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第一九九一章 尘埃落定(2 / 2)

沈溪行礼,没有答应,也未反对。

朱厚照再道:“张子麟当刑部尚书,何鉴当吏部尚书就此定下,至于司礼监掌印,不妨就让……张苑,你来当这司礼监掌印,可有信心?”

张苑本有些颓丧,等听到这话,“噗通”一声跪到地上,连连磕头:“奴婢定万死不辞。”

朱厚照皱眉道:“谁让你去死了?朕只是问你是否有信心,可没说一定让你来做!”

张苑心情大起大落。

朱厚照这种大喘气的说话方式,让他欲仙欲死,本以为稳稳到手的差事,未料只是试探,并非最终定夺。

张苑道:“若陛下让奴婢担任司礼监掌印,奴婢定会尽心竭力。”

“你行吗?”

朱厚照用怀疑的目光打量张苑,问道,“你是识字,也在司礼监做过秉笔,但以朕所知,你的学问相当一般,让你来帮朕审阅奏疏,如果处置不当的话,岂不是丢朕的脸面?”

张苑赶紧磕头:“陛下,奴婢自知才疏学浅,但奴婢会跟沈大人多学习,跟朝中那些老臣学习,定不辜负陛下期望。”

朱厚照没直接回答,侧头看着沈溪问道:“沈先生,你觉得张苑做司礼监掌印太监,有问题吗?”

在张苑满心的期待中,沈溪只是淡然摇头:“回陛下,司礼监掌印之位事关重大,此乃陛下家事,微臣实在不方便发表评论。”

“这样啊……”

朱厚照陷入沉思中,半晌后终于做出决定,“那就让张苑先做几天试试……张苑,给你一个月时间,如果你能把差事做好,那朕就让你继续担任司礼监掌印,否则朕会另行派遣他人。”

“谢陛下隆恩。”张苑磕头谢恩。

虽然只是一个月的临时差事,但在张苑看来,事情已是十拿十稳,本身司礼监掌印只需要按照内阁票拟进行朱批便可,甚至有不明白的地方,他还可以去问戴义等老人的意见,甚至可以问沈溪这个堂侄。

而且朱厚照平时很少管朝堂之事,就算出了什么问题,也不可能知道。

这也是为何之前刘瑾能做到只手遮天的根本原因所在。

朱厚照点了点头:“那你好好干,朕不会指点你什么,需要你自行摸索……接下来朕要跟沈先生商议事情,你先退下,去司礼监那边看看,把掌印的差事接了,最短时间内将之前积压的奏章处理完毕,如果完不成差事,朕随时会撤你的职!”

“是,陛下!”

张苑赶紧站起来,弓着腰退出殿外。

等人走后,朱厚照笑了笑,道:“这奴才,得好好提溜着点,不然不会好好办事,张苑以前算是朕比较信任的人,但可惜……他粗心大意,处理事务欠缺谋划,不为朕所喜……沈先生,现在连张苑也走了,朕想跟你商议一件很重要的事情,相信昨日小拧子见你时,已经把工商税改革的事情跟你说了吧?”

沈溪点头:“拧公公说了。”

“叫什么拧公公,沈先生也太过抬举他了,叫他小拧子便可……以前东宫时朕经常欺负他,也算是竹马之交。如今长大他倒是挺机灵的,不妄自是朕从东宫带出来的老人。”

朱厚照提到小拧子,语气中多少带着宠信,“朕之前想在朝堂上说工商税改革之事,但朕对于具体情况不是很了解,恰好之前一段时间沈先生于府中养病不出,以至于这件事就此被耽搁下来,好在沈先生现在回朝……不知这工商税,多久能顺利收取呢?”

沈溪道:“计划可以在短时间内定好,但要具体落到实处,恐怕会遭遇巨大阻力,所以以微臣之意,先在京师之地展开试点,只有试点通过,查缺补漏后再将其推行到大明所有行省。”

朱厚照忙不迭点头:“好,好,只要能够顺利收取就行,朕之前说要把工商税收入全都归到内库,朝中人不会有意见吧?”

沈溪心想,你知道这么做会让人非议,本就是以朝廷名义收上来的钱,凭什么让你一个人挥霍?脸上却不动声色,道:

“若陛下怕被朝臣议论,可以增设一个衙门,或者派出钦差,专门负责工商税之事,这衙门可单独设立府库,用以储存工商税所得,部分收入可归到户部府库,这样也可增加户部收入。”

朱厚照皱眉不已:“现在工商税还未收取,也不知有多少,就要分出部分给户部,那朕还能剩多少?”

沈溪道:“首先还是要保证陛下内库存银充足,才能调拨户部,而且这部分款项,可交陛下自行处置。”

朱厚照叹息道:“这件事只有沈先生最为了解,就算给出方案让旁人来做,也未必能把事情做好,但问题是沈先生还要负责兵部事务,难道两头兼顾不成?沈先生可有什么好人选?”

沈溪想了想,道:“兵部郎中胡琏,之前领兵往宣府取得战功,后又到山东任按察使,如今在微臣手下当差,可以让他以兵部郎中身份协理工商税,若遇事可问微臣,想必不会出差错。”

“好!”

朱厚照在工商税改革问题上根本没主见,他的想法就是要合法搜刮钱财供自己花销,至于别的事情他根本不想理会。

沈溪道:“若是朝廷要增加工商税征收,必然要考虑到商人的利益,若要取之必先予之,以微臣看来,在京师开展工商税改革试点,必然先做出一些变革。”

“什么变革?”

朱厚照完全不理解沈溪这话是什么意思,脱口问道。

沈溪整理了一下思绪,道:“以前工商税征收,主要依靠钞关,城门卫也有私下设卡征收者,但多不上缴府库,以至于工商税流失严重。”

朱厚照皱眉:“这个……朕不是很明白,以前朝廷没有征收工商税吗?”

“有。”

沈溪解释道,“之前征收的工商税,乃太祖所定三十税一,但免征面太多,并于鱼课、富户、历日、民壮、弓兵,并屯折、改折、月粮等项银,全年总计征收不足十五万两,不足大明太仓银库年入之四分。若增加工商税,收入可增至四十五万两,解内库用银之急。”

朱厚照道:“那意思是……不设钞关征税了?”

沈溪摇摇头:“如今钞关征税,但凡有士绅、官船经过,一律不纳税赋,是为免税。地方工商税三十税一,看似很轻,但地方摊派的苛捐杂税,可令工商税达到五税一的地步,且商人买卖货物所受限制颇多,地方官府多设私卡征收杂税,以至于商人难以跨地域经营。”

因为以前沈溪跟惠娘做过生意,明白大明朝做生意的难处。

商人在这世道一点保障都没有,看起来大明工商税很低,但因为商人社会地位低下,但凡手头有点儿权力都会去欺压,在税收外要摊派到大笔杂税和徭役,若遇上不讲理的地方官,整车整船货物被扣押都是家常便饭。

没人会出来帮商人说理,商人只能把损失分摊到货物跨地域运输售卖的货物的价格中,以至于商品跨地域后价格奇高,百姓不得利,商人也不得利。

钱最后都入了地方官个人的口袋。

沈溪改革工商税的目的,不单纯是要增加朱厚照的收入,而是想改变一些定规,把商人纳入朝廷体系中来,虽然看起来困难重重,但总归要做出一些尝试,况且现在他手下有大批人帮他做生意,改革工商税的结果,其实是为自己谋利。

朱厚照思索半天,或许因为太困倦,再加上沈溪所言太过深奥,朱厚照最后只能是不懂装懂,做释然状地点点头:

“的确是有问题……我看这样吧,沈先生找个时间跟朝臣说说……明日如何?明日朕开午朝,沈先生亲自跟那些大臣说明,有朕的全力支持,沈先生一定能说服他们,这样工商税改革之事就可以定下来。”

此时朱厚照依然停留在用强权赚钱的思维中,不会考虑这么做是否有不妥,只要能捞钱,一切都听沈溪的。

沈溪行礼:“微臣遵旨。”

“好好,就这么说定了,明日举行午朝。”

朱厚照道,“回头朕就吩咐下去,沈先生回去后也赶紧把工商税改革方案拿出具体条款来,写成奏疏,明日到朝堂上商议……”说到这里,朱厚照站起身来,似乎是准备回后殿休息。

沈溪道:“陛下,微臣还有事启奏。”

“等明天吧。”

朱厚照打了个哈欠,眼泪汪汪,精神萎靡不振,“朕有些乏了。”

沈溪知道这小子又在打退堂鼓,心想:“说是明日午朝,等你睡醒后是否记得有这回事还是两说,谢老儿请我帮忙说一下人事任免的事情,若我一句不提,岂非言而无信?”

沈溪道:“微臣只有两句话要说,陛下听完再走也不迟。”

“沈先生说的事情很重要吗?”朱厚照抹着红通通的眼睛,不耐烦地问道。

沈溪点头:“的确很重要,朝廷内有很多官职出现空缺,阉党议定后,还会继续出现官缺,这些官缺必须要交给有能力的人来担任,之前谢阁老呈奏一份任命名单,但陛下迟迟未能批复。”

朱厚照很不耐烦:“朕当是什么,这件事朕就不过问了,有什么官缺,只管找人补上就是……朕不是刚刚安排张苑担任司礼监掌印吗?沈先生稍后去跟张苑说,朕已同意让他朱批即可。朕真的困了,有事明天再说吧。”

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