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第二四七三章 盛情难却(2 / 2)

城外并未有百姓列队迎接,道路早已被羽林卫封锁。

魏国公徐俌在江南势力盘根错节,在他的安排下,城外各处都有官兵把守,这也是提防有人对沈溪不利而特意做出的举措。

仪凤门外,沈溪并未跟迎接的官员和士绅代表有任何交谈,跟徐俌和王佐简单交流,便准备骑上随从牵来的战马。

徐俌见状劝解道:“之厚还是乘坐马车进城吧,这几日南京地面不太平,老夫也是为你的安全着想。”

以年岁来说,徐俌可以当沈溪的祖父,不过从官职和在朝中的地位上来说,却比不上沈溪。

如此一来两人之间便形成身份上的落差,徐俌说话时只能拿出长辈的态度,希望沈溪能尊重这种辈分的差距。

沈溪笑道:“多谢魏国公好意,不过在下还是喜欢骑马而行。”

本来徐俌还觉得沈溪“识相”,但在看到这种拒不合作的态度后,马上感觉沈溪是故意跟他唱反调,心想:“我好心好意提醒你危险,你非但不领情,还跟我对着来,死了活该。”

就在徐俌面露苦笑,假意再劝说几句时,王佐开腔了:“我等也随沈尚书骑马入城便是。”

王佐乃成化十四年进士,今年已经快七十岁,在弘治朝担任太常寺少卿和光禄寺少卿时曾跟沈溪多次打过交道,算是故人,所以从一开始见到沈溪便显得异常热情。

徐俌瞥了王佐一眼,皱了皱眉,好像在说你个老家伙出来凑什么热闹?

徐俌的名声不好,王佐也好不到哪儿去,说起来二人都是因结交阉党受到牵连,唯一的区别是徐俌是自己主动巴结刘瑾,而王佐则是为儿子王云凤所累。

王佐的儿子王云凤,乃成化二十年进士,张彩担任吏部尚书后将其破格提拔为国子监祭酒,故此打上阉党的烙印,刘瑾死后朝廷勒令王云凤致仕,王佐受到牵连,只能在南京户部尚书任上养老。

要不是王佐对儿子有劝谏之言,还有便是以前的名声很高,恐怕也是早就离开朝堂,这其中就有沈溪在刘瑾案后盖棺定论,对阉党涉案人等既往不咎,所以王佐对沈溪的态度非常友善。

沈溪笑道:“王尚书,我们一同入城。”

说话间,沈溪完全忽略徐俌,翻身上马。

徐俌恨恨然退在一旁,目送沈溪跟王佐骑马远去,心想:“沈之厚死了不打紧,别连累我也被刺客误伤。”

这边徐俌准备上马车,却见徐程匆忙过来:“公爷,城内各处要道都已封锁,保管不会出现刺客。”

徐俌道:“你拿什么担保?”

一句话就把徐程给呛住了,徐程正不知该如何应答时,却见沈溪回过头来,客气地道:“徐老,我们一同进城如何?”

突然传来一句“徐老”,让徐俌听了心里很舒坦,脸上勉强堆起笑容:“之厚你先走,老夫这边还有事需要处理,进城后我等再见。”

因为沈溪进城要先谈公事,不可能即刻赴宴,所以徐俌不打算跟沈溪同行,送走沈溪后才瞪着徐程说道:“现在马上去调查刺客的行踪,如果找不到,随便抓几个人送到沈之厚跟前,告诉他现在城里不安稳。沈之厚年纪轻轻便眼高于顶,目中无人,简直反了他了。”

徐程苦笑道:“公爷,何必如此呢?或许是沈尚书生性豁达,没有想太多,说话冲了点儿……再则,沈尚书选择骑马,也是他对自己的安全有信心,几天前他便派人进城刺探情况,对城里刺客的踪迹,或许知道的比我们都多。”

“你说什么?”

徐俌对堂弟的话显得很意外。

徐程再重复了一遍,道:“沈尚书敢骑马进城,有可能是想要引蛇出洞,公爷其实您根本不必提醒,在这样的聪明人跟前装糊涂,未尝不是一种聪明的做法。”

徐俌这才知道其实是自己杞人忧天,没好气摆摆手:“就算他知道又如何?他自己招惹来的麻烦,莫非还要怪到本公头上不成?你赶紧去调查刺客之事,咱们绝对不能被他挟制……发现刺客踪迹,本公立即派人去抓捕,怎么都不让沈之厚在南京城里出风头,哼哼!”

……

……

沈溪进城,哪怕是光天化日之下打马而行,一路也很太平,不多时顺利便抵达南京户部衙门。

朱棣迁都后,南京城内六部班子很完善,各衙门并非是年久失修的旧衙,反而全都崭新,毕竟江南富庶之地,这边银两调拨比之京城更容易些,中枢要兼顾全局,或许要紧巴巴过日子,但在南京就算朝廷不调拨银两,地方上也能找到款项,随便找一些富户捐赠也足以把衙门修缮一新。

沈溪到金陵后首先要跟南京兵部接洽,不过因南京兵部尚书出缺,再有左侍郎孙需称病不出,兵部内跟沈溪接洽之人只有南京兵部右侍郎王倬。

至于户部征调钱粮之事,则由南京户部尚书王佐亲自跟沈溪谈。

本来沈溪领兵,只需要跟这两部接洽便可,但因沈溪还有督造船只之事需要留心,只能临时派人去请南京工部的官员到户部来。

王佐道:“沈尚书旅途劳顿,很多事其实可以等安顿下来后慢慢谈,今日魏国公于府上设宴款待,不如我等移步到魏国公府再说?”

说话间,王佐跟王倬都站起来,要请沈溪前往徐俌府上。

沈溪却微笑着摇头:“在下重任在身,很多事不敢有所懈怠,至于接风宴请之事还是留待将来平定海疆班师回朝时再说吧。”

沈溪的话明显拒人于千里之外。

王倬跟王佐都是老滑头,顿时醒悟沈溪不想跟魏国公有太多牵扯,毕竟涉及到南京权力之争,作为过客不好表态。

这边王佐没有强求,他的年岁在那儿摆着,加上无晋升希望,跟徐俌的私交也不是很深,只是把话传到便可,别的事他并不需要操心,但王倬则显得着紧多了,因为按照之前徐俌跟他商议的结果,他将是南京兵部尚书的有力人选,关系到切身利益。

王倬道:“沈尚书岂能如此见外?中原平乱已结束,但东南沿海平海疆却非朝夕之功,何况沈尚书进城来,不去魏国公府上拜访到底说不过去……魏国公老早就派人来迎接,只是一晚上的事,耽搁不了多久,明日一早沈尚书便可回营。”

沈溪望着王倬,眼睛微微眯起,他进城前便知王倬跟徐俌间的协议,毕竟如今对方早以南京兵部右侍郎的身份打理兵部事务。

沈溪笑着说道:“看来王侍郎跟魏国公关系匪浅嘛,不然的话对在下是否赴宴怎会如此执着?”

现场气氛明显变得尴尬起来,沈溪这话说得太过直接,若不知的还以为沈溪是故意找茬。

王倬的脸色非常难看,他想晋位南京兵部尚书之事不是什么秘密,毕竟南京六部中,真正有实权的便是户部跟兵部衙门,别的衙门形同摆设。

王佐笑着打圆场:“同朝为官,我等早就不分彼此,何况南京兵部跟守备勋臣间有来往分属寻常,若是之厚你不想去,没人能勉强不是?但这接风宴,还是要有的,若你不嫌弃的话,就算设在户部衙门后堂也可以。”

王倬赶紧道:“对对,只要是为沈尚书接风,在何处设宴其实都一样。”

沈溪淡淡一笑,好像个不通人情世故的官场初哥一样,道:“既然魏国公盛情邀请,在下不去,还要改在户部后衙举行接风宴,岂不是不给魏国公面子?在下其实也有事想跟魏国公商谈……但现在,是否先把正事做完再说呢?”

王佐哈哈笑道:“对,对,正事要紧,赶紧派人去催请工部,沈尚书这边等急了。”

本来有些尴尬的气氛,在沈溪圆场下重新变得和睦起来,王倬不由暗中抹了把冷汗,以兵部有事为由告辞出了户部衙门。

……

……

到了门口,徐程早就在等候。

虽然这会儿魏国公徐俌已回了家,但还是派人来这里准备迎接事宜,所有的事都由徐程负责。

“王侍郎,沈尚书那边……”

徐程见到王倬出来,迫不及待上前问道。

王倬便将里面发生之事详细跟徐程说了,尤其是沈溪那别有深意的话也和盘托出。

徐程道:“沈尚书这话是何意?那他到底会不会……往国公府一行?”

王倬想了想,还是不太肯定,苦笑道:“大概会赴宴吧,他不是说有要紧事跟公爷商谈?不出意外的话,或许会跟公爷谈及南京兵部尚书人选问题。”

徐程松了口气,点头道:“他肯赴宴就好,我这就派人回去跟公爷说及此事,现在一定不能让沈尚书出事,还要确保他有一种宾至如归的感觉……该准备的都要准备好,该送的礼物也会备齐。王侍郎请放心,公爷之前跟您商议之事,绝不会出偏差。”

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