南门氏，乃楚国有头有脸的大氏族，虽然并非王公地位，但不可否认也是传承悠久的大贵族。

据说，楚国刚立国时，这支氏族就居住在当时楚王都的南门附近，因此冠名『南门氏』。

同理，东门氏、北门氏、西门氏，这三个稀奇古怪的姓氏出现的原因亦是这个原因。

正因为是大贵族，因此相城守将南门迟尽管万分想要救下城下的南门觉与南门怀两兄弟，却也不敢这么做。

毕竟万一他为了搭救两位族弟而搭上了相城，楚王肯定饶不了他南门氏。

因此，他只能眼睁睁地看着两位族弟被杀。

不过让他感到意外的是，魏军的率军将领在制服了城下的楚军残部后，并非赶尽杀绝，居然驾驭着战马走了出来。

“南门觉、南门怀，事到如今，两位还不投降么？”

『……』

南门觉与南门怀咬牙切齿地看着那名魏将。

确切地说，那是一名他们楚国出身的魏将，原暘城君熊拓麾下三千人将，晏墨！

“晏墨，你背国投敌，不得好死！”南门觉破口骂道。

听闻此言，晏墨莞尔一笑，随即摇摇头，很有深度地说道：“我背弃的只是熊氏一族，我并没有背弃我的同胞！”

南门觉闻言冷笑道：“你投靠魏国，杀害了许多楚人，这还叫没有背弃你的同胞？”

听了这话，晏墨脸上顿时露出严肃地神色，沉声说道：“战场上，无论是魏人还是楚人，皆是为各自心中的信念而战，为了信念献出生命的战士，是值得尊敬的，晏某虽然杀害了他们，但却敬重他们的信念。”

听着此番大义凛然的话，南门觉顿时语塞。

毕竟这就是个仁义高于生命的年代，晏墨说战死的楚军是『求仁得仁』，并且他们的死是『大义』所归，南门觉无法做出反驳。

事实上，就连城下方才那些早前还对晏墨等鄢陵军将士咬牙切齿的楚军，此刻亦逐渐退却了眼中的恨意，仿佛彼此成了『能够相互理解的战士』。

这是一个很不可思议的年代。

而此时，晏墨环视了一眼城下的楚军，高声喊道：“不错，我晏墨亦是楚人，然如今投奔于魏国。但这并不意味我背弃了我的同胞。……魏国的肃王殿下尝言道，国家，即人民，子民，才是国家之重。……为何魏国的朝廷，对于子民的税收仅有『什二』，而我楚国却高达六成？为何魏国的朝廷，他们将税收的绝大多数用于军费以及水利、开垦，而我楚国，熊氏一族却拿着这些税收荒淫无度？……背弃楚国的，并非我晏墨，而是熊氏一族，他们是蛀虫，将偌大的楚国啃食地千疮百孔……”

“放……放肆！”南门怀惊恐地叫喊了一句。

但是四周，却诡异地没有人呼应他们，甚至于，就连南门怀在呵斥晏墨时，都隐隐有种莫名的心虚。

而此时，晏墨再次环视了一眼附近的楚兵，沉声说道：“晏某只是一介小人物，无法挽救整个楚国，我所能做的，唯有挽救我的同胞……”说到这里，他朝着南门觉与南门怀二人伸出手来，正色说道：“我，同与我一样投奔魏国的同胞，已在魏国的颍水郡居住下来，在那里，我与我那些同胞们有自己的屋子，有自己的田地，每年只需向魏国的朝廷上缴微不足道的税收。在那人，我们楚人拥有与魏人一样的地位，受到魏国的庇护。……这才是国家！……诸位，我堂堂大楚落到如今这种局面，岂非是熊氏一族所致？难道诸位还要为那个吸取同胞人血的氏族效忠么？”

此后，晏墨列举了鄢陵军将士与商水军将士在楚国与在魏国时分别受到的待遇，又列举了魏国种种宽松的对民政策，以至于就连南门觉、南门怀二人身边这批意志最坚定的楚兵，亦陆续地放下了手中的兵器。

或许这些楚兵都开始在考虑一个问题：我们究竟是在为楚国流血，还是在为熊氏一族流血？若是前者，义无反顾，可若是后者，那么，为何要为一个榨取同胞血汗的氏族流血？

“当啷。”

一名楚兵丢下了手中的兵器。

随即，这附近的楚兵亦纷纷丢弃了兵器。

连带着南门觉与南门怀二人，眼神亦呈现几分闪烁。

毕竟晏墨在方才的话中已暗示了他们，只要他们投奔魏国，魏国可以保证他们仍可以享有贵族地位，就像鄢陵城的那些楚人贵族一样。

既然如此，何必一定要为了熊氏一族殉死呢？

毕竟人死了，那就一切都完了。

不过话虽如此，南门觉与南门怀二人也并非开口乞降，因为相城城楼上还有他们的族兄南门迟。

于是，他们看着晏墨不说话。

幸亏晏墨亦是心思缜密之人，瞧见这二人的态度，便猜到这二人心中有所顾忌，遂下意识地望向城墙上的南门迟，笑着说道：“城上的南门将军，晏某这话，也是对你讲的。……何不打开城门，归顺我军呢？”

城楼上，南门迟皱眉看着晏墨，并非说话。

不可否认，晏墨的话，等同于给他留了一条道路，一旦战况不妙，仍可以投靠魏国。

这看似是一件不错的事，可问题是，人在有退路的时候，他还会拼命么？