瞥见卫谚的面色黑得同墨染一般,窦伏苓忍不住以袖掩嘴,同红栒相视失笑。她倒是愿坐在牛车上好好体悟一番乡野情致，只是此举委实招摇,若招来了梁王眼线，那便真得不偿失了。卫衣瞥见三人高深莫测的神情,大抵也意会到自己做了什么蠢事，未待卫谚发作,二话不说便赶着将老牛同车板一齐送还了农家。

卫谚扶着额头，无奈地喟叹道：“在你们心里，我竟这般弱不禁风了？”

说着，他便走至自己的坐骑旁，拍了拍马脖子。窦伏苓正要出声,却忽然思及卫谚于厢房内同她谈及的过往,犹疑片刻,终是按下心绪。大抵正如她不喜拘束，他那犹带了些许旧日遗风的魂灵亦不惯于处处精细的照料与叮嘱。

同农妇辞别,四人行到数十里外的城邑,方才从城内市里寻了辆马车。因卫谚身上的伤处需时时换药,而他们身边所携草药又有限，是以这一路走走停停。偶有那么机会,趁着卫衣同红栒下车寻药，卫谚竟拉着窦伏苓行于九曲巷内，探寻着那些不为人知的逸闻风物。如此算来，回程花费的功夫竟比还来时还要多上几分,到得长安城外的兴平邑时，竟已是四月中了。

晚风猎猎，高处更甚。夜幕之下，窦伏苓立在驿传的角楼之上，向西遥遥望去。

卫谚寻着上楼时，只见面前的女子迎风而立，衣袂翻飞，青丝飘摇。一瞬，他竟恐她羽化登仙离他而去。

靴履踏在木梯上，发出吱呀之声。窦伏苓回头，见是卫谚，便又将身子随性地倚在栏上，遥遥指着原处微弱的星点光亮，问道：“那处，可是长安？”

“那是长安置，翠华山下的驿传……寻常不会这般亮，当是今夜投宿之人众多的缘故。”卫谚顺着她的手望去，又握着她的手，只向南边，笑道，“长安在更南边一些的位置。瞧见那处跃动的光影了吗？那才是长安城墙上的篝火。”

那微弱的光亮如同星子，只手便能遮住。可窦伏苓知晓，待真到了城外长亭，才会恍然这巍峨城墙，有如困顿牢笼，包藏了多少的权贵压迫得人无处可去。

“长安，长治久安，一世长安。从前我总觉得这两个字下含了多少开放气象、大国胸襟，”窦伏苓缩回手，仰头深吸一口气，喟叹出声，“可眼下所见，却不尽然。出行城阳，我不知道我还能否欢喜这座城。”

卫谚侧头望向身畔的女子，于她那寥寥数语中的落寞，似明了，却又无奈。天子年幼，而今的朝堂多为弄权之辈，长安早已非昔年先帝同他指点江山的盛世帝京。他欲复长安海晏河清之名，可便也意味着，他无法带她离开这是非诡谲之地。

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夜幕深沉，早过了宵禁的时辰，甲第内一片寂静，唯有各府高门外挂起的灯笼，幽幽向外透着昏暗的光影。

窦伏婴才从长乐宫中当值回府，便被从人唤去了桑敷院中。桑敷的院子落在窦府最偏僻的一处角落，同外头的街巷仅有一墙之隔，寻常鲜有人至。这个时辰，桑敷理应早已歇下，窦伏婴心底正犹疑，便见萧音坐于院中，正同桑敷说着闲话。

心头微哂，却忘了除却她，也无人会翻窦府的院墙了。

窦伏婴敛了神色，入得院中，朝萧音施礼：“殿下。”

坐于秋千上的萧音听闻动静，笑眯眯地转头来，歪着脑袋娇俏道：“我若当真要受你的礼，当用大长公主的仪仗从正门而入才是。左右这院内并了仆妇也不过六人。卷耳自不必多说，桑夫人的两位侍婢，瞧着当也是面相忠厚之人，对否？”

桑敷闻言当即起身，朝萧音行礼，神情惶恐：“殿下谬赞了。不过今日之事，婢子定当吩咐灵椐同芣苢守口如瓶。”

话音未落，便被萧音扶起：“您是小将军生母，自当是长辈，我怎好受您的礼。”

闻言，桑敷更为惶恐，只是萧音仍扶着她，只得战战兢兢地坐了。

窦伏婴知晓此番萧音乃寻他而来，适逢此时起了阵微风，便微微颔首，抬手指着院门，开口道：“院中风大，夜凉，请殿下移步。”

萧音自然欢喜应下，拜别桑敷，便轻快地跟着窦伏婴步出了院子。

哪知未出数步，窦伏婴便寻了一处僻静所在，借着园中山石树荫遮挡，低声道：“我阿母不过一寻常侧室，连见了主母皆要敛去三分神色，还望殿□□谅。”

萧音自见了窦伏婴便一直浮在面上的笑僵了僵，近日心头那抹若有似无的猜忌似由窦伏婴的这一句话得了实证。借着浓浓夜色，她侧首欲盖弥彰地望向旁处，敛了神色：“……原来如此，我还道是自己多心。”

未等窦伏婴开口，她倏地追问：“近一月了，为何避我不见？”

窦伏婴静默不言，只突然抱拳，跪倒在萧音身前：“卑职不才，恐有负殿下的期望。”

四下风起，萧音静静望着他，良久不言。

“有负？你既赠我唇脂，又怎敢说出这种话……这么多时日，我以为你知晓我在做什么，亦知晓自己在做什么。”

窦伏婴的双唇微张，却有如扼喉，发不出一个声来。

“我不信你是那般薄情轻佻之人，告诉我，究竟遇上了何事？”萧音蹲下身子，灼灼的眸光直视着窦伏婴。