当日伏击及汝州攻战失败后，刘芳亮等人只领一千多人逃脱，三、四万兵马，只余这么一点。那些饥兵及步卒就不说，马队竟也损失一千多人，还有老营，竟在混乱中伤亡二、三百，这实在是挖李自成的心肝。

这些老营，都是这几个月中从各地慢慢聚拢的，多是征战多年的强悍之士，很多为老八队起身，死一个少一个。一下子死伤这么多，李自成当时大怒，就要将刘芳亮，李过，郝摇旗三人处斩。

因为众将的求情，李自成其实也不想真心惩罚他们，毕竟李过是自己侄子，刘芳亮是自己心腹大将，郝摇旗也极为悍勇。千军易得，一将难求，特别在自己麾下兵马极速扩大的情况下，可以领军的将官更是缺乏。

李自成便顺水推舟免三人一死，责令他们戴罪自赎。

其实刘芳亮三人回到老营后，李自成也细细询问过当时的情形，不过因为闯军各将分布在伏牛山、熊耳山、还有宜阳，新安等地，对新来官兵精锐王斗军的消息不了解，趁这个招集他们议事的机会，李自成正好让刘芳亮细细说说。

刘芳亮，李过，郝摇旗三人中，李过与郝摇旗垂头丧气，感觉大败之后不好见人，只有刘芳亮保持着平静的神情。他的心态更为稳定，可以客观评价当时的战事，所以李自成点明让刘芳亮分说。

刘芳亮起身对李自成施礼，又对各将抱了抱拳，说道：“闯王，各位兄弟，俺刘芳亮很是愧疚，当日领军去打汝州时，闯王与各位兄弟都寄予厚望，希望能打下汝州城，壮大我义军的声势，却让闯王失望了。”

李自成道：“明远。现在不是责怪自己的时候，那王斗怎么打仗，兵马怎么样的，你给众位兄弟好好说说。”

下面闯军各将也是七嘴八舌：“是啊芳亮兄弟。事情过去了，就不要放在心上了。我们这些老兄弟随闯王出生入死，胜败可说是家常便饭，又怎么会怪你呢？”

一个粗犷的声音如暴雷般响起：“好了刘小子，闯王与各位兄弟都不怪你。你就要不婆婆妈妈象个娘们似的。你好好说说，那明将王斗怎么打仗的，难得有个对手，俺刘宗敏都手痒了。”

说话之人坐在武将的上首，年近四十岁，身材非常魁梧，面门有棱有角，满是风霜之意。面貌粗豪，如钢针似戟张的短须。他头戴铁盔，身着沉重的铁甲。腰间别着两把长刀，外罩满是血痕的披风大氅。

他说话如闷雷似的声响，顾盼中双目炯然，极有威势，正是李自成心腹大将刘宗敏。

他一开口，刘芳亮更是心下大定，他知道刘宗敏在闯军中地位极尊，他说的话，便是闯王都极给面子。他说各位兄弟不怪罪，那就真的不怪罪了。

他恭敬地施了一礼：“多谢刘爷。”

刘宗敏满不在乎地挥了挥手。

李自成笑说：“捷轩就是豪气。一听说有对手，都迫不及待了。”

众人更是大笑。

刘芳亮又对李自成施了一礼，进入主题：“说起来，那王斗兵马在官兵中算多的。一个参将，竟有七千人之数。似乎带领营兵的明将，便是参将，副将的，也不过两、三千兵马，甚至有一千多人的。官兵腐败。吃空饷，喝兵血，很多人的兵马更是不足数。”

他说道：“开封城守副将陈永福随王斗前来，他比王斗军职高了一等，营内的兵马，就不到三千人。这王斗真是个怪类，养了那么多的兵马，也不知道钱粮从哪里来。”

“他不但兵多，而且非常精良，军兵中就有一半的骑兵，人人有甲，马匹也是匹匹骠肥体壮。稀罕的是，他的步卒也人人有甲，他们的长矛兵，全部身披铁甲。陈永福的前锋营在河南算是精锐，但他的家丁，也没有人人身有铁甲啊。”

听到这里，闯营各将都是动容，窃窃私语声传开，人群中，李岩听得很仔细，似乎在思索什么。

刘芳亮续道：“给俺的印象，这王斗军哨骑很厉害，打得很稳，似乎营内尽是精兵，没有明将中家丁和普通士卒的分别。陈永福俺也战过，他们家丁和普通军卒一眼就可以看出，这王斗军却看不出来。如果说这七千人都是他的家丁，那就太让人不敢想了。”

郝摇旗插话道：“确实，要说打，他们打得不怎样，就是兵好，装备精良。要是俺老郝有这样的好兵，打得比他们还好。”

说到这里，他裂嘴摇了摇头，很遗憾的样子。

李自成也是沉吟起来，他说道：“明远，你将与王斗军打仗的过程，与各位兄弟好好说说。”