所以叶青继续退让，而赵扩也继续倚重，但两者之间，在退让与倚重看似矛盾的策略中，最大的受益者依旧还是赵扩。

毕竟，叶青按部就班、不疾不徐的退让出的权利真空，并没有让其他人钻了空子，而是都全权交到了赵扩的手里。

虽然如今在北地各路大军的话语权上，还是真正的影响与威望上，依然是叶青稳稳压着朝廷跟赵扩一筹，但最起码两人的开端是良性的，一切的权利转移也是在潜移默化中行进着。

可以想象，如今北地各路大军还有着浓重叶青个人色彩的情况下，若是按照李凤娘的设想，让叶青不去辽阳，而是前往临安的话，或许朝堂之上的一些官员，以及天下百姓会拍手称道，会以为如此一来，朝廷终于算是名正言顺的在北地扎下了牢牢的根基。

可……事实真的会如此吗？叶青两袖清风的前往临安颐养天年，那么北地各路大军的将领，在心里就真的不会有任何想法吗？朝堂之上，就真的有官员可以完全节制北地各路大军不出任何乱子吗？那些手握兵权的将领，就真的会完全听从朝廷的号令吗？他们难道就不会因为叶青的退隐而心生不满吗？

李凤娘的凤眸中，渐渐消散了刚才的那股似水柔情，此时变得格外的凝重，紧抿着嘴唇看着叶青一言不发。

“不是我叶青拥兵自重，而是因为这些都是多年来积累下的顽疾，至于怎么会走到这一步，你应该很清楚不是？”叶青笑着继续道：“并非是我叶青从最初便野心勃勃，走到今日，人们常说时势造英雄，可这时势往往也是被人逼迫的。这么多年来，我是怎么一步一步走到今日这般位置的，你李凤娘心里能不清楚？你自然清楚，我也心里明白。”

“无怪乎是当年朝廷一步错步步错的打压与遏制，才让你叶青这个小小的禁军都头，走到了今日枭雄佞臣的位置。”李凤娘冷哼道。

“枭雄佞臣也好，国贼奸贼也罢，这些大帽子我都认了，但最后是谁得利？我叶青？还是朝廷？”叶青笑问道。

李凤娘又不说话了，紧抿着嘴唇看着叶青。

“刚刚回来时，是完颜刺陪同我走路回来的。刚去了一趟两淮路，在刚刚回来的路上，就跟我说，他完颜刺大概有些明白我叶青的理想与抱负了。”叶青呵呵笑了笑，便接着道：“你猜我最后跟他说了什么？”

“说了什么？”李凤娘下意识的问道，不过话一出口，就觉得自己有些过于在意了，又是不由自主的白了一眼叶青。

“我跟他说，我叶青之所以能够坚持到如今，拥有今日这般权势与地位，而不会被旁人左右，更不会被流言蜚语而冲垮，只是因为的坚信一个信念：民族大义。”叶青看着还有些气哼哼的李凤娘说道。

“民族大义？”李凤娘蹙眉，显然她还是有些难以理解民族大义的具体概念。

叶青并没有对李凤娘说超越忠君爱国，才直指民族大义的概念，只是在李凤娘蹙眉时，笑了笑，便转移话题道：“北地各路大军有太多我提拔的将领，同样还有太多太多打着我叶青标签的心腹，若是我急流勇退，他们怎么办？朝廷又该怎么办？别说其他人，像虞允文、辛弃疾、历仲方等等这些将领，包括李横在内，哪一个在北地不是手握实权的将领？我去了临安？还有几人有心思继续留在北地？墨小宝、钟蚕的种花家军，还有如今跟着耶律月、耶律乙薛从草原还未回来的破阵营，甚至是包括驻守渝关的其他将领，长安府、西平府、太原府等等，朝廷能在我抽身离去后稳住这些将领，以及真正稳住军心吗？草原上的各部族、拖雷、察合台，如今看似要对朝廷俯首称臣，但若是没有一支强大到让他们敬畏的武力震慑，没有一个人坐在北地，谁敢保证他们不会再次添乱？”

“草原各部族野性尚存，对于如今朝廷的屈服，也不过是因为武力而臣服，一旦北地各路大军出现了一丝动荡，别说像北地各州地的吏治那般，就是一路大军内有统领跟朝廷之间有了些摩擦，或者是朝廷急于掌权而跟各路大军起了矛盾，这对于敏锐不亚于狼的草原部族来说，可就是一个个趁机挣脱朝廷，再次自立、给我们增添麻烦的大好机会啊。”叶青说道最后，不由的发出一声感慨。

“那你在辽阳，就能够震慑住他们了？”李凤娘虽然面色依旧比较冷硬，但语气已经有所缓和，甚至是开始屈服于叶青的提醒之意。

“饭要一口一口吃，钱要一文一文赚，你这个大宋朝的皇太后，不也是一步一步的走到了今日这位置？”叶青笑问道。

李凤娘不满的哼了一声，她这个身份由太子妃转化为皇后，再有皇后转化为皇太后，一路过来也确实是有惊有险，可若是细细想来，李凤娘都有些困惑，这些年来她真的既是太子妃、是皇后、皇太后，还是只是眼前这个男人的女人？只不过是顶了一个赵宋宗室的名号罢了。

“该给赵扩的，我一点都不会少，该还朝廷的，我也一点都不会留，但眼下还不是我彻底抽身的时候。辽阳、西平以及长安、太原，绵延数千里，哪一处不是与游牧民族接壤？一旦开闸泄洪般放权，这四个防线就像是四个决堤了的堤岸一般，必然会被游牧民族闻风赶来加以突破，到时候……朝廷怎么办？你跟赵扩怎么办？像当年的赵构一样，拖家带口，带着群臣惶惶如丧家之犬……？”

“你才是丧家之犬。”李凤娘不满道。

叶青不以为意的笑了笑，随即拉过李凤娘的一只手，道：“不管谁是丧家之犬，总之，想要不做那当年赵构那般的逃命皇帝，不想做岌岌可危的赵宋宗室，就要让赵扩按部就班的一步一步来掌权，我相信，用不了几年，西平、长安、太原等地，都能够稳妥的过渡到他手上，至于辽阳、咸平、会宁与隆安四府，到了那时候，只要你一句话，我叶青保证不说半个不字，如何？”

李凤娘低头看着被叶青握在掌心的手，这一次出奇的并没有反抗，感受着叶青掌心传到她手心里的温度，缓缓抬起头看着叶青。

此时她终于理解叶青为何跟她推心置腹的说这么多了，只是叶青有他的担忧，而她李凤娘也有自己的担忧不是？

微微叹口气，双眸望着叶青，犹豫了片刻，才道：“你可以不理会坊间的流言蜚语，但……但我不能不理会？就算是我不在意，但……但有朝一日，赵扩也会不在意吗？”

见叶青只是静静的望着她，像是在等她继续说下去，李凤娘微微低头，有些不敢跟叶青对视，低声道：“赵宋宗室、赵宋宗室，可……坊间已经有流言传开，赵宋宗室早已经亡国，如今的赵宋宗室，不过是披着羊皮的叶家的江山罢了……我是怕，有朝一日赵扩会因而记恨你，你们如今上演的这幕君臣和睦，到时候可就会演变成父……君臣相残了。所以我一直就想，只要你早早的远离朝堂，找一个地方颐养天年去享福，那么……那么很多我不想要看到的事情，它就不会发生。”

“也许你认为赵扩不会，可知子莫若母……我也希望永远不会，但谁也没有办法保证不是？”李凤娘反抓着叶青的手说道。

而此时两人并没有注意到，原本兴高采烈走过来的赵扩，站在不远的地方已经偷听了很久，随即直到看见李凤娘斜着上身软软的向叶青怀里靠去时，赵扩这才悄无声息的离开了后花园，独自一人钻进了叶青的书房内。