永达坊，王家。

王子腾自贾家归来后，便一个人进了书房。

直到掌灯之时，才允许长子王义入内。

王义进入书房，便见素来威重如山，一手将原本势力范围只在南省的王家，带入了都中权贵圈中，日益兴盛的父亲，此刻面色却是前所未有的颓丧。

王义看的眼含热泪，正想劝什么，就听王子腾喃喃道：“生子当如贾清臣，生子当如贾清臣啊……”

此言，让王义一张脸臊红羞愧。

原本在王家及和王家所有有亲的世交门第中，王义自忖是少有的俊杰，同辈中几无人能敌。

譬如在贾家，不拘是贾珍、贾琏、贾宝玉，还是下一辈的贾蓉、贾蔷等人，哪一个值得他正眼相待？

薛家就更不用说了，明眼人都看得出，一个薛蟠就注定了薛家的败落。

且由于薛家的当家主母是王家女，所以王义曾暗中揣测过，等薛家败亡之日，便是王家接受薛家偌大家业之时！

至于史家保龄侯史鼐之子史超史伟，和忠靖侯之子史哲。

也就忠靖侯之子史哲还算不错，史超史伟简直是勋贵衙内圈子里的笑柄。

因此素日来，王义颇为自矜于自己的才华，自视亲旧世交家族中年轻一辈第一人。

然而此刻，其父王子腾喃喃之言，却如一记耳光狠狠抽在他脸上，让他感到火辣辣的疼。

“义儿不必如此。”

王子腾长叹一声，看着满面愧恨之色的王义，苦笑道：“如今满朝勋贵大臣，早已无人将贾琮当成小辈来看。这般看他的人，要么栽倒在他手里，要么也站不到现在的位置。你又何必同他比？这世上本就有些人，光芒压过同代无数骄子。譬如，当初的武王。”

王义闻言面色骤然一变，不敢置信道：“就凭他贾清臣，也配和武王相提并论？”

王子腾摇头道：“和巅峰时期的武王自然不能比，可和年少时期的武王比，贾琮其实已经有所胜出了。而且，未必就是军功代表一切。若军功就能确定一个人的成就大小，那么此刻坐在皇位上之人，也不会是当今天子……不说这些有的没的了，你只需记住，不用同贾家那位比就是。

为父也是刚刚才想通透，正是小瞧了这位冠军侯，才使得为父多年谋划，功亏一篑。原本我以为他只对外面狠，总要给口口声声大恩于他的太太，也就是你姑母留些体面，让我王家一让。现在我才看出来，他是真的心狠啊！

他明面上对你姑母姑丈恭敬有加，可心里根本没将他们当一回事！

你姑母一个妇道人家，和你姑丈那个迂腐书生，也根本不是他的对手，被他玩弄于鼓掌间犹不自知。这个竖子的心性太可怕了，简直就是一个妖孽！”

王义看着眼眸中含着恐惧眼神的王子腾，有些不解。

他不明白王子腾为何突然变得如此忌惮贾琮，王义以为，若他有贾琮那样的身世，宫里要是也有个统掌六宫的姐姐，他会比贾琮做的更好！

王子腾没有看出长子的心思，他再度一叹，摇摇头道：“往后，王家还要继续蛰伏下去。这一回不能露头，就只能等下一次了。纵然在我这一代王家不能崛起，在你这一代，也一定能够！”

王义忍不住问道：“老爷，那还要再等多久？等到什么时候？”

王子腾闻言，缓缓抬起眼皮，看向王义，一字一句道：“等到，宫里清算贾清臣为止！相信为父，这一日，不会太久的！”

……

嘉慧坊，成国公府。

灯火通明！

前厅后堂前的庭院内，布满了和尚道士尼姑喇嘛的道场。

整座成国公府，都弥漫在玄音梵唱中。

大悲。

成国公蔡勇在贞元勋臣中，素以奸狡阴毒闻名，当年在战场上，被他阴死的蒙古台吉和厄罗斯罗刹大将双手都数不过来。

以少胜多的奇仗险仗，在六大贞元国公中，数他打的最多。

但是此刻，蔡勇只是一个悲伤的儿子，和父亲。

成国公世子蔡畅之前因为给太后送礼，图谋他人折扇一案，被贾家小儿设计陷害，归来后，就病入膏肓。

虽延请无数都中名医甚至佛道巫士作法，还是无法挽回蔡畅一日比一日衰弱，至今日，终于彻底没了进气……

若只一子丧，成国公蔡勇虽也悲痛，却也不会这般失魂落魄，心如刀绞。

他蔡家多子多福，死了一个儿子，还有十七八个儿子。

可是……

一手将他抚育长大，教导他成/人的母亲孙氏，却也因数日前去献福寺替她最疼爱的长孙祈福时，意外跌了一跤……

本就七十多高龄的老妇，这一跤又摔破了头，回到家就开始发高烧。

蔡勇亲自进宫，跪求宫中老供奉出手，他知道，宫里有一位医术绝世的老神医，充当皇家供奉，医术远在御医院诸位御医之上。但纵是寻常亲王王公，都没资格请用。

蔡勇当日对崇康帝许下了许多赤果果的誓言，只求老供奉能救其母。

可是因为宫里出了事，元春身子不适，所以崇康帝只允许等元春无恙后，也就是成国太夫人孙氏受伤第三日，才安排了那位老供奉往成国公府走了一遭，然而，已经太迟了……

至少，在成国公眼中，是因为那位老供奉来的太迟了。