朱厚照跟张懋讨要小花狗，完全是天马行空毫无规律可言，想到什么就说什么。正因为发自本心，才真情流露。

不但张懋哭笑不得，就连旁边的刘健等大臣脸色都不太好看，弘治皇帝身体一天不如一天，随时都有可能传位给太子，但现在太子完全是个不谙世事的顽童，哪里有一点人君的模样？

张懋没有立即回答，朱厚照迅速嘟起嘴，不满地问道：“张老公爷，你到底肯不肯给啊，不会是心疼一只小花狗吧？”

“呃……”张懋迟疑半晌，才回答，“老臣回去后便做安排，太子稍安勿躁，见陛下要紧……嗯。”

朱厚照咧嘴一笑，点头：“那就说好了，回头记得把小花狗送到撷芳殿来，哈哈，我见过大狗，就是没见过小花狗，不知道好不好玩。回头让它们对着咬一下……”

说着，朱厚照兴冲冲进了乾清宫，而在场的老臣则面面相觑，均能看到对方脸上的无奈之色。

弘治皇帝和张皇后就这么一个儿子，宠出来的毛病，但也有认为是天性使然的。无论如何，此时的朱厚照在众老臣眼中可没有丝毫明君的样子，以后教导的路还很漫长。

因为已是日落时分，各位大臣从皇宫出来便各自回府。

谢迁跟刘大夏并肩而行。

最近几年两人走得很近，刘大夏从三边总督调任兵部尚书后，跟谢迁经常在私底下走动。弘治皇帝清楚二人的情况，但并没有过问，主要原因在于谢迁和刘大夏在弘治皇帝眼中都是良臣典范，而且他们也没有争权夺利的心思，说是结党，还不如说是凑在一起商讨国家大事，免费加班。

在朱祐樘眼中，谁能为他做事，谁可以托付重任，十分清楚。有这样一个开明的皇帝，自然也应运而生谢迁、李东阳、马文升和刘大夏这样留名青史的大臣。

“于乔，陛下如今的身体，可是大不如前。”

两人并肩而行，刘大夏小声对谢迁说道。

之前面圣时，谢迁站得更靠前，看的明白，皇帝脸色惨白，不断咳嗽，就算如此还是招大臣进宫商讨军政大事，重点是年后西北边防事宜。

三位内阁大学士同时出席，英国公张懋本就是掌兵重臣，刘大夏则是兵部尚书，张升和吴宽则负责制诰。本来谈得好好的，偏偏出来时见到不修边幅的太子，给这次面圣的大臣心中蒙下一层阴影。

谢迁无奈地说道：“圣上龙体有恙，不正是我等报效皇恩之时？”

刘大夏不由摇头一笑，谢迁永远都能说会道，如今他要强调的是皇帝可能命不久矣，要传位太子的问题，谢迁则避重就轻。

这种问题没什么好争论的，刘大夏转变了个话题，问道：“于乔近来可有沈溪在地方上的消息？”

“唉！那小子有何动向，与我何干？”谢迁面带不屑之色，“听说他年初将领兵北上，这次从广东到浙南，沿途上千里，没个一年半载，这仗打不完。怕是等打完后，他能功过相抵就不错了。”

刘大夏笑道：“于乔对沈溪就这般没信心？”

谢迁一叹：“倒并非是对他没信心，只是觉得这小子吃点亏碰碰壁总是好的，你说他为官这几年，可曾遇到过挫折？总是一帆风顺，对他的前途未必是好事！”

道理是这么讲，可刘大夏听了却觉得一阵别扭……难道你现在希望沈溪打败仗？

刘大夏突然道：“陛下之前与我商定西北领兵人选，偶提沈溪，于乔对此如何看待？”

“什么？”

谢迁听到这消息，着实吃了一惊。

西北领兵，那可不是谁都能干的活，杨一清和王琼是什么人，他们在官场上历练几十年才奉调西北，西北光是有爵位的总兵官就有六七位，谁能压得住？

沈溪是绝对没这资格的！

谢迁道：“如今他正在东南用兵，陛下却要将他调往西北？难道是刘尚书跟陛下举荐的？”

刘大夏听谢迁称呼自己为“刘尚书”，就知道谢迁对这件事有不同看法。刘大夏回道：“陛下只是偶然一提，你说这几年来，除了沈溪在泉州、西北和东南的这三场仗之外，再往前推，恐怕就是负图对西北一战了吧？”

谢迁一怔，想了想，脸上露出苦笑。

不是皇帝非要提，而是不得不提。

如今世人称之为弘治中兴，虽然各地小灾小乱不断，但大体上算得上国泰民安，弘治一朝数得上号的战事也就那么几场，马文升打哈密、沈溪在泉州打佛郎机、刘大夏打鞑靼以及沈溪在东南平匪。

虽然沈溪主导的两场战事在马文升和刘大夏的军功面前不值一提，但刘大夏已经据实奏明弘治皇帝，与鞑靼人一战，主要功劳在沈溪亲率的火炮营，正是沈溪用佛郎机炮在西北打出名堂，大明才下定决心在三边建立火炮营，负责的将领便是延绥总兵官。

而沈溪所率牛车阵，就是火炮营的前身，这让弘治皇帝记住沈溪有真本事，特地派沈溪前往广东“历练”，如今只是小试牛刀，沈溪就已做出名堂来，皇帝一看，你小子行啊，简直是朕的福将，走到哪儿都有捷报传来。

杀鸡焉用牛刀？

东南的疥癞之患你不用管了，朕派别人去，你到朕解决那些鞑靼蛮夷，给朕传位太子留下良好的边疆环境！