刘贵妃睁开眼睛，用手撑着颧骨，看着絮风手上的百年老参，嗤笑道：“还算有一些自知之明。没做出那等死乞白赖之事。”

絮风上前，将?人参呈在贵妃面前，方便她仔细观察：“娘娘，您为何不接受薛美人的投诚。好歹薛家豪富，日后咱们皇子?也多了一个助力。”

刘贵妃看着絮风，笑着点了点她：“你呀，眼皮子也不是浅的，怎么就看不明白呢？”

絮风也笑了：“还望娘娘解惑。”

刘贵妃拿起这支品相极好的老参，抚了抚那凹凸不平的褐黄色表面，有些意味不明：“薛家不愧是金陵四大家族之一。本宫父亲也在金陵当了好些年的官，前些日子右迁入京，母亲进宫探望本宫时说起金陵趣事，笑着说起了什么‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’。这也就罢了，一句口耳相传的俚语，竟然变成了什么护官符。絮风，你说这可笑不可笑。”

絮风是刘贵妃从娘家带出的陪嫁丫鬟。因着从小侍奉小姐，免不得要随着读书识字，也很有几?分见识。

刘贵妃嫁入六皇子?府到如今也有差不多十?年了。好歹是皇室宗亲，絮风一个婢女在府中也算是扩了不少?眼界，自是知道这种话私下里说说还好，若是传了出去……

刘贵妃好像看出来了絮风在想些什么，继续道：“你也是长进了。你都看的明白，薛家竟是陷在了自己的荣耀中，不可自拔。还有史家，贾家，王家。那种打油诗，哪个地界没有呢？就他们金陵，大街小巷连孩童都在唱诵。仗着天高皇帝远，不以为耻，反以为荣。这种家族，沾上就是祸害。”

絮风恍然大悟：“所以皇后娘娘才如此不给贾答应面子。”

“贾答应？”刘贵妃听到这个名字，就有些啼笑皆非：“不过一个先圣人赏给陛下的侍妾，真以为陛下登基，也会有自己的一份排面么？你也不看看，这宫中谁瞧得起她。柔嫔幸运，虽出身确实只有那个样，好歹诞育了二?皇子?，这是旁人比不过的。这新进宫的秀女们，薛家那种门第，他们家姑娘都是美人。贾答应，真真是本宫瞧着都替她臊得慌。”

说起薛家，刘贵妃又是摇了摇头，语气都有些冷淡：“这贾家墙头草，陛下或许还能容忍一二?。薛美人曾经可是柔平郡主和温素郡主的入学陪侍。更不消说他们薛家曾倾全家之力襄助义忠亲王。陛下仁慈，义忠亲王是陛下兄长，陛下不忍苛责其后代。可这些臣下，呵……”

自是要替主君承担着新帝的怒火。

絮风明白了：“娘娘，这么说，薛美人注定不会受宠。”

刘贵妃道：“事无绝对，薛美人看着就不是个安分守己的人。不过这和咱们也不相干。皇后娘娘可不是好相与的，哪会由着她在这宫中兴风作浪？本宫还听说，她和云家大小姐有一些旧怨。云大小姐是什么人？若是为了那一点子利益，得罪了英王殿下，那才真是得不偿失。”

解释了这么多，刘贵妃似是有些倦怠，不再?继续谈论薛宝钗，反而道：“绿豆百合汤煮好了么？浩儿快回来了，记得快些温好。若是没有，他又该不高?兴了。”

絮风见刘贵妃不愿多说，也极有眼色地不再?多问，福了福身子道：“娘娘，早就备在了灶上，殿下回来就能喝了。”

刘贵妃听了，眸中露出一丝温柔。

她何尝不知道薛宝钗的意思，不就是因着薛家家资，认为自己为了浩儿定会接受她的示好。

却也不想想，陛下春秋鼎盛，浩儿又才多大？真到了日后，薛家是否存于世上都未可知。她又哪会为了这么一些蝇头小利，去得罪云大小姐和英王殿下呢？

薛宝钗回了自己的房间，看着莺儿和彩儿手上的礼盒，只觉着刺眼得厉害：“都愣着做什么，还不把这些收起来。”

彩儿毕竟是新到薛宝钗身边的，知道薛宝钗不够信任自己，不敢多待，行了个礼后就匆忙离去。

莺儿将门窗都关上，俯着身子道：“主子何必动怒？贵妃娘娘好歹收了那一株百年老参，可见娘娘也没有完全拒绝咱们。若是让人知道主子如此动气，难免认为咱们对贵妃娘娘不满。”

薛宝钗闭上了眼睛：“你懂什么？正是因为收了那一株老参，咱们才不可能搭上贵妃娘娘。”

莺儿有些不明白：“主子的意思是？”

薛宝钗看着糊着纱的轩窗，有些疲惫：“娘娘只不过是小小的风寒，那么多温补之物不收，却单单收下这百年老参。这是为什么？这说明她病得‘极为严重’，重到需要靠着烈性的人参，才堪堪痊愈。这就是向咱们明示，她接下来将‘抱病闭门’，不会见我们。也不愿意接受我们的示好。”

莺儿听了这话，急得团团转：“主子，这，我们该怎么办？如今秀女们都在宫中找可以依附的靠山，若是我们没有，岂不是……”

薛宝钗深深地叹了口气。她知道入宫不易，却没想到在宫中，竟然是如此艰难：“明日我们去拜见淑妃娘娘。”

可是她先一步拜见了刘贵妃，淑妃娘娘那定是也讨不到什么好的。只能走一步，算一步了。

“史家那边，今日去了哪？”

莺儿道：“奴婢听人说，史贵人去了凤安宫。”

“凤安宫……”薛宝钗睁开眼：“史湘兰竟然去拜见了太妃娘娘。”

薛宝钗细细地琢磨着：四大家族曾经一贯都是义忠亲王的拥趸，没道理史家能得太妃娘娘的青眼。除非史家早就投靠了陛下。

四大家族同气连枝，入宫前舅舅也说让她和史湘兰互相扶持。可若如此，他们岂不都被史侯府给骗了。

薛宝钗越想越心惊，后背竟出了一身冷汗：若此事为真，她定要告知舅舅，请他好生定夺。

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