“休伊，之前的事情我并不怪你，谁都有做错事的时候。马格努斯说的那些都是胡说八道，你根本不必放在心上。难道你都忘了我们当初在一起立下的誓言，为奥术和帝国而奉献生命了吗？当然，我不会真的叫你奉献生命，就像还在学院的时候一样，即便有危险我也会保护你的。你还记得我们在学院中一起上课的美好时光吗？那时伟大的帝国还在，奥术光芒还照耀着这片大地，宇宙间无穷的秘密正等着我们去探索……我们必须要把这些曾经失落的美好都挽回来……”

真红宫的一个角落中，潜入这里的老妇人已经找到了她的目标，正在努力地劝说着，而站在她面前的正是之前待在费尔顿公爵寝殿里的那个痴肥男子。

如果有知晓这两人身份的人看到这一幕，一定会被震惊得目瞪口呆，因为这就是被所有神殿教会定为最极端最危险的地下组织‘奥法复兴会’的两位副会长珍妮弗·杰弗逊和休伊·格里芬。他们所统御的一帮奥术奇才们潜伏在社会的阴影中，以发掘帝国遗迹和进行各种危险的奥术实验闻名，每年都有上百名的各神殿精英死在和他们的冲突中，也曾有整座的村镇因为他们的奥术实验成为死地，也曾有下层界的危险生物被他们所召唤。总之如果是按照神殿和教会定下的标准来看，这两个绝对是欧罗大地上最为危险的危险份子。

只是现在如果从外表来看，这两人身上完全找不到一丁点和危险相关的东西。白发苍苍的老妇人温言细语苦口婆心地在劝说，语调轻柔，言辞恳切中带着些讨好和诱惑，好像是在劝说溺爱的孙子快些回家吃饭的老奶奶。而站在她面前的痴肥男子一脸的沮丧和不知所措，一言不发一动不动，连眼神都不敢和她对上，活脱脱就是个知道自己做错了事又不得不面对老师和长辈的老实学生。

“现在正是我们的事业最困难的时候，我需要你回来帮我。没有了星殿，现在只有你才能震慑那些心思松散的成员了。你大概都不知道我们组织现在到了多么危急的时刻，几乎所有的家族都不再支持我们，大量的会员叛逃脱离，尤其是这时候因克雷和南方军团的人还来落井下石，拉拢那些成员窃取我们多年积累的奥术资料……我们多年的心血就这样逐渐被人蚕食干净，甚至连我也被马格努斯用奥术软禁，我费尽了心思才找到个机会逃脱出来……现在只有你才能帮我了，休伊，我们必须联手起来，至少先想办法把星殿给联系上……相信我，一切都会好起来的，一切都会恢复成以前那样的……”

面对杰弗逊的苦言相劝，格里芬副会长却没什么反应，他似乎只有在面对公爵的时候能稍微正常一点，在其他任何人面前，就算是这位共事数十年的老同学老同事面前他也显得拙于言辞。杰弗逊副会长说得几乎都快口干舌燥，他才一边漫不经心地左右扫视着地面一边慢悠悠地说：“我…我……我这次刚回来没多久，哥哥让我多呆一阵子，又要走的话我怕他会生气……”

“…你已经是大人了，休伊，你应该有自己的主张，知道自己该做些什么。”杰弗逊副会长不得不用了个零环奥术造出了一颗水球吞下润了润有些干涩的喉咙。“而且你要清楚，我们一起去重启奥法复兴会的事业，对费尔顿公爵也是有莫大的好处的。你别忘了，他已经八十多岁了，就算你给他置换了一些器官，进行了一些奥术改造，他的整体机能也在渐渐衰弱，他毕竟只是个普通人而已。这样下去最多再有个三四十年，只靠现有的奥术改造就无法再延长他的生命了，只有重启帝国时代的生命体改造才能让他继续活下去……”

“还有三四十年……”格里芬嘟囔着，也无法分辨他到底是庆幸还是不满。

杰弗逊副会长马上接着说道：“但想要重启那个改造计划也不是可以一跃而成的，我们的发掘工作和实验本来就进行得不尽如人意，现在更是必须尽快地进行重启……对了，那个……核心碎片的消息你打听到了吗？”

“…我哥哥说费尔南德斯家手里没那东西……”

“…不，盖西狄殿下可是用因果序奥术确定过的，那东西确实是落在了费尔南德斯家的手上。那么现在就有两种可能，一个是费尔顿公爵不希望有任何人知道关于那个碎片的消息，所以他连你也隐瞒了。还有一个就是这东西是落在了费尔南德斯家中的某一个人手上，连你哥哥也不知道。这东西对现在的我们很重要，如果能打听到下落那就太好了……”

“……”

“…不，我不是勉强要你去做，这对你有些困难。这样吧，我们先一起离开这里再说，好吗？”

“够了吧。我说杰弗逊小姐，你就不能堂堂正正地拜访吗？实在没必要这样偷偷摸摸的。其实你大可放心，就算看在你和休伊的感情上，我也不会将你举报给神殿的。”

一个声音忽然响起，随之而来的就是周围的景色开始扭曲。原本在他们的周围，四周的场景都呈现出一种古怪的模糊和遥远，似乎他们两人都处于一个巨大的水泡中。这是八环奥术‘扭曲界域’，不止可以用来防御和束缚敌人，用来隐蔽也是极为高明的手段，只是现在这个八环奥术显然是受到了莫名的力量的干扰，不过是几秒之后就被强行驱散了，周围模糊的景物在一阵扭曲之后恢复了正常。

随着正常景物出行的还有矮胖的费尔顿公爵，他身上胡乱套着之前丢开的礼服，显得有些滑稽好笑，原本应该紧随着他的侍卫和仆人也不见踪影，只有一个白发苍苍的干瘦老人跟在他身后。

“……对不起，是我失礼了……”尽管面色苍白，杰佛逊还是屈膝向费尔顿公爵行了一个礼，这是帝国贵族随时随地都不应失去的风度。随后她将目光投向站在公爵身后的那个干瘦老人，声音中带着几分不平。“多年不见了，莫先生，依旧记得您来奥光堡垒辅导我们实战教学的时候，只是没想到这么多年过去，您的警觉性还是这么高。”

“您好，杰弗逊小姐。”干瘦老人面带微笑干巴巴地回了一礼，言语也好像没有多说的意思。

“那么，能不能请您满足一下我的好奇心？”杰弗逊却没有住口的意思。“我花了相当长的时间来解析真红宫殿的奥术序列，对于这个只有全盛期十分之一二的防护序列，我觉得不大可能发现我的潜入，那么您是如何发现我的？或者……是有某些人的提醒？”

“…没有什么人的提醒，只是奥术的警戒。”干瘦老人默然了一阵子，两边的法令纹深了一下，脸上的微笑不变，开口缓缓说。“只是个很简单的定序提醒手段而已，从格里芬阁下回到真红宫之后我就设定好了，因为我知道包括您在内的一些人肯定是舍不得他回归费尔南德斯家的。定序的条件也很简单，当有除了公爵大人之外的人主动向格里芬阁下说过三句话以上，并包含指导性的意思并取得回应的时候我就会得到一个提醒。以格里芬阁下的性格，也只有你们才能对他那样说话吧？”

杰弗逊无奈地点了点头：“原来是这样……还真如您以前所指导我们时所说的，不要执迷于单纯地从技术性上寻求答案，当站在更高一层的角度看待事情的时候往往能得到更简单的方法。”

“很荣幸您还记得。”干瘦老者也点了点头。

“好吧好吧，把那些该死的奥术研讨暂且放一放，来说说更现实一点的问题吧。”费尔顿公爵不耐烦地拍了拍手，显然对这种话题一点也没兴趣，他一双眼睛盯着这位奥法复兴会的副会长，毫不掩饰其中的戒备和敌意。“杰弗逊小姐，我说了看在你以前照顾休伊的情分上，我不会向神殿和教会举报你，但是你想要把休伊重新拉去复兴会帮你们卖命这种举动是绝不允许的。如果你放弃这种企图的话，还能以客人的身份在这里待上一段时间，尝尝我们赤红领的美酒美食，看看盆地里的风景什么的，但是如果你还是打着那些不该有的鬼念头的话，我他x的就只能让你滚出去了。”

“……”杰弗逊闭眼深深地吸了一口气，重新调匀了呼吸和心态之后才慢慢开口说：“公爵大人，费尔南德斯家族可曾经一直都是我们奥法复兴会的重要支持者，我们一直都非常地感谢您，这么多年的投入和友谊难道您就一点也不觉得可惜吗？”

“我当然觉得可惜了。”费尔顿公爵将手一摊，一脸那还用问的表情。“不过那又有什么办法？谁知道那座浮空城的残骸居然会被神灵给干掉？没有了那东西，还有你们的那个会长作为后盾，你们一群只是在暗地里搞鬼的人还能翻出什么浪花来？而且你们内部自己的人心也开始散了吧。其实照我看吧，南方军团那帮死当兵的也好因克雷那帮乡巴佬也好，他们趁这时候来瓜分你们的资料和人手对你们来说也不是件坏事，至少你们还照样有事可做，最多不过是换个领头的而已。”

“看来公爵大人是准备静等着他们两方决出胜负之后再来选择自己的新盟友了…”杰弗逊苦笑，她的声音干涩，好像每个字都很要用毅力才能用喉咙里挤出来。“…但是那些不过是利欲熏心之辈而已，都只是为了自己的私利而利用奥术的力量……”