“喂，老头子……”

“真生病了？”

隔空听他低沉变声了的音调，夏擎在蜀地餐馆的天井下，笑了一声道：“应该多锻炼身体，要不然，就会在这种关键时候掉链子。要想成为一名麟厨师、龙厨师，体魄必须异于常人！”

“我体魄不差的！”

夏羽不服气，同时又在暗骂了——那啥啥疫病术真是不讲道理！

“不差？”

老爷子带着点戏谑道：“你的依仗……是在所谓的美食细胞吗？我讲的锻炼，是锻炼自己，所谓天行健君子以自强不息。锻炼自身远比外物靠谱。”

“不说这个了！”

又拾纸巾解决一通鼻涕，夏羽瞟一眼灶台上的8口砂锅，估摸着时间还久，便起步到封闭厨房外的走廊，拉开窗户，远眺夜色中的山景。

“第二轮题目，有消息了吧？”老头子问。

“你还挺关心，的确出来了，题目是「上善、若水」！”

夏羽回答。

“上善、若水？”

那头吃惊不小：“这是《老子》中的一组词语，我们中华界厨师还能理解，神原的东瀛参赛团也没问题，可是美食会的两支参赛团……”

说着，自己转而发出爽朗笑声。

“也是！”

夏擎吐气道：“出题者，是那群爱看热闹的家伙，说起来那四位我都算认识，有交情。”

“上善若水……”夏羽微微眯眼，“这是指一种境界，转换到厨艺上面，就是对美食之「意」的限制。我倒是觉得，这个题目很妙，厨师不必拘泥于料理的形式，不管西餐、中餐，无论烧饼炒饭或是女王餐桌上的珍馐，只要能赋予它们上善、若水的意境，都算是符合题目的！”

啪，啪，啪！

电话中传出清脆的鼓掌声。

“看来你脑袋还没被鼻涕堵糊涂嘛，今天题目刚出，你就有了自己的破题思路，很不错！”老头子赞道。

夏羽脸一黑，“什么叫脑袋被鼻涕堵糊涂？”

说着，狠狠一个吸溜清了清鼻子，夏羽主动转移话题道：“喂，我说老头子，札幌赛事后我想回国一阵子……”

“回国？”

那头失却笑声。

“回来干什么？”夏擎声音中，罕见有一丝质问。

“回去帮你啊！”夏羽理所当然道。

闻言，蜀地餐馆天井下的老者，刚绷紧的面孔陡然缓和，他声音再次带了笑声：“想回来？你还差了一些，回来也只是给我拖后腿。难道你想当一个啃老族？”

夏羽额头冒青筋：“我说认真的！”

“我也说认真的！别回来，至少不是现在！”

夏擎警告说。

“这样吧……”他唔了一声，“麟级！”

“等你晋阶麟级，成为一名真正的麟厨师，到那时，你就算不肯回国，也有许多人会去东瀛找你。因为，到了「麟」这个境界，你在他们眼中已经具备了威胁。”

一番通话，到此结尾。

夏羽随手锁屏手机，喃喃道：“想回国看看还不成了？”

他揉揉眉。