翟六站起身，做了一个“请”的手势。

随着他的动作，办公室的一只书柜自动向两边分开，露出一条向下延伸的通道。

“我知道，这种设计很俗，”翟六似乎有些不好意思，“但这是前联盟时期设计的末日逃生通道，当时的议长和他的家人就是从这里进入他的末日地堡的——不过，那里现在是我的实验室了。”

韩兼非没有问议长一家的命运，在整个星区的宏观尺度上，针对个人和家庭的道德约束，没有任何意义。

两人沿着“末日地堡”的逃生通道一路向下行走，一直走了很长时间，才到达一处宽阔的地下空间。

人类似乎下意识地认为，隐秘幽深的地下能够给自己带来安全感，当年韩兼非自己是，教团的至尊元先生是，如今就连翟六，也不可避免地把这处地下空间作为自己最核心的秘密实验室。

两人走进这处原本用来当做联盟高层末日避难所的地堡，厚达一米的混合大门在身后缓缓关闭。

“从某种意义上来说，硅虫是造就你我的媒介，”翟六突然回过头来，对韩兼非说，“但是，这种前代文明所发明的最伟大造物，它能够发挥的作用，恐怕就连它的创造者都没有办法完全预料到。”

两人走过一扇门，几个类似于抚慰者所使用的高大透明罐子出现房间中。

韩兼非抬起头，顺着罐子排列的方向一个个看去，每个罐子中都摆放着一个感染体，这些感染体形态各异，模样更是千奇百怪，但明显都还活着。

“这些是我对硅虫感染体所进行的各种实验。”翟六笑着说，“放心，都是从已经彻底感染的人中随机选取的，没有用活人。”

韩兼非微微皱了一下眉头，没有多说什么。

翟六走到第一个罐子前，转过头来说：“还记得在奥斯迈战斗时出现的四种感染体吗？当时我们给他们分别取了蜘蛛、山魈、翼龙、猞猁四个代号。”

韩兼非点点头：“记得。”

“当时只是猜测，硅虫应该会有某种主动变异的机制，可以根据战场需要直接对个体进行改造，所以，我就试着用强制方式，让这些感染体做出形态上的改变，来适应更多场景。”

韩兼非看着第一个罐子中，类似蜘蛛的变体，拥有强劲有力的后足和坚硬锐利的前肢，背部高高隆起，看起来像是某种货舱。

除了还保留了人类的脑袋，这个变异体看起来已经完全不像一个人类了。

“你应该已经发现了，我们可以控制硅虫改变外形结构，这些实验的变异体，就是我最近几年的成果——高效并且分工明确的单位，将成为整个帝国的基石。”

韩兼非抬头看着第一个变异体：“所以，这种应该是用于搬运和采矿的单位了？”

翟六点点头：“是的，我叫它‘骡’。”

“现在就连民间的矿业公司，都在用成熟的采矿机器人，为什么还制造这种单位？”

翟六笑笑：“其实，你应该已经有答案了。无论从制造还是使用成本上，这种‘骡’都要比采矿机器人划算得多。它不需要多余的发动机，也不需要精炼过的燃料锓，甚至不需要储能装置，就像所有的感染体一样，任何有序的能量都可以被硅虫利用起来，哪怕恒星的光芒，都能让它们持续工作。”

他的说法很对，韩兼非没有急着反驳。

“而且，制造这种东西也很简单，只需要一个简单的指令和一具……尸体，在短短一天时间里，就可以制造出这种东西，只要还有人类，这种产能就是无穷无尽的。”

“听起来很诱人。”韩兼非面无表情地说道。

两人接着往前走，来到第二个玻璃罐前。