魏昭武元年二月，魏楚交兵，楚国王都寿郢命三天柱之一平舆君熊琥为「楚西讨魏诸军主帅」，负责率领楚西各路军队，一同进攻魏国。
从楚西方向进攻魏国，进攻对象无疑就是魏国的「商水邑」，这是魏国抵御楚国的第一道防线。
这道商水防线，囊括众多，它西始「伊阙」，即当年族羚部落的居住地，后来归属魏国之后，魏人为了有效地驱逐在伊山、阳翟一带的羯族溃兵，遂在伊山建立了关隘其中的「伊山--阳翟」的山道，后来成为商贾从魏国腹地往返三川郡的重要道路。
自伊阙关往东，经阳翟，再经「汾陉塞」、「围墙」、「许县」、「召陵」，最终连接「商水县」，这即是完整的「对楚商水防线」，整条防线长达近三百五十里，其中依山傍水设有有许多岗哨、城墙、要塞以及地方魏军军营，相比较二十年前为了抵御楚国而建造的汾陉塞，防御能力何止翻了几倍。
二月中旬，楚平舆君熊琥率领麾下「平舆军」，进驻魏楚两国的边界，「上蔡」。
上蔡，自几十年前便是位于魏楚两国交接的一片荒废之地，伫立在这片荒地之中的废城「蔡城」，一直以来聚集着一群法外之徒，在魏公子润与楚公子熊拓展开走私之前，这里有着魏楚两国最重要的走私渠道。
时隔二十年，重新回到这片既陌生又熟悉的土地，平舆君熊琥心中亦难免有些感慨。
因为在二十年前，他与熊拓最后一次攻打魏国，就是从上蔡出兵，由泌阳君熊启牵制住汾陉塞的军队，再由熊拓、熊琥率领十六万大军，对魏国发动骤然袭击。
当时，战况一开始非常顺利，熊拓麾下的子车鱼、宰父亘、连璧这三位大将，配合平舆君熊琥，在短短两个多月的时间就一举攻克了魏国七座城池，记得当时熊拓、熊琥二人还为此沾沾自喜：按照这个速度，最多一年左右，他们便可攻打到魏国当时的都城大梁。
但万万没有想到，他们凶恶的攻势，引出了魏国一位了不得的人物，即魏公子润，或者说，是如今的魏王赵润。
『二十年了……么？』
坐在蔡城军营的帅帐内，平舆君熊琥回忆着当年那场仗的经过，随即就感觉双腿隐隐作痛。
这其实是心理作用，毕竟他的双腿，并没有什么伤疾，但不能否认，当年的魏公子润在抓获他后，曾将他的双腿用短剑捅了个对穿。
他至今曾没有忘却，当年年仅十四岁的魏公子润，那张既稚嫩而又让人感到心惧的脸孔。
『赵润……仔细想想还是挺英俊的。』
嗤笑一声，平舆君熊琥站起身来，迈步走向帐外。
说起来也奇怪，明明是大战将至，但平舆君熊琥心中想的，却是魏王赵润那位堂妹夫，以及他的妹妹、魏王后芈姜他觉得，妹夫跟妹妹，着实很般配。
妹夫赵润固然是一位英雄，而妹妹芈姜嘛，哪怕不拘笑容，亦是一位冷颜的美人，而一旦有朝一日露出笑容，那必定是倾国倾城，美人配英雄，相得益彰。
想着想着，平舆君熊琥又想到了他的外甥、魏国太子赵卫。
相比较这些年呆在寿郢的熊拓，熊琥其实一直在关注芈姜、赵卫母子二人的状况，甚至于，对面商水县的魏将沈，有时也会送一些芈姜的书信或者她们母子二人的画像过来。
不得不说，平舆君熊琥从未想过，当初恶狠狠捅了他两刀、险些让双腿留下残疾的魏公子赵润，后来居然会成为他的堂妹夫，更不会想到，他熊琥的外甥，竟然会是魏国的东宫太子。
这可真是……
『……天意莫测啊。』
站在营内，平舆君熊琥负背双手望着商水方向，心中暗自感慨道。
此时，远处走来一名身穿甲胄的年轻人，走到熊琥身边抱拳说道：“父亲……不，父帅。”
熊琥转头看向这名年轻人。
眼前的年轻人，正是他的三子熊。
熊琥有四个儿子、三个女儿，长子叫做熊隽、次子叫做熊宜、三子叫做熊、四子叫做熊揆。
在这四个儿子中，他最偏爱的便是三子熊，因为这个儿子又机灵又聪明，只可惜，这个儿子注定无法继承他「平舆君」这个世袭爵位，因此，熊琥徇私将三儿子熊弄到平舆军中，着重栽培，希望这个儿子能不负他托付，凭借自身获得封邑，使他「平舆熊氏」一门能更加兴旺。
这也是他那个老爹因为酗酒而早早过世的父亲的期望。
“儿，马上就要跟魏国开战了，你害怕么？”
将儿子熊叫到跟前，熊琥问道。
“父帅，孩儿不害怕。”熊摇了摇头，但从他的目光中，熊琥还是能够看到几许惊慌。
这也难怪，毕竟这还是熊真正意义上的首战。
“无需害怕，此番对魏国用兵，我楚西可聚集最起码二十万大军……”
说到这里，平舆君熊琥顿了顿，在略一思忖了片刻后，压低声音说道：“记住为父叮嘱你的，打不过就跑，跑不了就投降，对面商水的那些人，也称得上是为父的老相识了，他们不会为难你的……切记，千万不可意气用事。”
“父帅……”
熊苦笑不跌地看着父亲，心中暗自嘀咕：以您的身份，说这话真的合适么？
他眨眨眼睛，略带几分调侃地说道：“父帅，您当年莫非也是这么做的么？”
“混小子！”
熊琥拍了一下儿子的脑袋，没好气地说道：“敢调侃为父？”
说着这话，他心中亦有些唏嘘，因为熊正是他被赵润释放之后一年才诞生的，也就是说，倘若当年赵润真地狠下杀手，非但他无法活到现在，他偏爱的儿子熊，亦无法降生。
被父亲拍了一下脑袋，年轻的熊嘿嘿笑了笑，随即，他好似想到了什么似的，低声说道：“对了，父帅，孩儿是来向您禀报的，泌阳君熊启大人到了。”
“哦。”平舆君熊琥点点头，正要说话，就听到身后传来一阵脚步声，转头一看，便看到泌阳君熊启领着大一帮人正朝着这边走来。
见此，熊琥立刻压低声音对儿子说道：“方才为父对你的说，千万不可泄露。”
『孩儿有那么傻吗？』
熊翻了翻白眼。
随后，熊琥便领着儿子熊迎上前去，跟泌阳君熊启见礼。
他跟泌阳君熊启也是老相识了，当年熊拓进攻魏国的时候，泌阳君熊启就负责牵制驻军在汾陉塞的魏将徐殷。
事实上，楚西的熊氏贵族，彼此间的关系都是很不错的，尤其是在当初共同对抗楚东熊氏贵族的时候。
“贤弟。”
“贤兄。”
在相互见礼之后，平舆君熊琥与泌阳君熊启拉着手哈哈大笑。
他们彼此，也有好些年不曾见面了，原因就在于楚西的「巴蜀攻略」，虽然大局是熊拓、熊琥在掌控，但具体实施的人，正是泌阳君熊启。
在近十年来，泌阳君熊启不止一次前往巴蜀，继续玩熊拓当年那套「扶持一撮、打压另外一撮」的伎俩，挑起巴蜀内部的战争，而他们则通过支持某一方，来换取巴蜀的战马、矿石、奴隶等资源。
这也正是楚西很反感南阳宛地那帮羯族人的原因，因为很多时候他们所扶持的巴蜀小国，会遭到那些羯族人的攻击，说白了，那帮羯族人好比是在跟楚西抢生意。
正所谓同行见面，分外眼红，若非那帮羯族人背后的靠山乃是川雒联盟甚至是魏国，恐怕前者早就被楚西的军队给覆灭了。
“此番出兵，我特地带来了两千匹战马……”
“好！”
平舆君熊琥闻言大喜。
说实话，巴蜀的战马虽然耐力不错，但骨架很矮小，远不如三川马、河套马等北方马高大，但不管怎么说，再矮小的战马也总比没有好，尤其是对于骑兵数量极少的楚军而言。
片刻之后，熊琥将熊启请到了帅帐。
此时帐内除了他们二人外，就只有熊琥的儿子熊以及熊启的贴身护卫，彼此都不是外人，因此泌阳君熊启在坐下后，用带着几分抱怨的口吻说道：“我原以为，楚魏两国的战争，咱们这辈人是见不到了……”
“呵呵。”平舆君熊琥笑而不语。
其实他心中也是类似的感慨。
平心而论，与魏国开战，他并不抵触，但问题是，一旦两国开战，在沙场上与他两军对垒的，那可都是他的老相识啊。
就好比坐镇在商水郡的魏将沈，作为魏王赵润的前宗卫长，往年熊琥没少跑到商水跟沈吃酒，甚至于有几次在喝到兴头上时，熊琥还有意将自己未出嫁的女儿嫁给沈的儿子。
反正在他看来，虽说沈只是寻常军户的儿子出生，但「魏王身边前宗卫长」这个身份，却是比什么邑君都要顶用，更别说沈代魏王赵润统御商水郡。
没想到，两家的亲事还没谈成，就引发了楚国跟魏国的战争。