年关将近，京城一片风平浪静。
年底这段时间，京城天天都在下雪，大地被冰雪覆盖，好一派银装素裹的景象。百姓很少出门，京城内几个热闹的早市和晚市都停了，连朝廷事务也都尽量延后。
百官考核推迟到了正月，赴京官员只能暂时落脚于驿站、会馆、旅店或提早在京师置办的私宅，等候来年年初考核结果。
这段时间，谢迁的日子过得很滋润。
他的小院，每天都宾客盈门，尤其在年底大批等候考核的官员滞留京师的时候，一些曾同殿为臣亦或者在科举中的同年、他担任考官时的门生都前来拜访，若是换作平常时候，谢迁未必会接见，但现在谢迁身为首辅负责朝堂稳固，皇帝不见朝臣，他就要站出来，教导官员们忠君体国。
每天他会见的大臣有几拨，每次见面大概半个时辰左右，遇上一些故交，谢迁甚至会留人用餐。
在这些人中，有一人身份很特殊，就是之前刚被委命为三边总制的王琼。
大明边官需要回京师述职，王琼这次到京城来主要是汇报西北军政事务，同时跟朝廷要钱要粮。
因为王琼上任时间不长，朝中地位又明显不及沈溪和杨一清，使得他在处置西北边事上束手束脚，王琼到京城后立即设法跟户部沟通，但户部给出的反馈意见是府库紧张，无能为力。
王琼拥有高超的政治手腕，隐约嗅出是内阁卡住不给西北调拨钱粮，只好到座师谢迁这里来求助……王琼于成化二十年登进士时，谢迁正是同考官。
历次对鞑靼战争中，王琼基本没有出现在第一线，虽然官越做越大，但威信不足，不过王琼是谢迁欣赏的“门生”，年纪轻轻，前程远大……虽然王琼本身已经四十多岁了，谢迁还是抽出时间接见。
“……之前两年，刘阉利用权势将西北府库钱粮调拨京师，以至于地方府库空虚，头年又发生安化王叛乱，如今寒冬腊月，三边兵士缺衣少粮，此番学生回京，特地跟户部谈事，望恩师能代为转引……”
王琼见谢迁后，以学生之礼参拜，毕恭毕敬。
谢迁心安理得领受参拜，却脸上却没有表现得太过热切，叹息道：“德华，这大明府库，因姓刘的权阉折腾而空虚，你又不是不知，这秋粮上来，很多都是在补过去两年亏空，想在短时间内让府库充盈，可不是什么易事，各地府库都在紧张状态，朝廷顾此失彼，只能让各地自行解决。”
倒不是说谢迁有心难为人，完全是因为沈溪的缘故，他不能把钱粮调拨给王琼，只能用一种冷漠的态度对待此事。
王琼语气迫切：“西北边关重地，到底不同于中原和江南，这边军屯田产出，实在难以跟鱼米之乡相比。”
谢迁摇头：“德华，你莫要忘了，这中原之地一直不清静，有好几拨匪寇纵横山河之间，朝廷接连派出人马平叛，地方上征缴不上粮食，兼之水灾和旱灾不断……你当朝廷现在的日子好过？这京师内百官俸禄，都已拖欠半年之久！”
王琼一愣，他没想到谢迁会跟他倒起苦水来，悲切之情溢于言表。
好像现在大明京师这些官员正在水深火热中一样。
王琼心想：“诛刘瑾又没有掀起太大风波，基本上算是平稳过度，听说太仓内粮食已经生虫，怎么到了谢中堂这里，情况却大相径庭呢？之前刘瑾是贪婪，但治国能力还是有的，断不至于让各地出现如此巨大亏空……到底是谁假借刘瑾名义，克扣地方粮草？”
王琼这个人不简单，后世将他与于谦、张居正并列明朝三重臣，其才识和能力要比谢迁高出一大截。
王琼除了军事才能卓绝外，在治理民生方面也有建树，他明白一件事，就是刘瑾虽然权势滔天，但其当朝时大明国势整体还是蒸蒸日上，西北地方府库存粮很多。
只是刘瑾改变之前的存粮制度，把钱粮调到京师来统一存放。
王琼本以为回京就能把这批运过来的粮食要回去，结果却被告知因为刘瑾当朝而出现巨大亏空以至于原本应该存在的粮食不翼而飞了。
这回答怎能让王琼满意？
王琼问道：“谢中堂就没办法跟户部的人知会一声？来年不是说西北还有一战？”由于情急，王琼对谢迁的称呼不知不觉变了。
谢迁听到来年的战事越发来气，道：“都是传言，或者是刘瑾当政时的一些旧事，来年平稳过去便可，谈何出兵塞北？德华，你素来知分寸，这件事休要再提，否则老夫这门你休要再进！”
……
……
王琼在谢迁那儿吃了瘪。
虽然王琼提前有预料，但他回去后还是心有不甘。
王琼可不是那种轻易就服软的人，他比王守仁等人更有优势的地方，不单纯是老成持重，更因为他能统筹和兼顾大局，在他的治理之下，西北已将安化王叛乱的影响降到最低，这次他到京城来，也是抱着不达目的不回头的信念。
“……谢中堂明显是在回避问题，或许朝中主流官员不支持来年那场战事，所以故意克扣边关兵马的粮饷和物资，现在似乎只有跟主战派联络，才有可能把这批粮食物资拿到手……”
王琼很快意识到，自己要达成目的，只有去找前三边总制沈溪一途。
“……在朝中这么多人中，主战派的绝对代表非兵部尚书沈之厚莫属，他虽年轻气盛，但在边关的建树比任何人都高，甚至当初马尚书和刘尚书也不及于他，他回京城后，先斗刘瑾，后斗外戚，如今功成身退，在家养伤，韬光养晦。听说他还在筹措军饷物资，若我拿西北府库的事情求助他，他必定会相助于我……”
腊月二十七这天，王琼亲自到沈溪府上拜访。
因为提前投递了拜帖，沈溪已经知道王琼要来，对于沈溪来说，王琼算是一个重量级宾客。
沈溪并没在自己的病房会见王琼，而是在书房，主要是为了体现对王琼的尊重，尽管他还是要装出伤情未愈的假象，但在精神层面上，他可不想输给王琼，这毕竟涉及到威信和主次的问题。