一只沙鸥从她近旁骤然腾空而起，将她骇了一跳，眼看着它会同其他伙伴一块儿隐入夜色。等她回过神来，目力所及，已经失去陆绎的踪影。

“陆大人！陆大人……”

她试着喊了几声，但四下里一片静谧，并无人应答，便叹了口气，循着方才的方向继续前行。

再往前是一大片河滩，极目望去，四下无人，仅有一条废弃老旧的小船搁浅在滩上。

今夏跃上船，百无聊赖地随意坐下，看着江水映着月色，波光粼粼，远处停泊了一艘座船，隐隐可见灯火。能乘座船的除了官家，便是富商，现下这时候想必座船之上正是歌舞升平。

身侧不远处的深草似有动静，草叶呼哧地摇晃了几下，并非被风所吹，她骤然警觉起来，轻轻一纵，自船上跃下，双目紧盯，缓缓靠近草丛……

“嘎嘎嘎……”几声粗噶的水鸭子叫声自草丛深处传来，一只水鸭子冲出草丛，翅膀几乎是擦着今夏脸颊飞过。

原来是它，今夏暗松口气，正欲折返回去，突然被人擒住右手，她还来不及做出反应，便被人拽入草丛之中。

“你……大人？”

草叶噼噼啪啪没头没脑地打在她的眼睛鼻子耳朵上，她勉强才分辨出此人竟是陆绎。

“嘘……”

陆绎朝她打了个噤声的手势，手却未松开她的，继续往深处行去。

大约走了十来步，他才停住，拨开眼前茂密的草叶，示意今夏望去——眼前是一个残缺的木盆，不知道被谁丢弃在此处，水鸭子衔来各种树枝草茎，在木盆内垒出了自己的小窝。此时窝中有四只小小的鸟崽儿，可看见它们身上细细小小的茸毛，它们脖颈交缠，正自安眠。

一只小雏鸟在梦中张开嫩嫩的喙，打了个呵欠，继而又将头挨着其他雏鸟，甜甜睡去，月色皎洁，安详如斯。

今夏禁不住满足地轻声叹息，看见陆绎伸手要去抚摸小雏鸟，连忙把他的手拦回来。

“不能碰，你一碰，雏鸟身上就有人的气味，她爹娘就不要它了。”她压低声音，很认真地对他道。

陆绎垂目看了眼自己被她抓住的手，目中透出些许好玩：“我就轻轻地摸一摸。”

“不行，千万不能碰！”

她把他的手紧紧攥住，摇摇头。

“就一下？”他故意道。

“一下也不行！”

她听见不远处传来水鸭子焦急地嘎嘎声，应该是心系雏鸟却又不敢接近，便硬拖着陆绎原路退了出来。

待回到河滩上，她才发觉陆绎的衣袖被自己攥得不成样子，赶忙松了手，歉然道：“一时情急，大人您别见怪。”

陆绎慢条斯理地理了理衣袖，瞥了她一眼，并未说话，旋身跃上那条搁浅的小船，在她方才坐过的地方坐下来。

“看见那条船了么？”他指向今夏看见的那艘座船。

今夏站在船侧，点了点头：“看见了。”

“你可知晓船上的人是谁？”

“不知道……”今夏刚说完这句，忽然猛地明白，“莫非，就是京城来的那个人。”

陆绎微微一笑：“你可知，他为何要来扬州？”

“因为周显已的案子……不对，人都死了，他还来做什么；为了翟姑娘，也不对，从翟姑娘的话里听得出他压根就不在乎她。”今夏不解，“他是为了修河款来的？”

陆绎摇头：“你们才是为了修河款来的，而他不是。他是为了享受。”

“享受？”今夏愈发不解，“享受扬州的风土人情？”

“不，享受把人踩在脚下。”

陆绎淡淡道，目光冷冷地看着那艘船。

不知怎得，今夏觉得冷飕飕的，静默了片刻，才问道：“他想把谁踩在脚下？”

过了很久很久，陆绎都没有回答，久到今夏已经意识到自己问了个冒失的问题，也不指望他会回答时，她听见了他清冷的声音。

“我。”