除夕之日, 皇宫忙乱的很, 张灯结彩，喜气洋洋。

看着昭阳宫的宫人在里面来来回回地走，卫明珠竟也看出了些许的乐子来。

丁嬷嬷见了在那发呆，看着众人脚不沾地看得乐不可支的卫明珠, 火急火燎地走了过来, “公主, 您在发什么呆呢眼看着就要到时辰了，这除夕宴是国宴, 可不是那等寻常小宴, 您也不是以往的稚童了，是大姑娘了，得按照品级大妆打扮，就这样还不知道敢不赶趟呢哎呀”丁嬷嬷合掌而叹，“春芽, 冬蕊, 你们二人快过来给公主梳妆”

公主穿的朝服自是复杂繁重，冬蕊又拿着钥匙去了库房取出了内务府新进上来的点翠珍珠五凤步摇冠, 五个凤凰的口中衔着珠串和小小的, 小拇指肚大小的夜明珠, 配以珍珠宝石, 耀目生辉。

卫明珠看着这精致的步摇冠，眉心微蹙，她本就不是特别喜欢点翠首饰, 一是觉得有违天和，杀生太过，二，是真的不喜欢，哪怕再漂亮夺目，她不喜欢还是不喜欢，尤其是想到这是以翠鸟的羽毛点的，她心里就更不自在了。

点翠首饰巧夺天工，不可多得，是难得一遇的珍品，这样一顶步摇冠，已是无价之宝，而她母后最近还在裁减用度，她身为嫡亲女儿，自然是不能拆台的。

“换了，不是还有别的符合品级的发冠也不止这一个，去拿个别的，也不是祭礼，没那么严苛，妆容得体不份便可。”

冬蕊连连请罪，然后急急地带着几个小宫女去了库房，取出了好几个步摇冠，无一例外的，上面的花样都是凤凰和牡丹。

卫明珠点了点一个以纯金的细箍打造冠身，上面有着累丝的牡丹花，花蕊处则是珍珠宝石白玉，步摇处则是血翡雕琢的凤凰，被固定在上面，里面泛着点点金丝，再以猫眼镶嵌凤眼，凤口朝下，口中衔着珍珠珠串，依旧三股珠串垂坠着夜明珠，当真是美不胜收。

论起来，这个比之刚刚的点翠步摇冠，还要美上几分，更为合适。

又用两只在同一块儿血翡上制成的衔珠凤钗固定住步摇冠，配上其他的首饰，又敷了一些脂粉，点点唇脂，便是差不多了。

这么一番折腾，也到了正宴开席的时间了。

不过每年她都属于到得晚的那一拨人，便坐上了轿撵又去了凤仪宫，等着母亲和弟弟。

九皇子年岁愈发大了，过了今日就是虚十一岁了，也就是他月份小，生在十月，不然早都迁出内宫了。

随着年龄增长，他的课业也越加多了，尤其有时候周太傅还给他开点小灶，弄得他苦不堪言，也就是年下这一阵，跟着卫明珠出宫玩了几次，才算是松快下来。

小少年身穿着湖蓝色的袍子，脸颊还微微带着些婴儿肥，可因着长身体抽条的缘故，看着也有些消瘦，至少比小时候差远了。

周后打扮好了从内室走了出来，卫明珠嘴甜，上前就赞道“母后今日比往常更是容光焕发，光彩照人，果真是人逢喜事精神爽”

周后笑意愈发真挚，摸摸女儿的脑袋，“你父皇和皇兄正在旁边书房议事，你暂时不要打搅他们。”

卫明珠心下好奇，“这都过年了，哪儿来的事儿啊”

“还能什么越到年下，边境的匈奴就要来抢一番，边境百姓苦不堪言，军队就算是再神勇，也没办法预测他们什么时候来，许多老百姓家里都没有存粮了，好在还有前些日子刚刚拨过去的粮食，加上家里地窖藏着的，按人头年岁分粮，也能过一个好年。”

卫明珠脸色由晴转阴，“这帮蛮子简直”

一时间，除夕过节的好心情都被去了大半。

“过了年，”周后叹了一口气，“就要加固边境城墙，将城外的百姓全部迁入城内，左右边境人烟稀少，田地又多，不愁无田可耕，至于房屋，也得拨下一些银两，今年偏又免了许多地区的税收，国库基本上是没有进账，连收支平衡都没有达到，唉”

“别想了，”周后身后传来中年男子的声音，即使年岁大了，依旧清朗，“今日是除夕，可别坏了来年一年的好心情，这些事情暂时已经缓住了，等到除了十五，再行商讨吧。”

正说话间，太子妃也到了，连忙上前见礼，盈盈一拜，“儿臣参见父皇，参见母后，见过四妹，九弟。”说着走到了太子身边，卫明珠和九皇子也朝着太子妃见礼。

卫明珠也挤出一丝笑意，虽也是忧心忡忡，可看不出丝毫的勉强，“是啊，母后，至少现在百姓还有个好年，而且边境军营屯田也多，又有打猎的本事，大梁一向是军民同乐，百姓不会吃苦的。”

周后揉揉太阳穴，捏捏眉心，“倒也是，看来是本宫想得太多。”

太子忙开始恭维，周后面上渐渐露出笑意。

景和帝这时候开口道“走吧，时辰也差不多了，该去鸾和宫了。”

周后瞥了眼计时的西洋钟，有些懊恼，“这人老了，记性也不好了，瞧瞧，这差点就忘了还有个除夕宴了”

“母后哪儿老了放在外面，人家还以为你是我姐姐呢哪有老人像您这样，白头发都没一根的”