婉兮微微吸气，小心道，“宗室阿哥们，除得了‘世袭罔替’恩典之外，都是降位承袭。亲王之子，以郡王袭爵；郡王之子，以公爵承袭……阿哥们如此，格格们便也如此，倒也是情理之中。”

皇太后点头，“贝勒以下，只封嫡出一女；其余俱按着庶出例，庶出按媵妾所出例……令贵妃，这嫡出、庶出、媵妾所出的规矩，你可明白？”

婉兮深深吸口气，抬眸望住皇太后。

“不瞒皇太后，妾身从前以为只有嫡出、庶出之分。原来嫡出、庶出之外，还有媵妾所出；而媵妾所出，连庶出都算不上。”

皇太后也是轻轻叹了口气，“你说的对。便以王府为例，嫡福晋所出的为嫡出，有名号的庶福晋、格格所出的为庶出；而没有名号的，如通房丫头等所出的，就是媵妾所出。”

“故此即便都是王公的女儿，有的却能封郡主，而有的只能封县主，还有只能封乡君去的。”

婉兮心下便是一颤，又想到了篆香和福铃这一对母女去。

虽说九爷家不是宗室之家，与此议无关；可是外姓公侯之家，子女的地位倒也与此情形相似。

便因为篆香这一辈子都不要名分，福铃便是九爷府里的大格格，却也只是媵妾所出的身份，连庶出都算不上啊。

皇太后幽幽抬眸，“宫里的嫡庶尊卑，规矩就更严。令贵妃，你便是此时身在贵妃之位，上头唯有一个皇后，可是你也该明白，你的孩子们依旧只是庶出。”

婉兮的心上终于被捣了一拳，有些疼。

只是婉兮虽然已在贵妃之位，却从未忘记自己的身份，她从未有一日至于要去做那成为正宫皇后的迷梦去。她的孩子都是庶出，她从生下小七的那一日，便都明白。

故此婉兮并未露出半点苦楚来，反倒是释然的一笑，“是啊，妾身的孩子们，终究都是庶出。以庶出的身份，孩子们却还都能得到皇太后、皇上的疼爱，妾身还有何求？”

皇太后也是微微意外，抬眸凝注婉兮。

“还有一事：你可知道信郡王德昭薨逝了？”

婉兮轻轻垂首，“是刚刚不久的事，皇上与妾身提及过。”

德昭是多铎的子孙，曾为宗人府右宗正。

皇太后轻轻眯了眯眼，道：“德昭薨逝，皇帝便与我议及信郡王一脉承袭之事。德昭有十九个儿子，按说皇帝自不用为难承袭之事，只需从中选出一人即可。”

“可是啊，皇帝却为此事为了难，还特地与我说起，听我的意见。”

婉兮不由抬眸，也有些意外。

德昭既然有十九个儿子，皇上又何苦犯难？

皇太后道：“说来叫人唏嘘，皇帝叫将德昭诸子带领引见，竟然俱不能清语，拉弓亦属平常，无王贝勒子嗣体度。”

“王爵至贵，必能说清语才行。而德昭诸子内，竟有年逾四十，不能清语，不能拉弓者，岂可令其承袭王爵？”

婉兮也是挑眉。

皇太后轻蔑地哼了一声儿，“德昭这么多儿子，竟都不能用。我也与皇帝说，既然德昭众子皆不可用，便只能将信郡王的爵位，转给他们家其余宗支才行。皇帝也说，德昭诸子都不如辅国公如松。“

“如松虽不是德昭子嗣，可也是多铎的后裔，也有承袭信郡王的资格。故此皇帝还是定了，叫如松承袭信郡王；而将如松原本的辅国公的爵位，给了德昭的第十五子修龄去吧！”

婉兮静静听着，在心下细细捋了一遍。

如松的名字，她听说过。还是啾啾跟着容嫔曾经赴瀛台赴宴的时候儿，如松对啾啾颇为照顾，容嫔回来与她提起过，倒叫婉兮留下了印象去。

至于修龄，倒也有些可怜去。既是信郡王的儿子，却不能承袭信郡王，却只能承袭了一个辅国公去。

皇太后抬眸瞟着婉兮，打量婉兮面上神情，“皇帝也说，此事是一个先例，以后著传谕王等，各宜加意教诲子弟。倘袭爵时，不能清语骑射，便照此办理，不叫承袭王爵去了。若再不警醒，别到时候儿后悔去。”

婉兮从畅春园跪安出来，暮色已然笼罩大地。

婉兮说不叫玉蕤来，可是出了畅春园，还是见玉蕤等在大门外。

见婉兮出来，玉蕤忙奔上前扶住婉兮，从婉兮手里接过小十五来，轻声问，“皇太后可有为难了姐去？”

婉兮上马车，含笑轻轻摇头，“没有。皇太后甚至都没有与我说起翠鬟之事。”

伺候小十五的朱氏将小十五接了过去，玉蕤也是意外，“……竟没说此事？那皇太后留了姐这么半晌，竟是说了什么去？”

婉兮叹一口气，“皇太后是当面敲打我呢。老太太先与我提嫡庶之分，再说满汉之别，就是要我别忘了自己的身份，别以为自己此时是贵妃，孩子们又都得皇上的喜欢，这便翘了尾巴，生了非分之想去。”

婉兮实则说得轻松，也将皇太后那番话都听得明白；可是玉蕤如何能有这份淡定，这便急了，“这老太太，今儿又说这些去做什么！她这些年与姐说过的这些话，还嫌不够多么？这样的伤，还要给姐再来几回才够？”

玉蕤说着赶紧摸了摸婉兮的肚子，“姐你千万别往心里去……千万别动气。”

婉兮倒是淡淡而笑，“你别担心啊，我还没急，你的眼怎么先红了？”

叫婉兮这么一说，玉蕤的眼泪珠儿险些掉下来，“我宁愿她跟姐说翠鬟的事儿呢！大不了，我来跟她请罪就是！她又为何这么磋磨姐，说这些伤姐的话？！”

“她便不顾什么，也该顾着姐的身子……南巡回来，皇上与她分道而行，我不信皇上没将姐的情形与她说下。”

婉兮倒笑，抬手拍拍玉蕤的面颊，“我没事儿，真的！老太太她也没不在意我的身子——她那离不开的烟杆子，当着我都硬生生忍住了。”

“那她还……”玉蕤还是无法释怀。

婉兮坐直，静静望向车窗外。

“玉蕤，你还不明白老太太的意思么？其实对于她老人家来说，皇子是否钟意哪个官女子，她根本就不在乎。”

“皇子福晋们是在乎，怕官女子抢了自己在夫君心中的地位；可是对于老祖母来说，若孙儿身边多个人，能开枝散叶，那只是好事儿，又有什么好在乎的。”

婉兮顿了顿，“故此啊，我忖着，便是有人将这事儿在皇太后眼前给挑开了去，皇太后也不会追究——她只是担心，后宫里有人利用此事，挑唆起皇子们之间的争斗去。”

“尤其是我这个贵妃，会凭着皇上的恩宠，这便要利用自己宫里的官女子去渗透进皇子身边儿，借此来将永璇攥进手心儿，为我所用了去。”

“故此啊老太太今儿才要这么大费周章叫我来，当面儿再提醒我一回，叫我别忘了我便是贵妃，也依旧还是个妾室；我的孩子们便是得了她和皇上的宠爱，也还有一半的汉人血统去……老太太是叫我别忘了我自己的身份，别妄想挑唆皇子们的争斗去，更别想从皇子们的争斗中间儿获利。”

玉蕤惊愕凝注婉兮，心下都不知是该松一口气，还是该揪紧了心。

原来皇太后可能根本就不在意翠鬟与永璇的情愫之事……那她是不是应该松一口气？

可是皇太后却在乎翠鬟是永寿宫的女子，这件事儿便还是连累到了婉兮被皇太后怀疑挑唆皇子争斗了去——这便又是玉蕤所无法承受的。

“……皇太后为何不叫我来？翠鬟是我位下女子，便是挑唆争斗，也该说是我！”

婉兮自己倒是淡然，“傻妞儿，淑嘉皇贵妃又没将三个皇子托付给你去，皇太后为何要担心你？”

玉蕤紧紧咬住嘴唇，“……这老太太，她凭什么这么胡乱猜疑去！”

婉兮点点头，“因为皇家最怕的就是再来一回‘九龙夺嫡’啊。而我这个贵妃，不但自己生有皇子，更还有淑嘉皇贵妃的三位皇子……将我往古时的后宫去对照去，怎么看着都像野心勃勃、且有机会以庶子夺嫡去的祸水奸妃啊。”

玉蕤盯住婉兮面上的平静、嘴角的笑，这便更急，“姐可是气极了？这会子怎么还能笑得出来？”

婉兮却是笑意更浓，“我虽说冤枉，可是我的确是身在贵妃之位，自己有皇子，还有淑嘉皇贵妃的三位皇子，这倒倒不假……这事儿我已经无法更改，便也没法儿拦着旁人因此而猜疑我去。我若想要辩解，反倒会叫人觉着越描越黑，我索性便也由得她们去吧。”

“而今儿却能探得皇太后的心意，能保得住翠鬟，甚至将来并非没机会成全了翠鬟和永璇去……那我自是高兴的。”

婉兮握住玉蕤的手，“你怎忘了，这一年来我有多担心不能保得翠鬟和永璇的周全？此时已是可将心放回肚子里，我自然要笑，不然光顾愁眉苦脸，才是傻了。”