“何为水运之权？”

熊明遇面有刁难之色，尽管他知道依靠李信解决南京城当前的困局已经势在必行，但依然不介意再刁难他一番。

李信扫了他一眼，又逐一看向政事堂中诸位尚书老臣，这些人的眼睛里绝大多数都满含着期待之意。“长江水道的通畅对南京羁縻沿岸各地有着举足轻重的作用，李信以为在座的诸位当没有人看不透吧？”

他特地加重了语气发问，然后又继续说道：“长江水道不保，我大明官军粮道断绝不说，叛贼乘船随时可至南京城下，西部陆上所有防备便形同虚设！”

众人都对李信的说法表示赞同，同时又因为对局势忧心忡忡，间或有人发出几声哀叹。

“因此，长江水道不靖，南京便无宁日，解围也就无从谈起。”

熊明遇发现自己被李信当作空气一般无视了，刚才的刁难竟没有换来他一丁点的反驳，于是自尊心大受伤害之下，便继续责难道：“与海寇比水战，这不是以己之短攻敌之长吗？说了还不等于没说！”

李信目光一敛，一字一顿的道：“正因为是我大明之短，才要锻炼加强，否则强愈强，弱愈弱，我大明水师将永远被人压上一头！”

“熊尚书就莫质问镇虏侯了，只请镇虏侯说说，该如何一靖长江水道？若长江水道不靖，难不成就不能从陆上找补吗？”

郑三俊拦住了还要拉开架势辩论一番的熊明遇，又将话题拉回了正轨。

“不能！”李信斩钉截铁了说了两个字，然后又详细解释道：“若是江北张阁老在未败之时，仍旧是可能的。但现在叛贼以四面八方之势压过来，失去了长江水道，并非是朝廷失去了补给线，而是叛贼得到了一条仅仅勒住南京脖子的绞索！”

李信阐述完了自己的观点以后便端坐在椅子上，等着尚书老臣们发言。但政事堂静的鸦雀无声，就连空气仿佛也凝固了，很显然李信的话给他们的触动太大了。

长江水道的失去，竟成为了叛贼勒住南京脖颈的绞索，多么形象的比喻啊，只是形象的让人实在不免有几分绝望。

李信其实也是故意将问题描述的严重，所为自是让这些人知道长江水道的重要性，别再为他组件海军的事横竖下绊子。只是取得的效果让李信自己都有些难以置信，这些尚书老臣们对他话惊深信不疑，尤其是勒住南京脖颈的绞索之言，让平素甚为谨慎的几位老臣都不寒而栗。

“所以，我们才要组建真正的海军，迎难而上，凭借我明朝地大物博，倾东南之力，难不成还追不上几只红毛番鬼吗？”

李信深谙一张一弛之要，抛出了棘手的问题，让人压抑绝望之后，还要让人看到希望，而这希望就是一切动力之源头。

政事堂对话终于扫清了李信组建海军的后顾之忧，老臣们再也不在此事上多做刁难，非但如此，兵部尚书高宏图还翻箱倒柜，从洪武朝留存的档案中，将当年元朝时造大海船的图纸翻了出来。

这东西可是宝贝，李信得了此物自是心花怒放，可请教了老船工之后，却又如一盆冷水泼在了头上。

大明朝匮乏有经验的船工不说，更为让人沮丧的是，造船所需的木材往往则需要数年风干，使木头彻底干透了才能下料造船。而朝廷所缺少的正是这种木料。若新伐了木头，等待干透便已经是几年以后的事了。

李信长叹一声，看来想一口气吃成个胖子的想法并不现实。那么只能一步一个脚印的走下去了，伐木储备木料从现在起就要开始进行，既然没有现成的木料造海船，那就先造几条江上快船，并且可以架设六磅以下的火炮，虽然寒酸了一点，但总不至于在海寇面前连还手的能力都没有。

一旦决定了造小船，李信又悲哀的发现，泱泱大明，在南京附近竟然连个像样的造船船坞都没有。足见时人对海军不重视，乃至轻视到了何种程度。为了表明自己对海军的重视，李信亲自带着人在秦淮河畔溯流而上寻找合适的船坞地点。由于长江水道俱被海寇威胁，因此在秦淮河上寻合适的船坞地点也是没办法的事。

秦淮河下游的水道是人工开凿强行引为南京城南部的护城河，尽管如此若非老船工介绍，李信绝对想不到眼前十余丈宽的广阔河面竟是人工开凿而成，而且经过刚刚的实地勘测，多数地段的水深两丈上下，有个别地段的水深甚至达到三丈。相比较，狭窄水浅的大运河简直就是小河沟。