王世充愣了一下，他仔细回想了一下刚才所说的话，觉得基本上没露出什么破绽，一时间搞不清楚贺若弼是在故弄玄虚还是真的自己一时高兴说漏了什么，可他心中虽然忐忑，脸上表情却依然平静如常：“哦，愿闻其详。”

贺若弼收住了笑容，神情肃穆，眼中凶光闪烁：“王世充，你刚才说过，这陈棱贪婪愚蠢，萧皇后那里也存在变数，你不会跟他们多深入合作。可是现在又说准备把兵器甲仗，还有战马军械都存放在这郢州的武库里。现在我问你，万一陈棱不跟你合作了，或者是调离了，你这番心血不是又打了水漂吗？”

王世充听到陈棱二字时就知道贺若弼想说什么了，心中暗骂自己刚才一时说高兴了，有失严谨，但是他的心思飞快地旋转，等到贺若弼咬牙切齿地说完这几句话时，王世充的心中也已经有了对策。

只见他微微一笑：“贺若将军，你只知其一，不知其二。陈棱想在这郢州当草头王的愿望，一点也不下于那个做梦也想自立的萧铣，他连自己老家的庄客佃户都搬到这里落户当了亲兵护卫，显然就是作好了在这郢州打万年桩的准备了。所以只要陈棱自己能做主，他是绝对不会离开郢州的。”

贺若弼点了点头，继续道：“那萧皇后呢，或者是杨广觉得他在这里呆得太久，想要让他挪个地方呢，难道他还能抗旨或者造反不成？”

王世充摇了摇头：“那就是陈棱考虑的事情了，晚辈只知道他不想走，所以可以放心地把军械战马放到他那里。即使退一步说，陈棱真的要给调离了。他也会在走之前把这些事情处理好的，到时候恐怕还要依靠沈老板的商行去把战马之类的处理掉。”

沈柳生没好气地道：“不是要把我们彻底赶出郢州吗，怎么这时候倒想起我们来了？你王世充自己怎么不去做？”

王世充正待开口，魏征冷冷地道：“沈老板不必赌气。刚才主公也没说一定要让你们离开郢州，只不过是针对贺若将军没有拿出足够诚意的一种表示罢了，如果大家都象这样把底牌交代一下，拿出点诚意，当然是有的商量。我们跟陈棱都可以合作，为何就不能跟你们合作呢？”

贺若弼不耐烦地摆了摆手：“好了好了，别扯这些没用的，王世充，老夫不管你把兵器甲杖，战马军械这些放在哪里，我也没太大兴趣知道。老夫只想知道，你打算在这郢州，或者按你说的在这荆湘，如何对待我们？”

王世充微微一笑：“那要看贺若将军你们究竟想做什么了。刚才说了半天，晚辈只说了自己的打算，就是在这郢州结交足够强力，又能在郢州起事的盟友，陈棱勉强算是一个，贺若将军的能力和势力自然远远超过陈棱，就是不知道肯不肯呢。”

贺若弼浓眉一扬，脸上的肌肉跳了跳：“话说到这份上，老夫也不跟你们打哑谜了，不错。老夫来这里经营就是想有朝一日割据荆湘而自立的，跟那萧铣也只是暂时合作而已。”

“老夫需要借助萧氏在此地巨大的影响力，而他也需要老夫的钱粮人手支持。最重要的一点，就是他需要老夫的朋友在他处起事。帮他分担压力。王世充，这就是我们之间的合作内容，你说的没错，这就是最典型的基于利益基础上的一种暂时性合作，老夫也不怕跟你挑明。”

王世充心中暗叹了一口气，贺若弼虽然心狠手辣。但可能玩起权谋还真不一定是那萧铣的对手，这样轻视萧铣，以后很可能会吃大亏。

但是王世充也根本没有跟贺若弼亮出底牌，真正交心的打算。对李靖这样的忠义之士，智谋之士自然是要交底，但对贺若弼这种自以为是，又狂妄自大的野心家，王世充却是一点也提不起拉他一把的欲望，不让他出卖自己基本上就是这次合作的最高目标。

打定了主意后，王世充的嘴角边露出一丝微笑：“贺若将军，王某也不妨告诉你实话，你的目标在荆湘，而我们王家未来如果真的要起事，却也不会在这里，经营郢州，一方面是为了结交豪杰，另外一方面，也是要做个最坏的打算，万一我们起兵失败，至少也有个可以投奔的落脚之地。”

贺若弼“嘿嘿”一笑：“王世充，你想得未免太天真了点，如果你兵败来投，还有谁会收留你呢？就象杨谅，墙倒众人推，最后困守晋阳的时候，他可是被自己身边的人绑了去领赏的。你若是真的起兵失败，那即使来这郢州，也不会有人救你。”

王世充摇了摇头：“所以说晚辈只能希望到时候不要一个人孤军奋战，希望天下的英雄都能助晚辈一臂之力，尤其是贺若将军您，到时候这荆湘之地，还不是您说了算。没准晚辈就要来投靠你呢。”

贺若弼虽然明知道王世充是在拍自己的马屁，但显然也很受用，摸着自己的胡子，喜形于色。

王世充一看贺若弼高兴了，继续道：“所以说啊，晚辈只想在这荆湘北边的门户郢州留块地盘，贺若将军你以后可是能坐拥整个荆湘的，应该不会跟晚辈计较这一个小小郢州吧。”

贺若弼沉吟了一下，道：“要是这么说的话，这郢州倒也不是不能给你，只是你在这里跟陈棱合作，到时候他要是不肯接纳你，或者说他还要当隋朝的忠臣，那我荆州不是门户大开了吗？”

王世充心中冷笑，说这贺若弼胖他还真喘上了，言语间好象这荆州当真是他的地盘似的，也不知道他这种莫明其妙的自信心从何而来，王世充现在几乎可以肯定，就算是乱世到来，大家一起发动，贺若弼基本上也不会是萧铣的对手。

但王世充的脸上仍然作出了一副信誓旦旦的表情，他摇了摇头：“陈棱不会这样做的，他不傻瓜，只要他一起兵，这些年来在郢州私藏兵马的事情就露馅了，而且他怎么可能蠢到听朝廷的调令，明知天下大乱，还要为朝廷卖命呢？”

贺若弼“嘿嘿”一笑：“王世充，你的自信心好象过头了一些，如果到时候你的朋友们一个个都偃旗息鼓，没有出现你所说的那个天下大乱呢？”

王世充自信地摇了摇头：“不会的，晚辈的朋友不会坐视晚辈孤军奋战，肯定会群起响应，就好比贺若将军，如果您看到了王某带头起事，你会选择按兵不动吗？”

贺若弼歪了歪嘴，浓眉一扬：“这可说不定，杨谅起兵时，天下的野心家其实也并不少，可没有一个真正起事响应杨谅的，就好比你王世充，当时也是有兵在手，你既然能在先皇驾崩之时在大兴就能拉出几万人，为何不去帮那杨谅呢？”

王世充笑了笑：“杨谅起兵和杨广争天下，不过是兄弟之争，谁赢了都对我们没有什么区别。杨广当时毕竟代表朝廷，有大义的名份在。加上先皇这二十多年把国家治理得很好，人心思安，谁愿意吃饱了撑的去造反呢？”

贺若弼紧接着道：“说得好，可是现在这种情况，明眼人都看出杨广已经对杨素心生忌惮，必欲除之而后快，而作为杨素一党的你，也只会跟着倒霉。我刚才听你说，要是杨广杀到你家头上的话，你家是不会坐以待毙的。那么如果他现在就对你们王家下手，而现在天下的人心还算安定，没人会响应你，你王世充打算怎么办？”

王世充一下子给戳中了心里最柔软的地方，他其实自己每天所担心，所恐惧的也正是这件事。思来想去，他只有一声叹息：“真到了那种情况，起事乃是找死，只有想办法留得青山在了，天下人心思安的时候，贸然起兵不可能有好结果，只有等到杨广弄得天下大乱时，我等才可以趁势而为。”

贺若弼不屑地道：“王老弟，你这样还是不行，人家杀到头上了你还要等死吗？放手一搏，总比当缩头乌龟要强。我不太相信你们王家在各地都没有一点布置，会就这么束手待毙。”

王世充无奈地摇了摇头：“贺若将军也知道从先皇到杨广对我的防范和猜忌，就是杨素，也早已经被架空，手下也没有一兵一卒。而且我从来没有出外当过一方主管之类的主官，在地方上没有自己的势力，真要是杨广现在就下手，我们还真的无能为力呢，所以现在只能在不惊动杨广的情况下暗地里经营。”

王世充说到这里，看了看沉思着的贺若弼，道：“贺若将军不也是这样吗？你虽然在这荆州经营了数年，弄了不少店铺，但你敢说如果杨广现在对你们这几位前朝老臣下手，你就有反抗之力？这件事上大家五十步不用笑百步了，考虑一下如何能合作才是正途。”

贺若弼沉声道：“那你说怎么个合作？就是把我们挤出郢州，让你在这里一家独大？”(未完待续。)