伦文叙和孙绪一听，脸色顿时轻松下来，无论他们是否背默清楚，至少没事，当然他们还不知道自己第二天会中进士，若提前知晓，经历大悲大喜也让他们有些承受不住。

沈溪不知自己被李东阳留下来，是因为他背默得太过准确，还是因都穆咬定认识他。

“这文章，是你作的？”

李东阳抬头打量沈溪，他手上所拿的那篇文章，正是沈溪所作的“四子造诣”的策问题。

沈溪恭敬回道：“确系学生所作。”

李东阳眉头微蹙，脸上挂着一抹疑色：“你小小年岁，就能作出如此精炼老辣的文章，二次誊默，居然只字未差……”

沈溪回道：“李大学士不同样少年有为？”

李东阳微微一怔，随即摇头哑然失笑，他自己就是神童，不过也是到十五岁才中举，两年后中进士，列殿试二甲第一名，开始仕途之路。

只不过，眼前的沈溪似乎比他更加年少有为。

旁边的都穆却看出一些苗头，突然大声斥责：“狂妄小儿，还敢说是自己所作文章，分明是从唐寅处得到考题，再找人参阅，为你著文章，你背熟之后入场应试。小人可以为证，此子绝非以自己真才实学应科举，请大人明察。”

李东阳脸上本还对沈溪带着略微赞许，可听到都穆的话之后，他的脸色急转直下，目光炯炯地直视沈溪，简直是要把沈溪瞪死的节奏。

沈溪心里暗骂，这都穆实在是害人害上瘾了，简直是条疯狗，见着人就乱咬，我认识你是谁啊你就要出来作证？

沈溪连理都不理会这种无耻小人，唐寅是狂傲，但对身边的朋友还是不错的，这都穆为了自己的功名利禄。甘做小人，连丝毫义气都不讲，就算将来做了官，也会被人厌弃。沈溪连跟他争辩的兴趣都欠奉。

李东阳见沈溪仍旧恭敬地低着头，问道：“你为何不为自己辩解？”

“他是无言以对……因为小人戳中了他的要害，一个十三岁的少年，在京城出尽风头，还敢自比尚书大人。足见小儿狂妄。以他的才学，绝对做不出此等文章。”都穆怕沈溪跟他对质，所以先把话说死了，还给沈溪安上一个看不起李东阳的罪名。

都穆想得明白，只要沈溪不能自证清白，回头下了镇抚司大狱，打得你皮开肉绽，想不承认都难。

另外，只要我露出口风，说你看不起李大学士。锦衣卫岂能放过你？说不一定一条小命就呜呼哀哉了！

但若是李东阳能被都穆一两句话左右，他也当不得次辅大臣，成为弘治皇帝的左右手。

沈溪语气平淡：“清者自清，学生之所以不辩解，是学生与唐寅只因斗画而相识，甚至因驳了唐寅面子而结怨……试想一下，唐寅就算得到鬻题，怎会告知于学生？”

说不辩解，但该说的话还是要说，而且必须一针见血。把握到问题的脉门，不然解释了也是白搭。

沈溪说完这番话后，都穆的脸色稍微变了下。

都穆苦熬三十多年，若非恰好在前状元吴宽家里担任塾师。为巡抚大人赏识，估计中秀才都难，更不要说次年中举后以四十一岁之龄进京赶考了。

都穆妒忌沈溪和唐伯虎的名气，觉得沈溪不可能十三岁学识就冠绝天下，可以答出绝大多数会试举子都做不出来的题目，于是便得出唐寅得到鬻题并且将题目泄露给沈溪的结论。栽赃的同时，正好迎合了李东阳，可谓一举数得。

但他却忽略了一个问题，那就是沈溪跟唐寅之间并无交情，二人甚至还有仇怨，唐伯虎因为跟沈溪斗画损了威风，此事在京城传得沸沸扬扬，若是唐伯虎真得到考题，怎会跟一个曾经与他结怨的人商讨？莫非嫌暴露得不够快？

都穆脸皮颤抖个不停，浑身抖如筛糠，正竭尽全力想怎么才能驳倒沈溪时，李东阳却先开口了：

“沈溪，你说并未得到唐寅泄题，那且问你，这篇文章中，‘有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老’，你从何而辨，乃是说及许仲平？”

李东阳已开始就着具体的问题来问，他虽然心里有所怀疑，但需要确凿的证据。

现在外间传言，仅仅是程敏政跟徐经、唐寅二人过从甚密，存在泄题的可能，但沈溪、伦文叙和孙绪三人，都没去拜访过程敏政，要想提前得到题目，必须经过徐经、唐寅二人之手，现在有了都穆这个“人证”，尚需要物证。

李东阳自信，若沈溪名不副实，他只需要几个问题问下来，就能令沈溪原形毕露。

沈溪道：“学生参读过《退斋记》。”

李东阳略微有些惊讶：“《退斋记》，里面有提及吗？”

沈溪道：“《退斋记》中言，‘世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚，而终必至于误国而害民。然而特立于万物之表，而不受其责。’学生又偶读虞集为安敬仲《默庵集》所作序，言此携老之说而致学之人，乃是许仲平。”

沈溪既然提前获悉本届会试题目，他的研究早就开始了。会试结束这些天，他一直都待在客栈中没出去过，身边有什么书，李东阳派人去调查一下便知晓，沈溪到底是临时翻阅的，还是早就读过，一目了然。

要说这题目难，不单单是因这观点来自于刘因的《退斋记》。

原来许衡曾是元朝的国子监祭酒，但因经费不足，他这个国子监祭酒干脆辞职不干了，刘因觉得做学问之人不该如此任性妄为，才在《退斋记》中暗讽许衡，但却不点名所骂的对象就是许衡。

直到元朝大儒虞集为安敬仲《默庵集》作序，才确定刘因所指之人是许衡无疑。