早有两名衙役把一名四十多岁，个头中等，面色发黄的中年男子带上了堂，那男子一见王世充，马上跪倒在地：“草民李富贵，拜见刺史大人！”

王世充道：“李富贵，你可曾记得今年的四月二十七号，刘三和刘七二人是不是去过你的酒店？”

李富贵抬起头来，道：“不错，小的酒店里每笔生意都有记录，前几天出了刘七的命案后，小的又特意把那天的账簿找了出来。四月二十七那天，将近傍晚的时候，刘三和刘七确实来到小的店里，要了两壶酒，又点了几样小菜，最后结账时一共是三十七个大钱，这账簿小的现在也带过来了。”

李富贵说着从怀中掏出了一本账簿，通过张金称递给了王世充。

王世充迅速地扫了一眼那账簿，正好在四月二十七号那天做了个标记，其中一行赫然写着申时末，刘三，三十七文钱。

王世充点了点头。继续问道：“刘三和刘七那天说话可曾有何异样？李掌柜听到了些什么？”

李富贵摇了摇头，道：“那天草民只记得刘三和刘七来得挺早，还没到饭点，两人一进来就直接找了个角落里的位子。一直在那里喝着酒，后来店里客人渐渐多了，草民一直在前面算账，也就顾不得招呼他们二位，只是看到刘七后来好象哭了起来。”

王世充“哦”了一声。问道：“一个大男人哭起来了，李掌柜不觉得奇怪吗？有没有过去劝解劝解？”

李富贵摇了摇头，口气中带了几分得意：“大人有所不知啊，草民的这酒店里，酒可是出了名的公道，从来不掺水，所以劲道很足，虽然开始喝时不觉得，但多喝几杯后就会酒劲冲脑子，所以发酒疯的人很多。经常打烂桌椅碗碟的也不少，一般情况我是不会卖一桌两壶酒的。”

王世充笑道：“既然如此，那一桌只有刘三和刘七两个人，你为何就卖他们两壶酒了？”

刘三抢道：“那是草民的兄弟主动要求的，他说心里闷，就想喝醉。”

王世充脸色一沉：“刘三，这是公堂，本官问你话你才能回答，若要再犯，本官就叫人掌你嘴了！”

刘三吓得一捂嘴巴。再也不敢多说。

李富贵不停地点着头：“刺史大人，当时就是这么回事，本来草民只上了一壶，那刘七非要再来一壶。还说要是他喝醉了发酒疯，打坏了桌椅什么的，一定会赔。”

“小店里有个不成文的规矩，这郢州城里熟门熟路的乡亲，醉了也没事，走不动路的小店里的伙计还会把人送回去。反正打坏了东西也有地方去找了赔。至于外地来的陌生人，草民就不敢卖多过一壶的酒了，要不然打坏东西我也没地方找人赔啊。”

堂下暴发出一阵哄笑，李家酒庄在这郢州城里也算有名，这规矩本地人都清楚。

王世充沉吟了一下，问道：“李富贵，那刘七后来醉了，都哭了，你不去找伙计帮着扶他回家吗？”

李富贵摇了摇头，道：“大人，那醉汉是最招惹不得的，不仅会砸桌子，还会打人！刘七醉得号啕大哭了，草民当时只盼着这家伙能早点离开小店，哪还敢上去招惹是非呢？”

王世充沉声问道：“这么说来，那刘七跟刘三说了些什么，你也没听见了？”

李富贵点了点头，道：“是的，当时店里已经有不少客人了，好多都在喝酒谈话，行酒令的也不少，刘三那桌是在角落，离草民离得太远。就是刘七大哭，草民也只是听到了一点点，至于他说了什么，草民是一个字也没听见。”

王世充继续问道：“那刘七和刘三是不是说话了，你看见没有？”

李富贵仔细地想了想，还是摇了摇头：“时间隔了一个多月，草民实在是记得不太清楚了，只看到刘七醉了以后一直把头埋在刘三的怀里，有没有说话，就不知道了。后来刘三和刘七互相扶持着到了店门口这里结了账，然后分别回了家。”

王世充突然道：“你确定两人是分别自己走回去的吗？”

李富贵很肯定地点了点头：“不错，两人的家，一在城西，一在城东，正好是两个方向，草民当时看得很清楚。”

王世充道：“好的，李掌柜，辛苦你了，你可以下去了。”

李富贵向着王世充拜了一下，起身退下了大堂。

王世充对着神情有些落寞的刘三，道：“刘三，没有人能证明你听刘七说过那句话，你还能找出别的什么证人吗？比如当时店中有什么熟人，离你比较近的？”

刘三恨恨地道：“当时店里后来来的几个都看起来是些外地的行商，不是本地人。那李富贵一看人家有钱，就一直去招呼这些客人了，根本就没再来管过我们兄弟，所以草民找不出什么别的证人。但是刺史大人啊，草民可以对天发誓，草民所说句句属实，如有半句虚假，管教天诛地灭！”他说着还把右手举了起来。

王世充摇了摇头：“刘三，公堂之上，重证据实。赌咒发誓是没有用的。我现在再来问你，你知道不知道刘七为什么会说这样的话？他说了朱氏有什么不对劲的地方吗？”

刘三仔细地想了想，还是摇了摇头：“回刺史大人，我那兄弟平时跟草民的走动不是太多。他家我去过几次，但是从来看不出什么端倪来，朱氏平时也表现得很贤惠，要不是刘七跟草民说了那么一句，草民也不敢相信他会谋杀亲夫的。”

王世充点了点头。道：“好的，刘三，你的供述我已经知道了，你还有什么需要补充的吗？”

刘三摇了摇头。

王世充心中迅速地作出了判断：刘三告那朱氏杀人只是因为刘七的那一句话，至于刘三是否是为了侵吞刘七的家产而告状，现在还不好下结论，而且刘七的那句话只有刘三听到，也只能算是孤证，并不是有力的证据。事实的真相还要从朱氏这里打开缺口。

王世充转向了朱氏，道：“堂下女子。可是刘七的未亡人朱氏？”

朱氏刚才一直在不停地抹着眼泪，听到王世充的问话时，先是没有反应，等到王世充再问一遍时，才回过神来，垂首泣道：“民妇朱氏，正是刘七的浑家，家夫不幸，民妇悲伤之余反应慢了，还望大人见谅。”

王世充沉声问道：“朱氏。这里是公堂，是审案断案的地方，现在本官问你话，你可要仔细听好。认真回答，不可有半句虚言，明白吗？”

朱氏点了点头，坐直了身子，道：“民妇一定据实回答，也希望大人能还民妇一个清白。”

王世充道：“你是哪里人氏。嫁给刘七多久了，和娘家可还有往来？”

朱氏微微一怔，继而答道：“民妇乃是江陵人氏，开皇十二年时，刘七来江陵采办时，正好在我爹爹的店里进货，当时爹爹看刘七精明能干，人品也好，就作主把民妇许配给了刘七。这么多年来，民妇一直恪守妇道，从未回过娘家。”

王世充心中一动，继续问道：“你娘家也是做生意的吗？和你亡夫也有生意往来？”

朱氏点了点头：“我爹爹乃是做铜器生意的，江陵是大城，运输发达，这铜器在江陵一般是卖三文钱一个铜碗，而到了郢州却是可以卖到五文钱，所以刘七就一直在江陵去收购这些铜器，运到郢州来贩卖，由于有民妇这层关系，我爹爹给他的价格还要比市面上的更低一些，是十个铜碗二十六七文。”

王世充盯着朱氏的双眼，他的神情很平静，眼神中也没有任何的慌乱：“朱氏，你一个妇道人家，对刘七做的生意怎么会这么清楚？再说了刘七有自己的店铺吗？他又是怎么去卖这些铜器？”

朱氏叹了口气，道：“刘七一直很疼爱民妇，因为他经常出门在外，怕民妇在家里胡思乱想，就把做生意的账簿都交由民妇保管，每次出外时，身上也只带个几百文的路费，收到的货款都是交给民妇。”

“至于店铺嘛，由于刘七是白手起家，小本经营，没有自己的店铺，是挂靠在雷家的铜器店里卖的。此外郢州下面的八个县，他也经常是主动到那里的铜器店里寄卖，这点郢州父老们都清楚。”

州衙大门外一帮看热闹的人这下都七嘴八舌地叫了起来：“大人，确实如此，小人可以做证。”

“是啊，刘七从江陵进的那些铜器，是城里质量最好，价钱也最公道的，大家用了都说好啊。”

“这郢州城里的雷家铜器店，都是把刘七哥的铜器放在最显眼的地方卖呢，我前个月还买过一批铜碗铜烛台和铜镜哪。”

王世充看了一眼张金称，张金称心领神会，站出堂去喝道：“大人正在升堂断案，尔等肃静，不要影响大人！”(小说《隋末阴雄》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。)