的是在按着怀中那本书，笑着说：“因为里面都是好吃的呀！”
苏婉娘无奈地点沈汶脑袋：“你就喜欢吃！哪天别人拿着好吃的就把你收买了。”
沈汶说：“怎么会怎么会还得比婉娘姐姐对我还好才成呀！”
苏婉娘呸道：“想什么呢得有你对他好的心才行，不能指望别人对你好。”
沈汶问：“为什么呀”
苏婉娘小声说：“我娘说的。”
沈汶忙问：“说的什么”
苏婉娘叹气，低声说：“其实我也不是很明白，她就是说，你得想对他好，不然，你这辈子就会很没意思。只有对方的对你好是不行的。”
沈汶歪着脖子笑：“你是不是特想对四皇子好”
苏婉娘推沈汶：“没正经的！不跟你说话啦！”
沈汶抱苏婉娘的胳膊：“说啦说啦，我可不能没有你呀。”两个人嬉笑了一会儿，沈汶忽然想起沈坚他们说过的三皇子无意皇位，前世，三皇子也的确没有逼宫。虽然四皇子上一世无所作为，沈汶觉得还是可以问问，就对苏婉娘说：“哦，有机会你得问问四皇子，他想不想当皇帝。”
苏婉娘的心一下子掉到了深井里，舌头有些打结：“为……为什么”
沈汶叹气：“怎么也得问问他的想法吧万一他有这个心思，我们可以帮着他，因为我知道，三皇子的确不想当皇帝。”
苏婉娘闷闷不乐了，可是点了一下头。
沈汶见此情景有些难过，对苏婉娘说：“你……”
苏婉娘打断沈汶的话说：“你别劝我，我自然是会去问的。他要是有这个心思，我真的不会再理他了。”
沈汶低声说：“对不住。”
苏婉娘叹气：“孽缘哪，你说在香叶寺我怎么就把他给撞了呢我哪怕撞个和尚也好啊！”
沈汶苦笑，拉了苏婉娘的手说：“你先别泄气，真有缘的人，肯定会在一起的。”
苏婉娘缓缓地摇头：“不仅仅是在一起。”
沈汶忙说：“对，还得是比翼鸟，不能是一群大雁，一群母的跟着一个公的……”
苏婉娘一下子笑了，打了沈汶一下：“你又胡说什么！难听死了！”
两个人终于又快乐了起来，仔细品尝一片片果干，不再为未来操心。
这些果干多是酸甜，有的还用盐浸过，带着丝咸味儿，沈汶和苏婉娘都喜欢吃，一时贪口，就吃多了，整整一天，连喝水都牙疼，舌尖还起了泡，到了晚上两个人都忏悔自己的无度。
过了几天，沈湘和沈汶应邀去平远侯府见张允锦。张允锦给了她们一人一份儿南边带来的小玩意儿还有些果干儿。
张允锦有些抱歉地说：“这果干虽然不起眼儿，可真的是好吃。我很喜欢，你们想尝尝吗”
大概是舌尖好了，沈汶的口水又出来了，赶紧点头：“想呀想呀，我也喜欢，多给我些……”
沈湘鄙视沈汶：“你就知道吃！简直还是……”
沈汶皱眉撅嘴，张允锦忙拦着说：“喜欢吃我就给你多拿些吧。”
沈湘严肃地阻止：“不成！哪儿有这么讨吃的”她对沈汶威胁地说：“我回去告诉娘！不带你出来了！”沈汶天天待在院子里，沈湘觉得不带她出来就是很大的惩罚了。
沈汶做出一副郁闷的样子，张允锦又来打圆场：“怎么能这样来，先吃点儿这个……”
等沈湘沈汶走了，张允锦去向李氏汇报，正赶上张允铭也在，张允锦笑着对李氏说：“娘，您说对了。那些果干真的好吃，沈二小姐特别喜欢。”
李氏说：“我就说嘛！女孩子谁不喜欢。”
张允铭心说沈汶明里暗里拿了两份，可见当初她是真心想要。幸亏张允铮给买了，不然那个小女孩不知道会不会生气，再起个由头整人。他虽然不知道沈汶的背景，可对沈汶有种隐约的忌惮感――人太有心机了会让人敬而远之，只有张允铮那种愣子才对危险毫无所觉。
侯爷要沈坚去边关的信终于到了。也许是因为沈坚还没有孩子，侯爷的信写得比较温和，没有急吼吼地催着他去，只说夏天到边关就行了。
当初与沈汶谈到要准备应付日后的灾难时，沈坚有些急不可耐地想去边关，沈汶玩笑地说到时候别舍不得自己的妻子，沈坚一点感觉都没有。可现在从流着泪的杨氏手里接过信，沈坚终于感到了心中强烈的不舍。
他的确不愿离开这里。他生长的侯府，他的亲人们，他新婚不到一年的妻。他默默地读了信，强笑着说：“娘，现在才开春，还有几个月，您先别难过。”
杨氏抹着泪，哽咽着说：“你一定要留到六月，怎么也得跟你媳妇处一年才好，不然亲家会怨我们……”
沈坚深叹了口气，点头说：“好。”
他离开杨氏后，马上去见沈汶。听到传报后，沈汶把沈坚迎进了屋子里，上了茶。沈坚说：“父亲来信了，我大概要去边关了。你嫂子才过来不久，我们又没有孩子，你要多去陪陪她。”
沈汶笑着说：“二哥说哪里的话，我一直想去和嫂子玩，就怕打扰了你们。我明天就去你们那里，你们可别嫌我多余呀。”
沈坚也笑：“怎么会我让你嫂子准备好茶，明天等着你。”
两个人定了时间，沈坚马上告辞，在旁边的人眼里，这不过是平常兄妹的交往。
次日沈汶到了沈坚的院子里时果然发现，守着门的都不是侯府的人，而是严氏陪嫁过来的丫鬟和婆子。严氏迎出来，笑着拉了沈汶的手说：“妹妹呀，你以前没来过，我也不知道你喜欢什么茶，就给你煮了我喜欢的……” 一边的丫鬟轻声咳嗽。
严氏对沈汶介绍说：“这是我的丫鬟鲫鱼。”
沈汶一下子笑了，严氏说：“是因为她浑身都是刺呀，天天挑我的错！”
沈汶笑着对鲫鱼说：“我不是外人，以前就见过二嫂。”那时她还女扮男装来勾引我二哥呢！
鲫鱼无奈地叹了口气，对沈汶很正经地说：“二夫人的性子有些与众不同，但人是极好的。”
沈汶赶快点头同意着：“那是自然的呀。”特别温顺的样子。
严氏挥手：“咱们进了这院子说话就别拐弯抹角的了，多累呀，妹妹，你如果有什么不喜欢的，直说也没事。”
沈汶几乎是自动地说：“怎么会有不喜欢的，没有呀……”
沈坚在屋门口处笑着等着，严氏放开沈汶，很自然地去拉了沈坚的手，沈坚看沈汶，有点不好意思，沈汶只能一笑。
三个人坐了，鲫鱼过来给上了茶，出去还把门关上了。苏婉娘在门边坐了，沈坚的笑容没有了，可严氏还是握着沈坚的手没有放开。
沈汶也不笑了，起身去拿了纸笔，一边研墨一边说：“我那里连钱匣子都被人配了钥匙，什么都不敢放，所以只能现在给二哥写了。”
严氏惊讶方才在外面甜笑的沈汶忽然就换了副面孔，放开了沈坚的手，对沈汶说：“我来研墨吧，你们谈。”她不是特别相信沈坚说沈汶做梦的事，但是出于对丈夫的信任，就先接受下来。
沈汶沾了墨，开始写，一边说：“二哥，你到了那里后，要开始采石和采木，这些是我要的石材和木材的尺寸。”
沈坚问：“这些总得有个理由。”
沈汶说：“那边有条河，是从南往北流的，然后在北戎绕了个圈儿，又回到南边，二哥就说想攒够了材料，在那河上修个水坝。”
沈坚思索着：“若是需要，就把水截了，这可是个狠招。”
沈汶说：“也许日后真的可以这样干，但是这工程很大，没几年完成不了。二哥攒够了材料，到时候先去做我要做的事。”
沈坚问：“你要做什么”
沈汶说：“我到时要把燕城的一部分变成一处陷兵迷宫。”
沈坚恍然，微笑着点头：“这是个好主意。”
沈汶说：“我十四岁上去边关时，会把工程的细图给你。这两三年，你只要备材就可以了。”
沈坚说：“难怪你要找那些工匠。”
沈汶又展开另一张纸，开始画，嘴里说：“燕城的城门都要改造成我说的，尤其是北门，那是破城时被里应外合攻破的城门。这是我要的铁材尺寸和式样，都先打造出来，可现在都不要组装。”
严氏终于说道：“你这是怕有人会看出来端倪
沈汶点头：“那边会有很多探子和内奸，二哥一定要谨慎。”
沈坚再次点头。
沈汶又开始写：“这是军队轮训的规模和内容。二哥，我已经告诉大哥去缔造一只精兵，二哥去后，却要以集训的名义，轮流抽调那边不是精兵中的人，教导作战技巧，训练他们的体能。”
严氏忍不住问：“你是说，大哥掐了尖儿，你二哥是去提拔其他的兵将”
沈汶回答：“正是，大哥所建的是一支强兵，用于攻击。而二哥要将其他军士编伍，用于防守。军队要正规化，各有所司。”