光武元年，二月初五。

连续几天的晴天，伴随着气温逐渐回升，让许多人心里松了口气。

虽说瑞雪兆丰年，可若是进了二月还有大雪，是个人都知道要出大事。

朝廷高官们眉头舒展，见面脸上也多了笑容，工作效率也提高了一些。

直到皇帝召见的命令传到，便让官员们心头蒙上了一层阴影。

对于新任皇帝，官员们畏惧多过尊敬，哪怕是内阁大臣六部堂官，每次觐见都诚惶诚恐。

皇权至高无上，这本是很正常的情况，只不过多年来文官掣肘皇权，以至于他们忘了最本分的东西。

如今赵延洵重塑皇权，便会让他们觉得极其不适应。

再说赵延洵，经过几天游历，他一路看到了很多事，看够了便回了京城。

这次出行，他的收获很多，偏偏也是这些收获，让他一点儿都高兴不起来。

总结起来便是，官绅串通一气，将百姓往绝路上逼。

乾安宫内，赵延洵正在更换袍服。

“人都到了？”

“回皇上，都在正殿恭候！”

乾安宫正殿内，除谢孝方在南边，余下三位内阁大臣全在，他们后方则是六部堂官躬身侍立。

唯有都御史周承平，此刻全然无所惧，正皱眉思索着手中几个大案。

这几天皇帝出了宫，难保会看到某些龌龊事，这自然让列位大臣忧心。

底下什么样，他们是再清楚不过。

突然被叫来议事，此刻众人难免忐忑。

众人大概等了十几分钟，才听到后殿传来脚步声，于是他们更恭敬了几分。

只见赵延洵身着黄色团龙圆领袍，头戴乌纱翼善冠从左侧屏风走出，阴郁的神色让众人越发惊慌。

坐上龙椅，赵延洵目光扫向了一众高官。

“臣等叩见皇上！”

沉默几息后，赵延洵便说道：“免礼！”

“谢皇上！”

待众人起身后，赵延洵开口道：“这两天，朕读了先贤之书，有几句话不明其意，诸位爱卿可否教我？”

众人一阵沉默后，还是首辅王庭鹤开口道：“不知皇上何处不明？臣等虽愚，亦当勉力为皇上分忧解惑！”

“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也……”

赵延洵目光如炬，沉声问道：“诸卿谁可于朕解惑？”

在场这些人，说是博古通今绝不为过，这么一句当然难不到他们。

问题的关键在于，皇帝此刻说出这句话，其目的是什么？

但有一点众人可以知晓，今天这一关不太好过。

众人都在思索，包括首辅王庭鹤也是如此，唯有周承平走出班列，深深一拜后答道：“回禀皇上，此段出自《孟子离娄下》……”

周承平无私欲，所以他无所畏惧，此刻便能坦然作答。

而那位知县胡礼贞，在赵延洵看来便是小号的周承平。

后者虽官小位低，却一样有有一往无前，舍身成仁之气概。

大殿之内，周承平的声音继续回想。