高庆赶过来，见状，攥紧刀柄，运足了劲道砍向水面，正值他挥砍之际，一只惨白的手破水而出，还未等他反应过来，那手擒住他持刀的手腕，顷刻间一拉一拽，他随即跌入水中。

今夏扑过去想去拉他，却已是来不及，水面上漂浮着长发，层层叠叠，没入水中的高庆踪影难寻。

“校尉大人！校尉大人！”仅剩下的锦衣卫见连高庆都被扯入水中，慌张道，“这是水鬼索命，一定是了！”

“管他什么索命，反正小爷要活！”

今夏紧咬牙关，紧紧握住刀柄，紧盯住水面，那只手若敢再伸上来，管他是人是鬼，非得剁下来看看不可……

船尾却再无动静，连同水面上漂浮的头发也消失地无影无踪。

她正自诧异，忽得听船舱内传来闷响，转头看去，沙修竹手脚虽有镣铐，头却未曾上木枷，竟用头将那锦衣卫撞晕了过去。若在平日里，他断然没有这般容易得手，只是当下那锦衣卫被水鬼骇得慌了神，压根想到还要戒备他。

沙修竹这一出手，今夏反倒定了心神——水中是人，而非鬼！

船头处，水声大作，自水中跃上来四条人影。其中一人身材魁梧厚实，大踏步抢入船舱中，先把那名晕厥的锦衣卫拎起来交给外头的人，紧接着搀扶起沙修竹道：“我来迟了，叫哥哥受了好些苦。”

“好兄弟……”

沙修竹正欲按上他肩膀，无奈手中镣铐叮当作响。

“哥哥你退开，我把这劳什子劈开来。”

沙修竹稍稍退开一步，却听身后有人高声喝止：“慢着！”

“慢着！”话音才落，今夏已将一柄朴刀架上谢霄的脖颈，明晃晃的刀光映着她的怒容，“谢霄，那三人的性命可是被你害了？！”

“丫头，你……”

“说！是不是？”今夏厉声问道。

谢霄无奈如实道：“没有，我就小小惩戒了他们一下，都在岸上躺着呢，一个都没死。”

“此话当真？”

“自然当真，我骗你作甚。”谢霄没好气道，“你啊，口口声声哥哥哥哥地叫，骨子里还是个官差。”

今夏这才搁下刀来，沉声道：“你若害了他们性命，我自是不能饶你。还有那船夫，是无辜百姓，你切莫伤了他。”

听了这话，谢霄反倒笑起来：“他可不是无辜百姓，我实话跟你说吧，他压根就是我的人。”

“你们早就筹划好了？”

“那是。”

“船漏水怎么回事？”

“原本就凿出缝来，用蜡封上，用刀轻轻一划就行。”

“那些头发？”

“那是马尾，吓唬吓唬他们而已。”

船头放风的人唤他：“少帮主，此地不宜久留。”

谢霄应了，使刀劈开沙修竹的枷锁，架起他来，又朝今夏道：“待会儿就会有条打渔船路过此地，你只管上船去，他会带你到安全所在。”

“哥哥，你不能就这么走了。”今夏喊住他，皱眉道，“……你砍我一刀。”

“……丫头。”谢霄愣住。

“砍胳膊就好了，别伤着我经脉啊。”今夏也是无可奈何，“快点！莫害我在陆大人那里交不得差，砸了我的饭碗。”

“你这破差事砸了就砸了，有甚了不起。”谢霄气恼道。

“别扯，差事砸了我喝西北风去啊。你快点！我自己砍的话，刀口深浅有异，会被陆大人看出破绽来……”

谢霄没多想，打断她冲口而出：“差事砸了我养你！”

闻言，今夏怔在当地，莫名其妙地看着他。

外间船头放风的人不免心焦，再次催促道：“少帮主，咱们得快点！”

今夏回过神来：“这事……咱们回头再议，现下你麻利点，赶紧砍我一刀。”

手上虽持着短刀，但谢霄何尝作过这等事，他原就对女子下不了手，更何况是要对今夏挥刀。等了片刻，旁边的沙修竹叹口气道：“冒犯了。”

他夺过谢霄的短刀，闪电般一划，今夏左臂自上而下被划出一道口子，迅速涌出鲜血。

“多谢。”她吃疼抱臂道，“你们快走吧！”

“我没想到……”谢霄既不忍又不舍，定定地看着她，“丫头，算我欠你的！”

“赶紧走吧，哥哥。”

今夏吃力地摆摆右手，要他们快走。

谢霄一行人走后，果然马上有一条渔船划过来，船夫探头探脑地往这边瞧。

明知道他是谢霄派来的，今夏只能佯装作不知情，扶着左臂，艰难唤道：“这位大哥，救命啊！船要沉了。”

打渔船将她接上船去，四下里一片昏暗，今夏也不知道该上哪里去寻高庆和其他人，只得请船夫将船划去渡口，先向陆绎禀报此事要紧。