婉兮的心忽悠一晃，不知怎地，鼻尖儿便酸了。

她俯首再拜：“皇上当真是误会，九爷素日与奴才不过是闹着玩儿罢了。奴才跟九爷拈香结拜过的，九爷是哥哥，奴才是——兄弟！”

“你说什么？”

皇帝本满腔的怒气和失意，却冷不丁被她最后一个词儿给猝不及防说乐了。

“你给朕说清楚，你怎么成了他兄弟了？”

婉兮的脸便也跟着红：“回皇上的话，彼时奴才遵四爷嘱托，陪九爷查勘旗地私卖一事。奴才为方便出入，便改换男装。奴才跟九爷原先是兄妹相称，却没正式拜过，那日正好在外头路遇庙宇，便正式去拈香换了帖子。”

“彼时奴才穿着男装，旁边又有高僧在，于是在神佛前便自称兄弟……神佛不可欺，于是奴才就是九爷的兄弟了。”

皇帝也是惊讶，这一脸的笑竟然怎么都收不回来了，只能伸手指着婉兮：“你，你……你说你该叫朕拿你怎么办！”

皇帝笑了，婉兮自己却还松不下这一口气来。

“奴才触怒龙颜，是奴才该死，不论皇上怎么罚奴才，奴才都甘愿。只求皇上万勿迁怒九爷……”

“哼，你还是护着他。”皇帝语气里透着酸意，不过面上的笑意还是浮漾生姿：“不过朕也可以给你一个定心丸：小九不止是你的九爷，也不仅是朕的国舅，他更是朕的臣子，是朕一步一步用心栽培的大臣。”

“天下是朕的天下，这天下却又并非朕一个人的天下。只有能臣才可以帮朕创下盛世基业，所以朕看重小九，不是因朕一己喜好，而是相信他有能力为天下、为百姓做出一番事业来。”

他目光轻垂，落在她面上：“朕还不至于为了这一刻的不痛快，就迁怒给朕看重的臣工。”