此前山上遇袭, 不管是那封沾了毒的奏折，还是险些射穿谢茂头颅的箭，都没让谢茂觉得心惊。

在衣飞金递来的奏折上动手脚很容易，西北到京城数千里路, 既然不是大军护送, 高手处心积虑要对付一介信差可谓不费吹灰之力。且下毒也不是什么多有效的方案。皇帝身边隔着层层叠叠的护卫, 奏折上的那一点儿毒不就只染黑了银书签子么

躲在暗处放冷箭的刺客也没惊着谢茂。他是临时起意驻地, 带的人也不算多, 外围防护有疏漏处很正常。何况，那种冷箭根本伤不了他衣飞石的厉害之处，在于他反应奇快手能抓箭, 谢茂身边的侍卫是比衣飞石差了几筹, 但是, 扑上来替皇帝当个肉盾, 这是完全没问题的。

当时若非衣飞石出手，旁边侍奉的朱雨已经抢身上来, 只差拉倒皇帝用背去挡了。

皇庄内发生的血案，性质则完全不同。

堂堂天子驻跸之处, 内阁大臣理事之中枢要害, 竟然能被不知名的刺客混入

这伙刺客何其嚣张不止杀死了两位内阁大臣, 还将山房内外的全部守卫一齐灭口。最令人错愕的是，山房内发生的一切, 竟然完全没有被外围的羽林卫发觉这一伙刺客在犯下如此血案之后, 竟然还能从容远遁

一直到皇帝急匆匆赶回来, 满屋子羽林卫还在发懵，没人说得清楚究竟发生了什么事

由不得谢茂不心惊。

这代表着什么这代表他身边已经透得跟筛子似的，他却半点都不曾察觉。

今日刺客能突入山房将两位阁臣悄无声息地杀死在屋内，他日就能摸进酿泉居杀了他。

这根本就不是刺杀。这是刺客对谢朝的警告与宣示。这是示威这是挑衅这是刺客在告诉谢朝的皇帝，我能杀你，我想什么时候杀你，就能在什么时候杀你。

“这波刺客与山上袭击朕的刺客，不是一伙人。”谢茂意识到这不是浮托国的刺客。

或许在山上对他动手的刺客来自浮托国，在皇庄里杀内阁大臣的刺客则绝不是。

浮托国刺客远道而来，前世费尽心思借助承恩侯府的力量也没能摸到皇帝一片衣角，可见浮托国在谢朝根本没有间客人脉。

羽林卫作为孝帝心腹内卫，至今也是京城兵衙中最精锐的佼佼者，想要在他们的眼皮底下杀内阁重臣，必然有极其熟悉羽林卫的奸细情报。或者说，刺客就来自羽林卫内部。

这一世的谢茂总会下意识地忘掉一个很重要的问题这辈子，他的皇位并非从谢芝那里承继而来，而是太后杀了谢芝硬生生帮他抢来的。

前两世谢茂正儿八经在孝帝朝做了几年“储君”，谢芝手里的文臣武将内卫全都真心实意地拥戴他，这辈子呢谢芝登基虽只有一年，可他在东宫做了十多年太子。文帝朝最后两年，他更是时常监国。这样一位实权派太子，最终还顺利登上皇位的君主，他死了，就这么悄无声息地死了

前羽林卫将军张姿是太后心腹。可是，羽林卫真的就只听张姿一人指挥么谁又敢保证内卫里就没有心向孝帝、默默准备向孝帝效死的忠臣

“请陛下即刻返驾回京。”谢茂想到的事情，衣飞石也想到了，他的脸色很难看。

这显然是宗室对皇帝的报复。谢茂前脚才杀了几个宗室王爷，立马就被人堵在皇庄杀了两个内阁大臣，这就是赤裸裸的示威与报复。然而，参与灵狐髓案的宗室都杀干净了，皇庄刺杀案究竟是谁的手笔，一时半会儿还真的没什么头绪知道是宗室干的没跑了，可是，哪个宗室干的

谢茂看着伏在书案上的赵良安，冷冷地说“不急。”

倘若真是羽林卫出了内鬼，他在皇庄住着或是回太极殿住着，都是一样地不安全。

再者说了，现在一出事就这么风急火燎地往京城跑，真给人在半路打了个埋伏，死在这破事儿上，不给系统笑死这辈子好不容易跟小衣牵上了小手，还没真的那什么呢，舍不得再来一回。

“你别搁这儿耽误了，收拾一下先回京。”谢茂想了想，指着张姿对衣飞石说，“给枢机处递本子，叫沭阳侯立马给你流转文书，北城的中军衙门还有三千中军护卫，那是你爹留着守门的，你去问他要一千人，若是不给，五百也行，带着一起去襄州。”

不等衣飞石说话，他已吩咐张姿，“点三百羽林卫，最干净的，护送定襄侯回京。”

“陛下，臣此时不能离开陛下。”

衣飞石说话就跪下了，拉着谢茂衣角不肯放，“突袭进山房刺杀两位阁老大人的刺客，不超过两人。一人持细剑短匕，一人使套索。屋内没有使用迷药的痕迹。两个刺客能悄无声息地杀死二十七名护卫，五个文书，两位阁老却不惊动任何人，这是少见的高手。”

“不是臣自夸身手，陛下身边的侍卫遇见这样的高手，一人或能抵挡，二人皆不能防。抓不到这两个刺客，臣岂能安心离开”

谢茂看他满脸担忧心中就觉熨帖，一直阴沉的脸色浮起两丝笑意“这世上总有数不清的高手，哪里抓得完朕这里虽要紧，襄州也很要紧。卿乃镇国开疆之才，岂能守在朕身边充作护卫朕身边虽没有爱卿这样身手的高人，死士是不缺的。”

日日夜夜搁几百个羽林卫在身边盯着，哪路刺客能杀得进来就是麻烦了些罢。

衣飞石还要再说，谢茂挥挥手，张姿即刻知机地退了出去，只剩下朱雨守在门前。

谢茂扶衣飞石起身，指了指纪默声咽喉上插着的那支箭。

长箭青漆白羽，制作精良，正是宫中行猎常用的白羽箭。这一批宫制的羽箭中，除了皇帝御用的弓箭在尾羽处镶上银片外，其他宫箭镶羽用的都是缠线。插在纪默声咽喉上的羽箭就缠着素黑的丝线，与箭尾白羽相衬，历历在目。

衣飞石即刻想起自己丢失的弓箭，下意识地辩解“臣失箭时，刺客已经到山房了”

他是丢了一副弓箭，可是，按纪阁老、陈阁老遇害的时间算，他丢箭的时候刺客就已经在行凶了。更扯淡的是，他又不是傻子，真要是他杀人，掩藏身份还来不及，干嘛用自己的箭来戳纪阁老的脖子这栽赃简直侮辱智商。

“朕自然信你。不过，西北不太平，有人就想看朝中乱起来。这事儿查不查都有流言，你留在京中反而不方便。朕让你即刻去西北，避一避就是。”谢茂扶着衣飞石的肩膀，认真地看着他的双眼，“朕在京中盯着，这事儿怎么也沾不到镇国公府上。卿难道不信朕”

不是定襄侯府，而是镇国公府。谢茂敢打这个包票，衣飞石还能说什么

衣飞石其实隐隐怀疑自家在这件事上并不干净，衣家现在的情势太复杂了，几个老叔都不安分，他想要留下来，一是真的担心皇帝安危，再就是希望查到不怎么好看的事情时，他即刻要向皇帝解释表忠。

皇帝也不是傻子，大约是早就看出他的尴尬了，话里向他保证不牵扯镇国公府，这不是皇帝盲信，而是向他保证“朕知道，朕体谅，你安心”的意思。

往日衣家没有动，皇帝信任他。如今衣家可能动了，皇帝还是一心一意地信任他。

衣飞石一张脸都红了，端端正正跪在皇帝跟前，发誓道“陛下放心。”

曾经他觉得衣飞金在西北玩得太过火了，现在，火已经烧起来了，他也不想去灭了。谁想引火烧他效忠的陛下，他就让谁速成灰烬当然，在此之前，他要先把那两个刺客捉出来杀了。

陛下不通武艺，不明白这两个刺客的威胁，我知道。不杀了这两个威胁，任凭他们窥伺圣躬，我哪里睡得着觉。衣飞石眼睑低垂，眸中杀气微闪。

谢茂催促衣飞石即刻回京办手续去襄州，衣飞石嘴上答应，还真的就跟张姿递本子去了。

谢茂此次来皇庄本是打算多住几日，内阁带了纪默声、赵良安，枢机处就带着谢范与张姿，文武两套班子都带齐了。如今天下武事皆由枢机处主理，衣飞金要朝廷调派守将去襄州，朝廷就派衣飞石去襄州履职，一来一去的公文手续都要在枢机处办理。

不止要办手续，皇帝还突然指派张姿挑选三百个“干净的”羽林卫护送衣飞石，这件事也得张姿亲自去办。

在此之前，羽林卫将军由御前侍卫首领余贤从兼领。张姿作为“前”羽林卫将军，已经不再执掌兵权。现在皇帝钦命张姿去调人护卫衣飞石，可见皇庄刺客惨案之后，护卫不力的余贤从已经不可能再领羽林卫了。皇帝要重新启用张姿这位前羽林卫将军。

衣飞石要回京，张姿要重掌羽林卫，谢范也想明白目前的羽林卫大约有内鬼。

事关帝后安危，谢范想请命去调卫戍军来保卫皇庄。

他这半年都在重新整军，属下卫戍军风貌焕然一新。相比起百战北军与训练有素的中军，谢范所领的卫戍军是要差一线，却也不再是从前军纪废弛、内外腐坏的模样。羽林卫信不过，他心腹门人张岂桢带的三千卫戍军，绝对没有忠诚上的问题。

哪晓得谢范才向皇帝透露了一点儿去调卫戍军的意思，皇帝居然又指派他查皇庄血案。

又查案谢范顿时严肃了起来。他才刚“查”了灵狐髓案，貌似成绩斐然。可是，朝野上下都明白，杀得流血漂杵的灵狐髓案没有堂审、没有证据，黎王也根本不是个查案的材料。

皇帝叫他查案，不过是叫他杀人而已。这回又叫他查案，是皇帝又要大开杀戒了

扑着两位内阁大臣尸体的案发现场不可能保持太久，这是两位阁臣，必须顾及死后体面。

皇帝亲自过问两位阁老后事，叮嘱谢范尽早勘察好山房，及早奉两位阁臣装裹，临走时还在山房之外替两位阁老烧了两刀黄纸。若不是太后还在暖阁候着，他要守着两位阁臣入殓之后才肯离开。

俗话说尊不让卑，哪怕两位阁老皆是殉国横死，皇帝亲自关切到如此地步，也属史上罕见。

别人或许会嫌弃死人晦气，死去活来好几遍的谢茂真不在乎这个。

谢范送走了皇帝，看着满屋子尸体，摸不着半点头绪。皇帝叫他查案，这没头没脑的案子怎么查山房里一个活口都没有，全部被杀光了。外围护卫倒是在，可是口供都问了，没人发现异常。

就算谢范怀疑这外围的羽林卫有问题，他现在敢查吗

随行护卫皇帝的三千兵马，全是羽林卫谁知道这里边几个忠的几个奸的查到忠的，人家问心无愧还罢了，查到不忠的，谣言四起，再炸个营，皇帝、太后都得赔进去。

所以，谢范不明白，皇帝为什么不让他去调卫戍军羽林卫已经靠不住了啊。

没多久，张姿与衣飞石一齐进来了。

“王爷。”

“侯爷。”