“随人一起过来看看。”
他们客气时,朱国强已经到了坞内,瞧着眼前这艘拥有铁制轮浆的蒸汽轮船,问道。
“这就是“千里驹号”。”
“是的,”
尽管好奇着对方的身份,但张英并没有开口询问。既然跟着方家表哥过来,那这人肯定也不是寻常身份。
“试航结束后,为什么没有返回安庆,而是进了船坞?”
听着这人的问话,张英扭头看了一眼表兄。
方以智轻声说道。
“敦复,只管如实答话就行。”
闻言,张英就如实答道。
“因为试航时发现船身有些漏水,可能是因为蒸汽机的震动导致船板灰缝裂开了,为了安全才进坞检修一下。”
唯恐被对方怀疑蒸汽机不能上船,张英又解释道。
“这并不是因为蒸汽机不能上船,而是因为“千里驹号”的船体是用内河船改造的,船板单薄只有一层洋不说,而且龙骨稀疏,这种船身不适合蒸汽机也是意料之中的事情,这次我只是对蒸汽机作上船试验而已,等回到安庆后,我打算重新设计一艘船身更坚固的蒸汽轮船。”
和自己猜测的差不多,尽管和很多书上提到“富尔敦发明蒸汽船”不同,全世界第一艘蒸汽船是由一个名叫格拉德·法兰西斯·德赫特·德·齐弗瑞的法国贵族制成的,那艘船名叫“派罗斯卡夫号”早在1783年7月15日就下水试航了。不过在试航时由于蒸汽机的不断冲击,船体开裂。后来受法国大歌命影响和发明家的死去,蒸汽船没有进一步实用发展而已。
现在张英的蒸汽船也碰到了结构上的问题。或许这是冥冥中的天意吧!
“张英,想要造船,又何必回安庆,在南京同样也有船厂!”
朱国强对方以智说道。
“方以智,回头你和金陵船厂打个招呼,让他们给张英提供他所需要的一切,让他在那里研究蒸汽船。”
什么?
金陵船厂!
张英惊愕的看着这人,金陵船厂可是南京最大的船厂,自己可以到那里去研究蒸汽船?
这……惊喜间,张英甚至都没有注意到,这人和表哥说话时,都是直接喊他的名字。
“行,回头我就和那边说一声。”
看着惊喜不已的张英,方以智心道。这傻小子有福了!
“对了,张英,仅仅只是考虑在船体上加固,还不是解决问题的办法,你想过改进材料吗?”
“改进材料?”
张英疑惑道。
“用栎木?”
栎木是最好的造船木料,不过为了降低成本,很多船商都用台湾的桧木或者东北的松木,便宜啊!
“栎木……”
栎木就是橡木,大明的橡木要么来自辽东,要么来自滨海或者北美,这种造船硬木可不便宜啊!摇了摇头,朱国强说道。
“我说的不是木头。”
“不是木头?那是?”
“你既然在国子监读收,那是否研究过阿基米德原理?”
“阿基米德原理?当然学过的……”
不等张英说完,方以智就惊声说道。
“陛下是要用铁造船!”
方以智不仅是官员,他同样也是学者,甚至他早在崇祯初年就开始研究西学,对于阿基米德原理并不陌生,就是浮力原理,浮力!
经陛下一提醒,他立即意识到——铁完全可以造船的!
“铁当然可以造船,嗯……铜盘还有搪瓷盆都可以在水上飘浮起来,用铁造船,应该没什么问题!”
朱国强哈哈大笑道。
“首先你要敢想嘛,不去尝试一下,你又怎么知道可行不可行。”