当阿德勒回到位于第三大道的豪宅中的时候已经是深夜了，但是豪宅中依然是灯火通明，幻术法阵的音乐和光影照耀之下，数十位衣衫华贵的贵族正三三两两地聚集在大厅中，有些一边闲谈一边觥筹交错，有些则在边上搂着三三两两的美貌女子互相打趣哈哈大笑。

这是颇有因克雷风味的贵族聚会，相对于奥罗由斯塔那种必须有固定的礼仪程序，必须有乐队，必须端庄，必须有无数的仆人伺候在旁的宴会，这样的方式随性了许多，也许参加的各位心中其实都在暗中讥嘲，但是他们也不得不承认这样好像更轻松。

当然，最重要的是他们必须得照顾着主人的爱好，这里的主人就喜欢这样随性的气氛，他们也只能放下自己的身段来迎合。

在豪宅最里面的一个角落里，阿德勒终于找到了小罗伯特·摩多雷泽斯基，这位英俊潇洒魅力十足的公爵正面带醉意，在一群贵妇和少女的簇拥下高谈阔论妙语如珠，引得她们娇笑连连，当然，就算那只是些毫无意义的哼哼声，只要是出自因克雷公爵的口中，这些贵族女性们也会听得津津有味。

“嘿，我亲爱的内马，这次去收获怎么样？看你的脸色似乎不太好啊？”

还没等到阿德勒先开口，看到他的公爵先向他招了招手，又对周围的贵妇们介绍：“这是我最亲爱的朋友和兄弟，内马，我告诉你们一个天大的好消息，作为我们因克雷最有天赋和才华的大法师之一，他可还没有结婚呢。”

“是阿德勒阁下，我们早就认识了。”

“阿德勒阁下的名声在我们姐妹之间可是很响亮的呢，想不到因克雷也有这样优雅而有气度的法师，看来我们以前对因克雷都有些误解了呢。公爵大人，什么时候您能邀请我们去因克雷好好见识一下啊”

“是啊，阿德勒阁下，后天我家会举办一个化妆舞会，请您一定要和公爵大人一起来啊”

“您好，安东尼小姐。霍华德夫人的邀请，我一定不会忘记。”面对莺莺燕燕们的热情招呼，阿德勒很得体的一一回应，然后对公爵做了个手势。“原谅我得把公爵大人从诸位身边借走一会了，有些重要的事情要和他汇报一下。”

“哦，当然，公爵大人又不是专属于我们的。”

“只是希望不要太久。”

在夫人小姐们的抱怨中公爵站了起来，对他们做了个无可奈何的手势，跟着阿德勒一起走到了旁边的角落。公爵虽然满脸的醉意，手中还端着一杯蓝色的酒，却还是轻轻松松地随手布置开了一个七环的防护隔绝奥术，保证周围的人不能偷听到他们的谈话。

“不需要先醒醒酒吗？罗伯特？”阿德勒耸了耸鼻子。公爵身上和呼吸中传来的酒气非常地浓厚，看来他至少是在这里泡了三四个小时以上了。

“没事，纯正的多尔多蓝色宝石，还有血红苍耳，啧啧，这味道可真是美妙，从帝国时代就流传至今的美酒，我在因克雷三十多年也没喝到过几次。我得要承认，奥罗由斯塔确实是有他吸引人的地方的”公爵举了举手中的酒杯，那碧蓝如海洋一样的酒水中，几颗鲜红如血一样的东西在晃荡，露出一股妖艳而诱人的气息。“你说吧，我还能判断得清楚。和那些西方人谈得怎么样了？”

阿德勒做了个无可奈何的表情。不过他也并不担心，这位公爵大人确实是放浪形骸，有时候看起来就是个纯粹的不知道天高地厚的纨绔，但他在需要认真的时候也从没让人失望过。他只能点点头，说：“基本上谈妥了，他们同意在奥罗由斯塔举办欢迎仪式，毕竟这里也是帝国首都”

“不，谁说这个了。去他妈的狗屁欢迎仪式。”公爵忽然打断了他。“我是说你去和那两个西方人商量有关你身上的血脉契约的事。难道你觉得和一帮死板的西方官僚讨论什么巫术仪式比你的小命还来得重要吗？”

“哈哈，当然不。”阿德勒笑了笑，沉吟了一下。“不过这件事情说起来有些奇怪，总的来说，还算是半个好消息吧，所以我打算把这个话题用来结尾。”

“只是半个好消息吗？不过还是要恭喜你。”公爵举了举酒杯，然后将杯中的蓝色酒液一饮而尽。“这味道真的棒极了，仿佛能直透人的灵魂。比一些致幻药剂还来得过瘾，你真的不想试试？”

“谢谢，在说正事的时候不喝酒，你知道的。”阿德勒毫不客气地拒绝了。“我和使节团的最高长官会过面了，他们完全接受在奥罗由斯塔举办欢迎仪式的条件，不会再向我们索取那些礼物。至于礼仪的规模和费用，我想委托给安东尼阁下去和他们商议，毕竟他和那些西方人接触的时间更长一些，也更熟悉他们的文化。”

公爵很不耐烦地摆摆手：“怎么都好，反正别要我出席就是了，我对这些无聊的仪式一点兴趣都没有。就说我先一步回去了。”

“不过他们还是执意要去因克雷，他们的长官非常地固执。”

“这里距离因克雷还有好几千里，路上又不大太平，他们就不怕路上出点什么岔子吗？”公爵的话语带着酒气和随意，似乎也有几分深藏的森然。

“我也说过了，不过他们的首领说那是他们皇帝陛下赐予的使命，就算是再大的危险也是在所不惜。而且他们对于自己的武力好像也有自信，其他普通士兵也就罢了，那位刘法师你是知道的，还有风参谋长和那个仁爱之剑”

公爵若有所思地微微一笑：“也就是说，其实我们只需要把他们三个对付过去就行了，是吧？”

“应该是。反正我是坚决不赞成采用暴力的方式。”阿德勒耸耸肩。“风和仁爱之剑这两位有着远超于普通大法师的战斗力，何况还有那个刘法师，他的能力你是见识过的。听说经过奥术学院的治疗，刘的伤势已经完全恢复了。对了，是马格努斯理事长亲自动用了晨光堡垒的奥术法阵我听说就算是学院里的教授们，都极少能进入晨光堡垒的。”

“这个我知道。理事长大人虽然没明说，但似乎也希望他们前往因克雷。”公爵大人点点头，微醺的脸上似笑非笑。“一个强大而又有凝聚力的因克雷，是任何一个帝国遗老都不愿意看到的。他们又不好站在明面上说什么，只能在私下用这样的小手段。你放心，我也觉得采取暴力手段是非常愚蠢的行为，我们是人，不是野兽，不是所有的行为都必须要用牙齿和爪子来付诸实行也许你应该和他们多加深一些接触，问问他们自己内心的真实想法，我觉得他们这样优秀的人，不应该像是木偶一样听从一个死板官僚的摆布。”

“嗯，这也是在我的计划之中”阿德勒点头。“只不过这次的拜访事情太多了，我没来得及和他们深入交流，我会另外找个机会去试探试探他们的。”

“嗯，好。那么来说说更有趣的事情吧。”公爵晃了晃手中的空酒杯，远处的一瓶酒直接飞了过来给他重新斟上。“你去拜访尤利西斯小姐了吗？”

“当然。她当时刚从奥术学院回来，听说在那里举办了一场话剧来酬谢学员们对她和她弟弟的支持。不过有些可惜，尽管我后来又专门拜访过她，但也没有得到关于大诗人维斯特的消息，而且她的态度没有丝毫的犹豫，看起来想要从她那里得到消息是不可能的。”

“好吧，我要承认是我判断失误了。”公爵默然了片刻，狠狠地把酒杯里的酒倒进了嘴里。这个动作有些过猛，让不少酒液都洒在了他的脸上和脖子上，他却一点也没在意。“在剧院的时候我犹豫了。我毕竟不愿意和费尔南德斯家在公开场合下撕破脸，只想着下来想办法去和他们交易，错失了收拢这位尤利西斯小姐的心的机会。”

“其实那也不能怪你。毕竟谁也想不到她居然是西方人，还是风和仁爱之剑的侄女”阿德勒无奈地耸耸肩。“这里毕竟是奥罗由斯塔，我们不可能大张旗鼓地来探寻他们的底细。之前想着他们毕竟也算是知名人物，应该会很好接触到的要不要拜托安东尼和其他家族？或者直接使用一个因果序的九环奥术，那就能查清维斯特先生的情况了。”

“不。”公爵想都没想就下了判断。“安东尼他们现在倒向我们，只不过是为了眼前的利益，只要我们在奥罗由斯塔还没有占据到绝对的优势地位，他们就并不是我们真正的盟友。如果我们表现出对维斯特超乎寻常的兴趣，‘米莉计划’就很可能被一些嗅觉灵敏的家伙察觉出来。要知道，像马格努斯那样乐于给我们暗中添堵的人在奥罗由斯塔里简直不要太多。”

“那么是重新寻找合适的人选还是”

“天才哪里有那么容易找到”公爵长叹了一口气。“尤其是在神职者这一块上，和奥术不同，可不是靠着堆砌资源就能提高天赋的。诗人维斯特可是公认的在艺术方面数十年才能有的天才，我打赌他绝对已经不止一次感受到了米莉的神恩，尤利西斯小姐也是非常杰出，他们这样的绝好基点绝无仅有的好在米莉计划并不急于在一时，几年十年也可以慢慢来的，一边慢慢寻找维斯特先生，一边等待看能不能有更好的天才出现吧”

“嗯我有一个奇怪的感觉。”阿德勒低头皱眉沉吟了一会，忽然抬头说。“你说大诗人维斯特会不会也是个西方人？”

公爵一下呆住了，一会之后用一种奇怪的眼神看着阿德勒：“你是怎么会想到这个的？这怎么可能？”

“这有什么不可能的？”阿德勒摊手。“这确实是一个有些反常识的假设，不过你仔细想一想就能明白了。现在因克雷的工匠法师中，西方人已经是一股不能忽视的组成部分，你应该承认他们在奥术，在工程学上的天赋并不下于我们，只是没有什么积累和底蕴，所以目前为止还没有大法师，高阶法师数量也极少，但是从因克雷的人口比例和法师比例上来说，你不得不承认他们这个种族的天生智力条件和潜力是非常好的。当然，他们缺乏对艺术的兴趣和修养，至少从因克雷的西方人来看是这样，他们几乎都是死板的工作狂，奥金，炼金药剂和各种方程式对他们的吸引力远大于音乐和艺术，甚至于美女，所以大家都下意识地觉得他们只是一群天生的工匠和劳工，像是工蜂工蚁一样。但是你想过没有，当他们把自己的这种天赋释放到艺术领域的时候，加上一两个真正的天纵之才，出现一个维斯特这样的人物是完全可能的。”

公爵默然不语，醉眼朦胧地恍惚了几秒钟，忽然他举手在空中挥舞了一下，一个死灵系的奥术就被激发出来，然后他眼中的醉意就迅速地消退了下去，等他再开口，连说出来的话中都再没了丝毫的酒气：“你提醒我了，内马，我不得不承认你说得很有道理。就像在此之前，如果有人告诉我说尤利西斯小姐是个西方人，我只会觉得他疯了一样。我们对西方人都有些固定的偏见在不知不觉中误导了我们的判断。现在既然尤利西斯小姐可以是西方人，至少是半个西方人，为什么维斯特就不能是西方人呢？这样一来，这位流星般崛起的大诗人为什么会对自己的身份遮遮掩掩就完全说得过去了，因为他是一个在平原佬的眼里非常低贱野蛮的西方人！”

“是的，我能联想到这个，也是因为尤利西斯小姐在拒绝推脱的时候，口中的言辞虽然是说回去告诉维斯特先生请他考虑，但是态度却是非常肯定的，似乎能替他做主一样，这说明他们之间的关系完全不是我们之前所设想的那样，而是更亲密，甚至是以尤利西斯小姐为主导的。如果是这样的话我是说如果。”阿德勒做了个手势强调这个假设。“如果维斯特真的是个西方人的话，我们还要把他当做‘米莉计划’的基点吗？我们不希望乾帝国使节团前往因克雷，就是因为不想让因克雷中的西方族裔因此而产生凝聚力和对因克雷的离心力。如果让一个西方人成为了米莉计划的核心基点”

公爵沉默了下来。他这完全清醒过来之后，那股玩世不恭的纨绔气息也和浑身的酒气一起烟消云散了，此刻的他目光深邃坚定，神情肃然，大陆最顶尖的掌权者之一的气息彰显无遗。半晌之后他缓缓开口：“如果真是那样，也许我们应该换个角度来考虑西方族裔的问题了。”

“不过至少也应该先确定维斯特的真正身份。我会想办法去继续打听的，既然有了这个新的方向，想来会比以前容易很多了。”

“好吧。这个问题就只有等到维斯特的身份确定之后再继续了。”公爵拍拍手，示意到此为止。他的神情也重新放松下来。“那最后说说关于你契约的好消息吧。我非常乐意听到有解除或者完成契约的办法，然后我就可以回去继续和那几位夫人一起好好喝酒了。”

“对不起，那可能要让你失望了。无论是解除还是完成契约都暂时还没找到什么好方法。”阿德勒无奈地耸耸肩。“只是那个掌握了我的契约符印的德鲁伊说，他其实对协助兽人一点兴趣也没有，所以绝对不会用契约来威胁我做什么，所以我至少还有一两年的安全时间。”

“那还真只能算是半个好消息”公爵也不禁愕然。“不过这些话可信吗？如果那个德鲁伊真是那样，那些兽人为什么要信任他？让他来掌握契约？”