庄怀菁在书房呆了半天，叫来从前的老奴仆，旁击侧敲，问了不少事，都没有值得怀疑的地方。她有些疲惫，恰到午饭时间，便先去陪了会儿庄夫人。

庄夫人精神比从前好上一些，却还是容易疲倦，庄怀菁没多打扰，让她好好歇息，又留泉云在旁照顾。

凉亭中的微风习习，繁盛的大树遮蔽炎热的日光，庄怀菁坐在横栏上，手搭着檀木栏杆，纤柔的身子微斜，玉骨团扇轻轻散热。

清澈透绿的湖水中有游动的金鱼，只消一片波澜便能让它们四处散开。石桌上摆半碗喝剩的冰绿豆汤，归筑在旁侧站着，不敢上前叨扰。

庄怀菁心静如水，团扇微停，突然想起了以前的事。

她十四岁那年，孙太傅要带孙珩去会老友，她不想在府中待着，便求了父亲，和孙珩一同出府游玩。

那时候也是这样热的天气，出门时热得她冒汗。跟在她身边的是另外两个丫鬟，现在正在庄子里养病。石阶两旁都是树，泉水汩汩流淌，比在府中要凉得多。

孙珩总是在温和的笑，人很好，几乎什么都听她的。她去孙府时年纪不大，得他悉心温柔照顾，便也同他关系最好。

那天下午只有他们两个出来，离得不远，所以丫鬟和侍卫都被留在半山腰的府邸。她运气差，只不过是坐在石头上乘凉，打哈欠看孙珩垂钓的功夫，便被条小青蛇咬了。

蛇咬的是后颈，冰凉的触感直接把她吓哭了。要不是孙珩手快，它或许要钻进她衣服里。得亏那条蛇本身没毒，要不然两个人都要没命，只是那时孙珩和她都不知道。

庄怀菁手抚着玉颈，上面早就已经没了疤痕，但她纤细脖颈的绵濡感，却仿佛依旧还在。

男子总归和女子有区别，连呼吸的热气也好像要烫上几分。

庄夫人那时候正在挑为她行及笄之礼的命妇，整日拿适龄世家公子问她，又埋怨说二皇子捣了乱子，忙来忙去，连带着她也要不停转。她实在受不住，这才出来几天透透风。

庄怀菁头次遇上这事，手脚都吓得没了力气，回去的时候脸色苍白，只能让孙珩背着。

他们认识整整有七年，亲密无间，不分你我。

孙珩身体底子一直不好，很少出现在外人面前。那天的事过去两个月后，他便生了场夺人性命的大病，这是不是和那件事有点关系，庄怀菁不知道。孙氏一族举家离京，孙太傅不久后也染病离世，从此以后，她和孙家也没了来往。

庄怀菁叹了一声，不知道为什么自己会想到这件事，她当初还真是怕得要死，小姑娘一个，搂住他脖子哭了半天。

他也是宠她，那般温声细语，把她都哄困了。

“归筑，”庄怀菁缓缓回过头，绯红衣裳贴紧纤细的腰线，她开口，“去看看母亲和轩儿醒了吗。”

归筑道了声是，行礼下去。

她离开没多久，万管家便托着肚子来了这地方。他面色凝重，庄怀菁摆手让周边丫鬟退开，随后问道:“有什么事”

天色明亮，称得人肌肤雪净，庄怀菁面容淡淡，眉眼间没有多余的表情。

万管家上前压低声音，将信递给她，道:“大小姐，今天外头人传了封信给您，是那位的。”

“谁”她抬手接过信，瞥见熟悉的字迹，顿了顿，抬头问，“怎么回事”

太子怎么会突然传信给她催她二皇子的事这才过多久

万管家道:“老奴顺着陶公子的线查董赋，确有不少疑点，正想继续往下查查，没想到会遇上他的人。”

太子果然还在监视庄家，庄怀菁微微颔首，把信收回金丝线绣花纹袖中，不打算在这拆开，只问:“查到什么头绪了吗”

万管家有些迟疑，回道:“董赋背景算干净，老奴惭愧，费了些时日才发觉有怪异之处，他和宫中有些关联。”

又是宫里庄怀菁蹙眉，上次有人传古怪谣言，同样来自皇宫。

太子到底想让她查什么

“小心为上，怕是宫里边有古怪，”庄怀菁说，“有任何线索，立即向我汇报，宫里的探子不要轻举妄动。”

树上的知了发声热叫，万管家叹声气，抬手用衣袖擦擦脸上的汗，说道:“小姐劳累了。”

庄怀菁摇头，再问他:“万叔，我且问你，十七年前的事，你可知道”

凉亭寂静，丫鬟在不远处守着，湖水缓缓流淌，空气清凉。两侧檀香木围栏干净别致，亭身玉立。

万管家微顿，拱手道:“若是月姑娘那事，老奴清楚一些，不知小姐是从哪儿得知的老爷没告诉过任何人。”

“孙姨娘同我说了大概，”万管家果然知道，庄怀菁抿嘴，“我倒没想到是真的。”

“相爷当年下玢州办事，遇见刺客，她父母是贫苦人家，为救相爷，双双丧命，相爷便把人带了回来，不是什么大事，小姐不用再查，问老奴即可。”