斯瓦迪亚的第一场雪，就在人们还未知觉之间，降临这片丰饶的土地。当沐看到随着北风，自在飘舞的白色精灵的时候，才恍然大悟，冬天，真的来了。

由于杰尔博格山脉的阻挡，当诺德人的房子快被大雪掩埋的时候，斯瓦迪亚才开始落下第一片雪花。一般这个时候，缺衣少食的诺德人会抱着必死的决心，集体跨越杰尔博格堡，然后到斯瓦迪亚境内来捞一票。若是能活着回去，那就能带着战利品安然地度过这个寒冬。若是死了，那更好，又有一个勇敢的灵魂回归神王的座下，不必在这该死的世道里受苦。不过今年冬，诺德人怕是没这个功夫了，拉格纳国王和奥拉夫雅尔的冲突全面爆发，双方集结了所有力量，正在进行着不死不休的决战，这种情况下，估计也没有人愿意招惹斯瓦迪亚这头年迈的狮子。

对于沐来说，冬天更不是什么问题。虽然他们住在山中的寨子里，但物资还是相当丰富的，粮食早就收购齐备，林中的树木更是天赐的柴火，更何况有的时候，出去巡逻的佣兵们偶尔还会带回来点雪鸡，野狼之类的猎物。沐看了看窗外正兴奋地给一头熊剥皮的佣兵们，微笑着摇摇头，这日子，真没啥好挑剔的。

身后的木桌旁，艾索娜公主和法提斯骑士正激烈地争吵着什么，完全不顾及自己身份有别。

“哈劳斯会在明年春末动手！”法提斯如是说“现在早已入冬，现在是下雪，军队无法出击，入春以后，由于化雪，会形成一段时间的泥泞，这时候他的骑兵根本动弹不得，只能等到大地重新恢复干燥。再加上暮春时，春耕已经结束，对农业影响也降低了不少，所以，暮春出击应该是最好的选择。”

“不不不，法提斯骑士，你可不要忘了，哈劳斯可是打着寿宴的名号调集的军队，你见过一开开半年的宴会吗？”艾索娜摇摇头，“到时候，他打的什么心思鬼都知道了吧！”

“借口，措辞还不好找吗，公主殿下？”法提斯反驳道“倒是帕拉汶都是些小贵族的部队，虽然总数多，但零零散散的，都是一盘散沙，哈劳斯不可能让这样的部队上战场的！他需要时间编组，训练。这样一耽搁，就到了大雪的时节，只能等到暮春出发了。”

“帕拉汶是个临海城市，骑士，”艾索娜争辩道“哈劳斯可以用船来行军，再说了，罗多克是没有雪的。”

。。。。

沐听着他们的争论，无奈地摇摇头。他倒是觉得，斯瓦迪亚什么时候出兵根本不是哈劳斯能决定的，反而是哈基姆说了算。要不然，早早的出兵，只会将罗多克集团军的注意力全部吸引过去，相应的，萨兰德方面压力就会大大减小，顺便趁虚而入。除非哈劳斯愿意给萨兰德人当替死鬼，不然肯定不会在哈基姆之前动手。

不过，沐还是摇摇头，他指挥过商队与各地的匪寇交锋不少，可说到正规军的大兵团作战，他还是一点经验也没有，就算以前当过“血刃”的军师，但那时候的佣兵团也才百来人，根本算不得大兵团。所以，沐决定干脆把这些烦心事儿交给专业人士。而那两位专业人士貌似也明白沐的想法，见他离席也并未阻拦。

在雪花飘零的寒冷季节中，待在舒适的炉火边真的可以说是一种犯罪，暖融融的火焰让沐整个人都懈怠了，就刚刚坐了那么一会儿，浓浓的倦意就涌了上来，让他差点睡着。所以，他打开了房门，凛冽的寒风立马席卷而来，让他精神一振。主人。”不远处，雅米拉正向着这边小跑过来，手中还拿着一沓文件，“最后一批收购粮食的车队回来了，我就把收购来的谷物之类的做了个统计。”说着，将文件递给了沐。

“辛苦你了。”沐接过文件，大致地翻阅了一下。雅米拉的统计做的很细致，不仅列出了每一支车队带来的数量，还很贴心地记录的是捡除霉变粮食之后的数据，后面甚至还有一个附表，填写了他们目前拥有的粮食种类以及相应的数量。他飞快地浏览过各项数据之后，目光就定在结余一行，再也动不了了。

“这。。。你不是说，今年收购情况不是很好么？”沐有些诧异地问道。

“的确如此。”雅米拉依然是那副平静的样子，“今年乌克斯豪尔根本没有出售粮食，帕拉汶也是少量出售。连带的，各个地区的领主也减少了粮食的出售量，只有苏诺，依然和往常相同。另外您看到的那个结余是扣除了您交给诺德人的粮食之后的结果。”

“就算如此。。。”沐有些无奈地揉了揉额头，“这个量。。。哪怕我们什么都不干，都可以在这山里吃半年呢。斯瓦迪亚的农业已经恐怖到这个地步了么？”

“这也是他们能独抗五国的原因吧。”雅米拉依然冷静地说。

“报告，副团长！”一名“血刃”佣兵急匆匆地跑了过来，在沐面前站定，行了一个捶胸礼，“有一辆自称是奥斯汀商队的货车想要进入森林，被我们的巡逻队拦了下来。”

“奥斯汀。。。”沐思索着，觉得这名字很耳熟。

“主人，”雅米拉悄悄凑到沐的耳边，悄声道“奥斯汀是被我收购的一支商队，它的头领就是金泽尔先生。”

“原来如此！”沐恍然大悟，“是那个来了啊，快，赶紧把他们领进来。”

“是！”

在士兵的引领下，被一百多名护卫重重保卫的那一辆货车终于来到了沐的面前，而那护卫之中，有一个女子相当显眼，只见她身穿一件罗多克牧师长袍，外面套着的却是库吉特别乞的羊皮斗篷，头上顶着一顶外形粗犷的诺德萨满祭司的狼头罩帽，左手握着的却是奥罗丁祭仪新月斧，右手还提着一个真主教圣物香炉，总之，这种不伦不类的着装风格，估计放到除了斯瓦迪亚之外的任何一个国家，都会妥妥地被信徒烧死在火刑架上吧。不过，也正式这种独特的风格，让沐很快就认出了这群人的身份。

他走了上去，愉快地对着领头的护卫寒暄道“好久不见了，马蒂尔德‘殿下’，重新握起斧头的感觉如何？”

“比织布机好上百倍。”头领笑道，这声音，竟然也是个女人“不过，比起您身边那位大人，我这个‘殿下’实在当不得。”

“呵呵，大名鼎鼎的‘荆棘公主’有什么当不得的，我身边那位对您也是相当崇拜呢。”说着，商人的表情一肃，接着说“虽然我的商队还在找，不过，过了这么多年。。。”

“我明白，沐老板。”马蒂尔德叹了口气，用仅剩的那只眼睛，回头望了望身后的姐妹，原本五百多人的公主军精锐只剩下了这最后的124人，“这只能哀叹她们不够幸运了。不过，我还是感谢您，能让我的这么多姐妹团聚在一起。”

马蒂尔德话音刚落，那个诡异混搭风的女子也排众走了出来，只是，“公主军”的女战士们看她的眼神有些复杂。她见沐的目光投射了过来，赶紧屈膝，弯腰，颔首，然后左手抚胸，而右手在胸前画了一个十字。商人愣了好半晌才反应过来，这位是在行礼。是的，这个动作包含了斯瓦迪亚贵妇的屈膝礼，库吉特或萨兰德的抚胸礼，维吉亚的躬身礼，诺德的颔首礼，以及罗多克教团的十字祈祷礼。