于是米朵见过人以后，就把吴勇一家留了下来，每个月给他们一家五两银子的薪酬。

这事定下来以后，离新年也没有几天了。

自从吴勇一家留下来以后，宅子里顿时热闹许多。吴勇的媳妇刘氏委实是个勤快人，从前又是在侯府的厨房做事的，因此做饭的差事就被她揽了过去。

吴勇和刘氏所出的女儿春姐今年刚好十岁，梅青和梅朱看她机灵，便让她进屋打个下手什么的。春姐下面还有一个小她四岁的弟弟，朗哥，随了他爹的性子内向的很，刘氏便让他跟着自己在灶下烧火。

而吴勇则被米朵派出去四处打探京中的情况，她现在初到京城，自然先要理好京中复杂错综的各种关系，才好入手。

吴勇本是侯府的家生子出身，原来跟着老侯爷做小厮时，已经积攒起了不少人脉。如今米朵要他打听京中的形势，他便找素日相好的几个朋友结合自己的见闻，将京中近几年的形势说了个不离十。

“当今圣上最宠信太监，原来是王公公最红，后来王公公不知犯了什么错被撵了出去，便被他的干儿子顶了上去。现在紫禁城最红的太监便是这位王公公的干儿子，高培高公公，众人都说他是出了名的认钱不认人。但这高公公也有一个好处，只要你塞钱塞的多，他就肯给你办事。不像原来的王公公，只收钱不办事。

除了高公公，这京里最有权势的就是琳贵妃的娘家，恩远侯一家。恩远侯是琳贵妃的亲哥哥自不必说，他底下的三个儿子也个个都执掌兵权。

不过这恩远侯虽然权势威赫，但是却格外敬重辅佐过先帝的卫宰相，有时卫宰相看不惯那些太监弄权，出言谏上，都是恩远侯替他说话。而他所生的三个儿子也都随了他的品行，从不仗着权势欺压弱小。

老侯爷在的时候常说，只要这恩远侯和卫宰相还在，即便圣上宠信太监，这朝纲就乱不了。只是不知道卫宰相能不能活到太子登基。”

米朵听吴勇提到太子，想起这个世界的剧情，便问了一句，“太子这人如何”

吴勇道“小人从前跟着老侯爷时，有幸见过太子一面，与坊间所传的一样，这位太子极为平易近人，对待随从也都是和颜悦色。老侯爷在世的时候常说，太子将来定是位仁义之君。”

米朵从吴勇先前说京中形势的短短几句话里就知道当今圣上大约是个昏聩之君，肆意宠信太监，幸好有卫宰相和恩远侯这样的人忠心辅佐，不然这天下早就乱了。有这样的昏君在前，只要太子行得稍微正一些，对待下面稍微礼贤下士一些，就势必会获得朝中大臣们的好感。

这也难怪太子在上一世时会笼络住那么多人才，然后击败半路杀出来的齐王，最后坐稳了天下。

不过她不是野心勃勃的贵女，对齐王，对皇位也没什么非分之想，太子如何，齐王如何，跟她关系不大，因此她很快就又问起京中斗茶的风气。

吴勇道“京中斗茶的风气还是几十年前兴起来的。老人们都说先帝在做太子的时候就好斗茶，后来先帝登基以后，上行下效，京里就开始流行斗茶。一开始只是宫廷里的妃嫔们聚在一起斗茶，后来就流行到王公大臣之家，渐渐的，京里的一些商户也开始流行斗茶。

后来先帝驾崩，今上登基，偏巧今上随了先帝的性子，也热衷于斗茶一事。因此京里斗茶的风气一直盛行。有些大户人家更遍邀京中的茶技高手到府上参加他们举办的斗茶会。

这其中最受欢迎的就是之前小人说的恩远侯府，据说琳贵妃能获得今上的专宠，就是因为分得一手好茶，所以这恩远侯府每到四月，琳贵妃过生辰的时候，就会在府里举行斗茶会。而今上也每每会在这一天大肆封赏恩远侯，恩远侯为了让茶会更热闹，有时便会拿出一些赏赐来当斗茶会的彩头。因此谁家举办的斗茶会都不及恩远侯家的热闹。

再有就是荣华长公主和镇国公夫人。不过这两年镇国公夫人身子骨不太好，所以已经不大怎么举办斗茶会了。而荣华长公主却不喜恩远侯的那一番做派，她举办的茶会从无什么彩头，加上她又是出了名的眼界高，寻常人根本入不了她的眼，因此每年参加长公主府茶会的人要比恩远侯的斗茶会要少一些。

不过因为长公主颇得今上敬重，所以每年还是会有很多茶技出众的人参加茶会，以求讨得长公主的欢心。听说去年一位小官的女儿就因为在茶会上露了一手好茶技，就被长公主收为了义女。

当然举办斗茶会的不光只这三家，只不过都不及这三家名气比较大罢了。”

“照你这样说，参加长公主府的斗茶会没什么门槛，只要有好茶技就行。”

吴勇道“其实不光是长公主府举行的斗茶会，京中任何一户人家举行的斗茶会，只要有一手好茶技的人都可以参加，在茶会上不分什么三六九等，只论茶技高低。”

米朵没想到京中的斗茶会竟然开放如此，并不设什么门槛，看来只要她有一手好茶技，将来扬名京中并不是件难事。

作者有话要说　　终于准时了一回。